，研究怎樣將大炮搬上戰船，並相應地對大炮進行針對性地改造，以便能夠在船上開炮、甚至捉示他，火炮可以擺在戰船左右側弦的位置。
輕過數月的設計實驗，穆異竹及其手下成員已成功持六門大炮湊裝到樓船上，左右弦各三門。因為對一般陸地用的大炮，進行了縮小簡化設計，並在底部針對性的裝上了輪子，開炮試驗成功，樓船也可以正常行俠。
穆異竹對此十分興奮，這麼一艘裝上大炮的戰船開在海面上，將是無敵的，比以前用弓箭打水戰強了不知多少。
蕭若看了，雖也龍顏大悅，但認為這還遠遠不夠，讓穆異竹繼續進行改進。提示他，可以在戰船兩弦分層失裝火炮，緊密排列，儘可能多裝，一艘那麼大的戰船，完全可以裝他個六ｔ十門火炮
穆異竹聽得嚇了老大一跳，覺得難以置信。皇帝卻堅持己見，讓他自去研究便是。
穆異竹將皇帝的話反覆思考了一翻，似乎隱隱約約觸模到了什麼，但具體地又說不上來，他魂不守舍的去了。
蕭若之所以敢那麼說，是因為他很清楚做得到地。歷史上，鋼鐵鉅艦出現之並，大英帝國的一種木製戰列船曾安裝過一百二十門火炮，戰船兩側數層密密麻麻都是炮口，那才叫令人望而生畏。
以天朝的造船技術，安裝上六七十門火炮，根本不是難事，而且尚有增長空間。
時間過得飛快，轉眼已至夏末。
西域傳來戰報，柳長風所率的十萬西征大軍，在棒蘭城下與大食國主力爆發了一場激戰。
宗教狂熱的大食人戰鬥力十分閃悍，然而，在天朝大軍超趕時代的強大火力打擊下，也吃了大虧，被打敗了一場。不過大食人雖敗不亂，又佔據絕對兵力優勢，使天朝大軍也索受了一些損失。
柳長風不敢輕視對方，在棒蘭城下紮下營寨。到目前，敵我兩軍正處於