”
“他是個什麼樣的人？”
“不僅是亞爾薩斯獨立沙龍，他同時也是這個地區的泰斗，是天生的公職人員。身為亞爾薩斯人，他所擁有的經歷是很難能可貴的，他以前擔任過內政部長官的事務官，之後又在市議會任職長達十年以上。在那之後，他成為《史特拉斯堡共和報》的理事之一，並從事以教會與學校為主的各種公益活動。他在共和廣場附近有座豪宅，與夫人兩人一起生活，孩子皆早逝。”
“年齡呢？”
“六十五或六十六吧！”
“真是個名人。”
“可以這麼說。”
“這樣的話，他的死應該在此造成很大的衝擊。”
“沒錯，對我而言，的確是如此，而且也有很多人感到很悲傷，對地方上的行政也是相當沉重的打擊，再加上殺人事件又是發生在我們沙龍里——”
羅蘭德不禁想起賽迪先生的圓潤臉龐。那張臉如果再加上白色長鬍須，穿上紅白相間的衣服，看起來就像個聖誕老人了。他最大的特徵是沉穩的褐色眼睛，是個對任何人都很和藹可親，個性也非常開朗的老人。羅蘭德雖未與他深交，卻很尊敬他。這榡的人，為何會遇到那麼悲慘的事呢——
“根據外傳，你們的沙龍一如其名，是認真地在策劃亞爾薩斯脫離法國獨立的事，對吧？”安傑姆開玩笑地說。
“嗯，是玩笑，但也有一半是認真的。我們沙龍的入會資格之一就是必須曾經擁有德國國籍，或是其子女者。許多元老院的人的確是認真地考慮亞爾薩斯的獨立，或是希望能併入德國，但年輕人們只是單純將那裡當成高階的社交場所。此外，當然也有財力資格的稽核，這對會員而言，也算一種社會地位的象徵吧！”
“不是亞爾薩斯人就不能入會嗎？”
“這是當然，像你就沒有辦法入會啊！”羅蘭德揶揄道。
“人都必須帶著自尊活下去，對自己的出身感到驕傲並不是一件壞事。”安傑姆輕笑道。
“是的。”
“羅蘭德，你對賽迪先生被殺的事件，瞭解到什麼程度？”較年長的人將白瓷咖啡杯送到嘴邊後問，眼神裡帶著探詢意味。
“對於這件事，我完全摸不著頭緒。”羅蘭德輕輕嘆了一口氣，“乍看不過是一起單純事件，其中卻有許多曖昧的地方。我聽到很多傳言，但老實說，除了報紙刊登的內容之外，我什麼都不知道。警方不願透露任何訊息，沙龍這邊也對會員與員工三緘其口。我是沙龍的律師，當然曾透過一些管道查探，但就是不得要領”
“但你應該不是這樣就打退堂鼓的人——能就你所知的告訴我嗎？”
“嗯”羅蘭德臉色略白地點點頭，“沒問題”
“那就請開誠佈公吧！”
安傑姆像鼓勵他似地身體前傾，羅蘭德也將臉湊了過去。
“我問過第一個發現賽迪先生屍體的人。對方是一名叫做瑪麗的中年清潔婦，我認識她，私下給了些小費才打聽出來的。瑪麗說，她發現賽迪先生的時間約在三天前的早上七點左右，地點在沙龍三樓洗手間旁的倉庫。瑪麗當時要去拿掃除用具，裘特——警衛在沙龍里養的老狗——在倉庫前不停來回。這隻小型犬受過訓練，平時不會隨便上樓，瑪麗覺得不對勁，便進入倉庫檢查，在裡面的置物櫃旁邊發現倒臥的賽迪先生屍體。他面朝下俯臥，身上沒看到任何外傷。瑪麗害怕得走近觸控賽迪先生呈現鉛色的脖子，但他的脖子早已完全冰冷，於是極度恐懼的她立刻通知了負責人。”
“已經知道賽迪先生遇害的時間了嗎？”
“這也是這起事件裡面難以理解的部分。根據警衛與晚班員工指稱，賽迪先生應該是在四天前的晚上七點左右進入沙龍，櫃檯那裡有他的入館紀錄，卻沒有離開的紀錄。換句話說，他就是在那天晚上，在沙龍里被某人殺害。但這也是一個棘手的問題，當時一定有不少人看見賽迪先生，甚至還有人與他說過話，然而，根據最先趕到現場的巴摩林醫師——他是沙龍的特約醫師——的觀察，賽迪先生已經死了三到五天，背後的傷口不再出血，死後僵硬的情況消失，此外，屍斑也已轉移至全身。稍後與警察一起過來的法醫也做出了相同結論。法醫驗屍時，巴摩林醫師似乎也在場，兩人皆達到共識。”
“根據屍體狀態來看，他被殺已經超過三天以上，那麼，屍體從別處運來的可能性高嗎？”
“很難說。”
“真是奇怪。”
“是啊”