臣暄蹙眉沉吟片刻，又見朗星一直跪著，便道：「先起來再說話。」
朗星這才幽幽起身，神色頗為平靜地道：「皇兄如今無後無妃，亦無子嗣，傳位於我無可厚非。我並非臣氏正統，若是北宣江山斷送在我手上，世人也只會罵我一人，至多是感嘆父皇錯認義子丶識人不清，絕不會連累臣氏威名。」
此時此刻，臣暄聽聞此言，說不動容是假話。他慎重地思慮片刻，仍舊拒絕了這一提議：「我不能讓你為我背上罵名。愛美人不愛江山的是我，兒女情長英雄氣短的也是我，一人做事一人當，我不能牽累你。」
「皇兄此言差矣，」朗星亟亟反駁道，「昨日您也說了，這從不是大好江山，您也沒有半分留戀。既如此，又何來『愛美人不愛江山』之說？」
臣暄仍想開口拒絕，朗星卻已繼續道：「我從前是什麼身份？不過是妓院裡的下賤伶倌。若不是遇見皇兄與鸞夙，如今也不知是個什麼下場。」
朗星面色鄭重，分外堅定：「皇兄待我恩重如山，這份情義，我若是此生不報，百年之後也不能瞑目。旁人不知曉皇兄與鸞夙的情分，我卻是一路看來最清楚不過。如今你二人好不容易快要苦盡甘來，若是皇兄再被這帝位所束縛，實在遺憾可惜。」
朗星看著臣暄轉為沉思的面容，知曉他已有所動搖，忙又勸道：「我本就不是什麼高貴出身，若是能在那龍椅上坐一坐，此生也算值了。屆時即便投了聶七，世人也只道我是技不如人丶甘拜下風，未必會如何詬罵於我。」
「臣朗」臣暄重重嘆了一口氣：「我不能如此自私。」
豈知朗星又咧嘴笑道：「這怎麼會是自私？皇兄能給我這機會報恩，我高興還來不及！再者您也說了，天下事分久必合，屆時我若斡旋得當，不傷一兵一卒便促成南北統一，也許還會給後世留一個『識時務』的美名也未可知！」
朗星的話語擲地有聲，言罷屋內半晌沒有動靜。兄弟二人皆沉默著，唯聞窗外風吹樹搖的沙沙聲。如此也不知過了多久，才聽得臣暄重重嘆道：「程國公可知曉此事？」
朗星搖了搖頭：「岳丈尚且不知，但初婷是知曉的，她也很支援。再者岳丈畢生嚮往榮華富貴，日後無論是我繼位北宣，亦或是投誠南熙，功名利祿總是少不了的，岳丈應當不會反對。」
臣暄聞言再次沉默了，這一次似在斟酌朗星的提議。的確，由朗星來做北宣的亡國皇帝，是能將傷害減到最低。百姓不會對臣氏失望，臣家的威名得以儲存，自己也對得起那些跟隨父皇出生入死的將士與幕僚。
只是若當真用了此法，臣暄可以不愧對列祖列宗，不愧對黎明百姓，不愧對一眾追隨者，不愧對鸞夙，卻獨獨愧對朗星
日期：2013…12…18 15：24
「皇兄還在猶豫什麼？」朗星的話適時打斷了臣暄的愧疚之情：「皇兄也給我一個報恩的機會行嗎？我會盡全力去做一個被世人稱讚『識時務丶促統一』的君主，而不是一個無能窩囊的亡國之君。」
臣暄聞言走下丹墀，心有感慨地看著朗星。這孩子如今果真成熟了，近幾年在軍中和朝堂上的歷練，已讓他成長為能夠獨當一面的少年英雄。臣暄知道朗星的脾氣，固執起來是認死理的，從某種程度上講，這與鸞夙的脾氣如出一轍。
臣暄靜默了很久很久，終是緩緩握住了朗星的雙手：「此事須得從長計議待你繼位之後，我會與夙夙遠走天涯。若是南北統一之後你過得不快活，便帶著弟妹來尋我們。聶沛涵會放人的。」
朗星哈哈笑了起來：「若是統一之後聶七待我不錯，給我榮華富貴，那我便不去打擾你和鸞夙了。可若是我日子過得不好，那便痛快舍了一切身外之物，帶著妻兒去投奔你們。咱們神仙眷侶逍遙快活，這世上必定無人能及！」
事到如今，臣暄已是無話可說，他唯有拍著朗星的肩膀，誠懇謝道：「朗弟，多謝你。」
朗星笑意不變，星眉劍目染上無盡風采：「皇兄可還記得父皇駕崩之前說過的話？他說兄弟連心。」
臣暄笑得既無奈又動容：「是的，兄弟連心。」
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十日後，靖侯臣朗以染病為由，於早朝之上公然請退。盛瑞帝臣暄愛弟心切，准予臣朗卸下軍權，遷移幽州半年，安心養病。
此言一出，朝堂之上各懷心思，紛紛風傳臣家兄弟失和，臣朗明為養病，暗遭貶斥。
又過了兩日，靖侯臣朗攜家眷出城，除卻臣暄派來的大臣相送之外，朝中來人寥寥無幾