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她嗯了聲，“你別操心我，自己肩上擔子重呢，先顧你那頭。我這裡都是小事，自己能辦妥的。當初沒遇見你，水裡泥裡摸爬滾打的，不也一直好好的嘛。”
他笑了笑，替她勾開頰邊的一縷發，低聲道：“那不一樣，以前是沒指望，萬事靠自己。這會兒不同了，再讓你一個人闖，不是我的失職麼！”
他兩個眉來眼去，七爺在一邊酸倒了牙。他心裡還是很難過，覺得留下吃這頓飯是個錯誤，看著他們這股恩愛勁兒，真就沒他什麼事兒了。他的心該收回來了，老十二說得沒錯，這是弟媳婦兒，他再混蛋也不能肖想，還是琢磨琢磨怎麼哄他那蒙古福晉去吧！
一時吃罷了飯，各忙各的去了。定宜這兒籌備好了大小八件，看天光到了師父下職的時候，這就上轎奔同福夾道。下車有關兆京相扶，說：“福晉您少待，奴才進去給清清場子。大雜院兒人忒多了，什麼泥豬癩狗的都上來搭訕，沒的驚了您。”
定宜瞧他這樣真不習慣，當初進王府求見王爺，看見這位總管，真大氣兒不敢喘。現如今倒好，一口一個奴才，她有點生受不起，便笑著推諉：“諳達別這麼叫我，八字還沒一撇呢，讓人聽了笑話。我自己進去，沒事兒的。我在這院子住了五六年呢，裡頭街坊都相熟，不能因為攀了高枝兒就眼裡沒人了，要不讓人背後怎麼議我？”
關兆京沒法子，弓著腰把人送進了門。
雪天兒，天暗得早，這時候已經濛濛的了，各家飯菜都上桌了，擎等著開飯了。大院兒也是四合的，東南西北都有住家兒，門上垂厚簾子，外頭來人看不真周。定宜原想著不聲不響進屋的，走了半截道兒，對門三青子媳婦兒打簾出來，抬眼一看，一位富貴打扮的姑娘，穿鵝黃裙子，披狐皮斗篷。邊上一個太監呵腰撐著傘，看樣子是大人物。
他們這院兒，就上回奚大奶奶出喪來過幾位大員，平常都是底層的百姓，家家連個有錢親戚都沒有，這會兒來位漂亮姐兒，瞧這通身的氣派，上好的緞子和頭面首飾，該不是找門兒走錯地方了吧！
三青子媳婦兒努力眯上眼，側著身子往前兩步，問：“這位小姐，東屋裡住的是一對師徒，您找烏長庚烏大爺？”
她沒認出她來，也是的，平常當值有號服，下了職一件一裹圓的袍子滿世界溜達，從來不講究穿戴。現在呢，做了姑娘，身上沒差事，閒暇時候多了，難免精雕細琢，這一打扮就叫人分辨不出了。
她挺尷尬的，沒打算弄得人盡皆知，想矇事兒，結果三青子媳婦兒越走越近，兩眼盯著她直髮呆。半晌倒過氣來，嗬地一聲拔起了嗓門兒：“這不是小樹嗎？是不是小樹？”邊說邊圍著她轉圈兒，“這怎麼一下變成女的了？欸，不對勁兒呀！”
聽見她吆喝，門裡的烏長庚打簾出來，一看見定宜高興壞了，顫聲說：“咱們姑奶奶回來了！快，快進屋。”又忙著對關兆京打千兒行禮，“大總管來了，有失遠迎吶，您裡頭請。”
關兆京卻推辭，笑道：“您爺倆有體己話說，我一個外人在場不方便，就不在這兒礙眼了。我在外頭簷下等著，回頭我們福晉出來，請烏師傅支應一聲兒，這兒先謝謝您了。”
畢竟今時不同往日，頗有點一人得道雞犬升天的意思。以前不拿正眼看人的王府總管，現在話裡話外都透著軟和，烏長庚看他佝僂著背退到大門外頭，這才醒過神兒來。就燈打量定宜，看她身條兒拔高了，氣色也好，心裡很覺安慰。
相互攙扶著進了屋，定宜叫聲師父，眼圈兒繡紅，哽咽著說：“我一走一年多，到今天才回北京來。我在外頭太惦記師父了，您身子骨看著挺好，我也放心了。我給您磕頭，補補我這一年來沒盡的孝道。”說著跪下磕了三個頭。
烏長庚忙拉她，“我挺好，意思到了就成，別行這麼大的禮。”
這時候夏至從裡間出來，看見她就嚎開了，說：“小樹啊，你光惦記師父了，就沒惦記師哥？我上門頭溝瞧我爹媽，回來你就不見了。咱們好歹是同門吶，你不告而別是什麼意思？瞧瞧現在，大變活人，我的師弟變成女的了，我心裡太難受了。”
他難受一方面是在哀悼丟失的哥們兒，另一方面覺得自己和青梅竹馬失之交臂，命數對他來說簡直到了慘絕人寰的地步。定宜看慣了他咋咋呼呼的樣子，笑著安撫他幾句，夏至不是鑽牛角尖的人，略寬懷就樂顛顛張羅碗筷去了。
他們師徒三個忙敘舊，院子裡可熱鬧開了。三青子媳婦兒好【hào】宣揚，壓著喉嚨卻