叛賊出川一步”
蕭若眼前場景再變，呈現在面前的，是一處府衙大堂，只見一個身著朝廷命官服飾的中年人伏案而眠，他面容憔悴，手中尚捏著令籤及紙筆，顯然是在公事中因極度疲憊而坐著睡去。
“知府大人，不好啦！”一個衙役失魂落魄飛跑進來，身上衣服上沾染著血跡。
坐在官位上睡著的知府大人一驚而醒，霍地站起身來，問道：“發生了什麼事？可是叛軍又攻城了？”
“報知府大人，朝廷援軍在北邊城郊中了叛軍埋伏，全軍覆沒，我們成都守軍軍心大為震動，負責防守北邊城牆的巡檢大人就率眾投降了叛軍，開啟北門放叛軍進城通判大人率守軍力戰而亡，我們成都城快完了！知府大人快想辦法逃走吧，叛軍就要攻到內城了嗚嗚嗚！”衙役失聲大哭道。
成都知府聽了，面色變得慘白，一絲兒血色也沒有，身軀晃了一晃，險些摔倒。他緊閉雙目停了一會兒，再睜開眼時淚光瑩然，一把抓起身旁的長劍，大呼道：“來人來人！隨本官殺敵報國！”說著，大踏步朝府衙外行去。
“大人不能哪！叛軍無窮無盡，殺不勝殺，大人不能去送死啊！”這衙役死死抱著成都知府的大腿，嚎啕大哭。
“你放手，滾開！我尚明手下沒有貪生怕死的孬種！來人啊，隨本官上陣殺敵！”成都知府一腿踢開衙役，大聲呼喝著衝出府衙。
這衙役也連忙從地下爬起來，追了出去。
蕭若心潮激盪，眼前場景再度變化，地方仍然是府衙大堂，但此刻裡裡外外站滿了人。
就見一群身著鎧甲的粗豪漢子，眾星捧月一般擁簇著一個老者走到正北官位旁，都要老者坐上成都知府寶座，老者只是推卻不允。身旁一個黑臉如炭的壯漢洪聲笑道：“這寶座尚老頭坐得，我們老爺子憑什麼就坐不得！別說這區區成都知府的交椅，就是京城金鑾殿上那把龍椅，沒準兒呀，他日也是我們老爺子坐的。哈哈，哈哈”
眾人一齊歡聲大笑，老者推辭不過，便只得坐上成都知府的官位。只見這老者約莫五六十歲年紀，相貌堂堂，目光銳利，不怒自威，應是川中叛軍首領江老爺子。
周圍人在江老爺子身後兩旁站定，那白衣俊秀少年也俏立於一旁，面上仍然沒有表情，無喜無怒，清冷自若，似乎泰山崩於面前也不會動聲色。
成都知府尚明被兩個叛軍士卒押來，在大堂中央站定，冷冷瞪視著不遠處的江老爺子。
“跪下！跪下！”叛軍眾將連聲大喝，尚明不但不跪，反而放聲哈哈大笑開來，彷彿聽到世上最好笑的事情一般，不屑之意溢於言表。
“你笑什麼？”叛軍眾將有些惱羞成怒了。
尚明高聲道：“我乃堂堂朝廷命官，成都府知府兼西川經略使，豈能拜你們這些逆賊草寇！”
叛軍諸將一片譁然，江老爺子抬手虛按了一下，堂內逐漸安靜了下來，他望著下方五花大綁的尚明微微一笑，溫言道：“尚明尚大人，你我真是久違了。你多年來是何等的威風，我夫帶著這幫弟兄們幾度被你逼入絕境，對你的大名可說是聞風喪膽哈哈，蒼天有眼，想不到你也有今日。怎麼樣？事已至此，降是降不降？”
“呸！”尚明狠狠啐了口，大聲道：“我尚家數代深沐皇恩，一門忠烈，忠心耿耿，尚某雖不肖，也不至於對你們這些沐猴而冠的逆賊草寇屈膝稱臣！要殺要剮，悉聽尊便！”他神情決絕，字字說得是斬釘截鐵，擲地有聲，絕無轉圜餘地。
叛軍諸將怒不可遏，他們這些草莽英雄面對正牌朝廷命官，原本在心理上就低了一截，聽他大呼“沐猴而冠”，怎不讓他們氣炸了肺？
尚明旁邊兩個叛軍士卒不待吩咐，抬腿狠狠踢他雙膝及腰部，想將他踢得跪下。但尚明咬牙苦撐，雖痛得五官都一陣陣抽搐扭曲，腰桿子卻挺得越發直了。
叛軍諸將紛紛要求將尚明千刀萬剮，江老爺子沉吟一番，緩緩說道：“老夫以仁義待天下人，你雖屢屢衝撞老夫，老夫卻不跟你計較。來人！將尚明押下去，好生看管，關到他投降為止。”
尚明被押下去之後，白衣少年走出來，衝端坐官位的江老爺子一抱拳，說道：“老爺子，現今川中局勢大定，梓州城不日可破，我軍當聚集所有兵力乘勝北進，取漢中，下長安，入洛陽，直趨京師開封，一旦我軍攻佔京師，華朝搖搖欲墜的江山勢必土崩瓦解，天下垂手可得。”他嗓音纖細而嬌嫩，有如少女一般，但話語中包含著一股子冷峭清寒的意味，正如他的人一樣平靜如水，不起波瀾。