點。只有這樣，英國人才會因為自己支援北洋。
“就是說近期我們不要直接與人民黨發生正面軍事衝突麼？”唐紹儀抓住了重點。
“人民黨當下正在以南方為目標，特別是以長江流域為目標。在這個階段，我們最好能夠加強對北方的統合。在最終決戰爆發前，儘量讓英國支援我們。岳父大人，如果當下人民黨不顧一切的調集力量與我們決戰，你覺得我們能夠勝利麼？”顧維鈞問道。
唐紹儀不吭聲了，這個問題很難回答，也很好回答。區別在於到底是站在“顧及面子”的立場上上還是站在“面對現實”的立場上而已。人民黨當下聚集精銳北上進攻河北，北洋軍勝利的可能並不大。可能卻別就在北洋軍能夠抵抗多久的問題。不過好歹北洋軍當下兵力已經超過了120萬，加上吳佩孚新勝，唐紹儀覺得需要時間提高北洋的兵力與戰鬥力。
“岳父大人，我軍若是能擴軍到200萬，訓練水平能達到吳佩孚將軍部下的水平，不僅我們覺得大有勝算，英國人也會覺得我們大有勝算。所以決戰準備好之前，我軍不能有任何失敗的打擊。更明白的說，在英國人最終支援我們之前，我軍不能有任何失敗。”顧維鈞給出了答案。
唐紹儀沉默了一陣，“少川，為何人民黨當下即不肯向英國人示弱，也不怕任何失敗？若是他們肯向英國人示弱，只怕英國人就會支援人民黨。”
顧維鈞答道：“看人民黨當下的做法，他們堅信自己能夠把包括英國人在內的所有反對勢力一掃而空。若是此時示弱毫無意義。”
聽了顧維鈞的解釋，唐紹儀遲疑的問道：“那要不要向英國人分說此事？”
顧維鈞搖搖頭，“岳父大人，我覺得這倒不必。以英國人的聰明絕對可以看明白此事。英國之所以舉棋不定，一來是對人民黨心存幻想，或者英國當下舉棋不定。畢竟人民黨已經明確表態，既不會加入英國一邊，也絕對不會加入德國一邊。人民黨與英國的矛盾，僅僅是人民黨與英國人的矛盾。既然如此，英國人覺得把這個矛盾拖到歐洲戰爭結束之後也不錯。那時候英國人可以從容對付人民黨。”
唐紹儀聯想到與英國公使會面的時候，英國人以自信滿滿的態度表示歐洲戰爭必然以英國的勝利作為結束。不管嘴裡在說什麼，唐紹儀心裡面是真的害怕英國人。因為有這種先入為主的態度，唐紹儀當時還覺得心裡面有些著急。畢竟英國方面這種“自信”的態度意味著英國人很可能讓英國人轉而支援日本。如果出現那樣的局面，北洋耗費巨大的“日照勝利”就變得毫無意義。聽了顧維鈞的分析，唐紹儀覺得英國人的態度有點“假”。吹牛的感覺很明顯。
居然能犯下如此低階的錯誤，羞愧的感覺讓唐紹儀覺得臉上有些發燒。只沉默了片刻，唐紹儀問道：“少川，你覺得當下英國人與人民黨開戰，英國人難道贏不了人民黨麼？”
問這個問題的時候，唐紹儀聲音很低，甚至有些羞愧的感覺。顧維鈞一時不知該怎麼回答這個問題，停了一陣，顧維鈞也低聲答道：“這件事英國人最清楚。”
這兩位北洋的外交家都明白一個道理，在戰場上無論如何都拿不到的東西，在談判桌上是更加不可能拿到。不管人民黨對英國人如何冷淡，但是人民黨始終還有機會轉而投奔英國人。但是北洋再怎麼努力都只能死貼英國人，一旦被英國人拋棄的話就沒有任何未來可言。這事實未免太過於殘酷，讓兩位北洋外交家都感到無法接受。
與兩位北洋外交家考慮的一樣，英國方面現在已經不再著急了。即便人民黨依舊“冥頑不靈”，但是日本的焦慮，北洋明確表示加入協約國。以英國幾百年積累的攪屎棍經驗，他們已經確定亞洲的局面再次歸於英國慣常的控制軌道。北洋與日本人都為了爭奪英國的支援而俯首帖耳。人民黨態度敵對堅定，保證了明確的敵我劃分。唯一美中不足的是，人民黨的強大未免有些過分。
當然如果英國、北洋、日本三家聯起手來都不是人民黨的對手，倒也是不錯的事情。英國人可以按照長久積累的辦法，果斷的出賣北洋，轉而支援人民黨，並且籠絡住日本。搞平衡的方法很多，直接對抗僅僅是平衡的一種辦法而已。
既然有了明確的構架，英國人自然不用再著急。人民黨固然吆喝著驅逐英國勢力，但是最近他們的表現並不如吆喝的那麼激進。雙方的生意照做，甚至因為戰爭的緣故英國無法交付人民黨訂下的兩套鋼鐵生產線，人民黨也表示了認真的諒解。至少定金是暫時不用償還的。
包括不久前，英國