十一點過後,肚子餓的人逕自吃了些三明治,又過了一會兒,謬拉便迫不及待地提議,“差不多能去參觀鐘乳洞了吧?”
由於夏利斯夫人、蘭斯曼與法妮一起去採花了,因此我們決定等他們回來後再進入鐘乳洞。沒多久,他們便採了許多醋栗果實回來。準備好之後,古斯塔夫發給我們每三人一盞小油燈。
斷崖頂端在很遙遠的上方,洞穴入口大小約二十多公尺,有如自上方垂下一顆剖開玄武岩的平坦大石,我經過它下方時,還真有點膽顫心驚。
“羅蘭德——”薩魯蒙等其他人都走了之後,迅速對我耳語,“進到洞穴後,一定要格外注意人狼,昏暗處是非常危險的。還有,參觀到中途時,你找個藉口先回城裡,譬如頭上的傷很痛之類的,隨便找個理由都行。”
“但我一個人回去能做什麼?”我壓低聲音問。
“你去搜謬拉的房間,找出他就是人狼的證據。那傢伙說不定將什麼東西藏在行李裡。”他的眼睛閃爍著異樣的光芒。
“我知道了。”我點了點頭,沒有違逆他。
剛進去時,只覺得這是一個普通的洞窟。漸漸地,頂部愈來愈低,寬度也只剩兩人勉強並肩能透過的大小。就在外面的光線消失,四周逐漸被黑暗籠罩時,岩石表面的感覺也隨之改變,而且我們手中的油燈光線從各個角度照射在岩石上時,更令形狀複雜的岩石產生許多微妙的光彩變化。
空氣漸漸變冷,無聲的寂靜籠罩四周,我們的談話聲與腳步聲從石壁反彈回來後,增加了好幾十倍。黑暗的力量強大,油燈能照亮的範圍相當有限。走在最前面的是古斯塔夫,但因洞穴彎彎曲曲的,又有許多高低落差,根本看不清楚他的身影,只知道看見木製樓梯就要走上去。
“走在這麼暗的地方,總覺得好像可以體會《悲慘世界》的主角尙萬強在巴黎下水道四處逃竄的感覺。”摩斯半開玩笑地說。
“尙萬強是個想逃離司法制裁的罪犯,我們並不是,情況完全不一樣。”薩魯蒙冷冷地回應。
薩魯蒙說不定與《悲慘世界》中的老刑警很像——固執的老刑警一心想追捕尙萬強,而他則費盡苦心想殺掉人狼。
“話說回來,這裡真冷!”我打了個寒顫,覺得自己就像置身在一個大冰箱裡。就在此刻,周圍岩石的表面綻放出光芒,彷彿塗上了一層橄欖油。另外,每塊岩石都像去了稜角,變得愈來愈圓滑。岩石與地上的石頭原本都呈灰褐色,現在卻都帶點黑色透明的感覺。
“到底還要走多久?”身材肥胖的摩斯開始抱怨。
“才走十五分鐘而已。摩斯,你這樣太丟人了。”謬拉揶揄道。
洞窟頂部漸漸高了起來,寬度卻時寬時窄,最窄處甚至要側身才能透過。地面高低落差很大,非常難走。橫向的洞穴或岩石裂縫不時出現在我們眼前。往洞內一看,只見裡面一片漆黑,根本不知道有沒有盡頭。途中只要是可能會迷路的地方都有繩子圍起,因此不需擔心走錯路。現在巖壁與,洞穴頂部的樣子讓我們很明確地知道自己身在鐘乳洞裡。連續不斷的巖壁是帶有潮溼感的曲面。
“哇!好漂亮!”夏利斯夫人感動莫名地說。[WWW。WRSHU。COM]
突然,一個非常大的洞穴出現在我們眼前。最大的部分至少有二十公尺寬,五十公尺深。頂端也高得嚇人,但因太過陰暗,所以看不清楚。
油燈散發的光芒與這光芒造成的複雜陰影,令鐘乳洞變成幻想中的景緻。四周的巖壁全被各種大小不一的鐘乳石遮掩;黑色地表交織著乳白色的花紋,彷彿滴落的牛奶;就像纏繞糾結大蛇或大蚯蚓,無數鐘乳石以一種複雜奇怪的形狀自頂端垂下;此外,處處都有從頂端滴下的水滴累積而成的水窪,無數的筒狀石筍就從其中冒出來與鐘乳石相連,形成大大小小的石柱。
我們不由得停下了腳步,對這片珍奇的景象看得出神。
“真是美呀。”謬拉老師讚歎道。“真是了不起。這裡的美,還有這裡的規模,簡直可以匹敵阿爾卑斯山號稱世界最深的鐘乳石洞Jean Bernard呢!”
古斯塔夫把油燈高舉到頭上,讓光線照亮四周。
“這個有點像廣場的地方,我們稱它‘狼之窟’,位在整個鐘乳洞中央。目前我們所知的洞穴共有三十五個,有進去探查過的只有七個。”
“古斯塔夫,我們可以在這裡休息一下嗎?”謬拉問。
“當然可以。我本來就預定在這裡休息。那麼,就請各位在這裡休息