是純鹼，才是工業用鹼的基礎。英國佬知道陳克是個化學家，他肯定已經弄出了全新的方法來。這個全新的工業合成方法居然沒有和大英帝國分享，英國佬自然是怒不可遏。
天下沒有不透風的牆，美國人和人民黨合作搞出了工業合成氨生產技術，這個訊息伴隨著美國人本土的合成氨銷售已經傳遍了歐洲。
人民黨到沒有銷售合成氨，可人民黨的純鹼很快就在長江流域的幾個大城市開始銷售。不僅僅是長江流域，透過京漢鐵路，人民黨的純鹼直抵北京，在北洋的工業區也開始銷售。北方蒸饅頭也需要純鹼。人民黨生產的純白鹼面，大家見都沒見過。價錢比洋貨便宜了最少三成。只是試銷售，就引發了極大轟動。
陳克身為諾貝爾獎得主，歐洲人本來是用一種看黃猴子的心態嘲笑的。現在他們再也沒有這等心思，越洋電報從英國直接發到中國，要求一定要把人民黨的新技術控制在大英帝國手中。再也不能讓美國佬從中賺大錢了。
英國人素來務實，他們先是請陳克去領事館做客。得到的回應是陳克現在沒空。陳克沒空，英國佬有空，他們一面調集軍艦到武漢，一面親自登門拜訪。
聽完了英國佬的要求，陳克笑了，“生意就是生意，我們中國有句話，客大欺店，店大欺客。我看貴國想欺負我們。”
“陳先生，你這話沒有道理。我們只是想合作，沒有欺負不欺負這一說。”英國代表有點不習慣陳克這麼直截了當的態度。
“索爾維公會我想您應該知道吧。這是個壟斷性質的工會，純鹼生產現在是他們壟斷的。拒絕向其他國家提供這種生產工藝。我看貴國的打算是用新壟斷打破他們的壟斷。您認為呢？”陳克還是很直白。
英國代表看著陳克，心裡頭覺得很是透亮。和聰明人打交道就是這點好，根本不用層層設套，支入主題就好。“可以這麼認為。”
陳克點點頭，“那我們怎麼保證我們自己的利益在這次合作裡頭得到保障呢？我聽說貴方還調集軍艦過來，這擺明了是要欺負我們麼。”
英國代表提出的解決方法很簡單，“技術分享，市場分享。”英國人可以投資人民黨根據地的純鹼行業。
陳克早就能猜到英國佬的如意算盤，純鹼是個暴利行業，他們擺明了是要來插一刀。他的回答很乾脆，“這不可能，我們無法接受。技術分享，可以。但是亞洲市場必須交給我們壟斷經營。我們保證不洩漏純鹼生產工藝。大西洋地區的貿易，我們根本沒有能力插這一槓子進去。但是亞洲，我們必須壟斷經營。”
英國代表知道這肯定是一場艱難的談判，他們面對的並非是一個簡單的科學家。如果是一個簡單的科學家，他們也不用如此興師動眾。陳克如果只是一個科學家兼造反者，英國人也不用太擔心。這兩年與人民黨打交道之後，英國人認識到，人民黨這股勢力與全世界任何一股勢力都不相同。至少，英國人從沒聽說過，甚至根本想象不到軍隊居然和人民一起救災。在英國人看來，軍隊是用來鎮壓管理人民的工具，這兩者本質上就是敵對的。讓軍隊與人民混在一起，這已經超出了他們對社會制度的理解。
軍隊與人民一起勞動和工作，這樣的局面在人民黨治下並不罕見。英國代表從一開始就調動軍艦前來武漢。看似威風凜凜，實際上他們盤算再三也只有這麼一個最後的辦法。長江沿岸救災的那幾十萬群眾，秩序井然，有條有理。這些人拿起步槍就是一支新的大軍。英國艦隊能有多少炮彈？面對這樣的人群，那些炮彈能起多大作用？
佔據了漢陽鋼鐵廠和軍械製造廠後，人民黨有充分武裝自己的能力。就算是人民黨的軍隊對付不了英國軍艦，對付武漢的外國領事團綽綽有餘。英國人是為了在買賣中佔到更大的利益，而不是要和人民黨來一次你死我活的戰爭。以現在人民黨展現的實力，不僅僅是武漢領事團和租界無法倖存，人民黨的軍隊甚至有實力攻擊上海的領事團與租界。不久前，人民黨還試圖向英國人購買水雷技術。長江裡頭遍佈水雷的話，光想想就是一副可怕的畫面。
在這次談判之前，英國方面請教了時任中國海關總稅務司的司長赫德。赫德只是把他曾經寫過的一篇談論義和拳運動的文章交給了英國方面，談判代表對其中一段話印象深刻，
“危及世界未來”這幾個字無疑將引起鬨堂大笑，好吧，讓他們去笑吧，但願他們會一直笑下去，兩千萬或兩千萬以上武裝起來的、訓練有素、紀律嚴明而又被愛國（即使是被誤解了）動機所激勵的團民，將使外國人不可能再