定宜笑道：“您別算了，我小時候跟人粘過鳥兒，您往上推一輩兒，這鳥兒的爹媽十個都不值一兩銀子，調理鳥兒是一本萬利，您費點工夫，轉手就買二百五十兩，不算冤枉了。”
掌櫃的想想也是，“大晚上的生意，我也不咬死了，算交個朋友吧。換了早市，七百兩少一個子兒我都不賣。”
既這麼就成交了，定宜樂顛顛去挑鳥兒，百靈挑紅腿大嘴叉子，膀花清晰的，紅子挑大頭棒尾白腿，頂毛黑亮的。選成鳥還有個順口溜，叫“遠看鳥全身，近觀腿和頭，走近用手捅，看它走不走。”什麼意思呢，挑鳥除了賣相還要看性情，膽兒大的持重，膽兒小的不易訓熟。最後兩個鳥分別攥在手裡試了勁兒，都不虧膘，這就成了。
掌櫃的看她這麼折騰，感慨道：“早知道您這麼能挑，打死我也不能賣啊！”
定宜回頭笑道：“都談妥了，可不帶反悔的。”兩隻籠子提溜在手裡，十二爺才從袖袋裡拿銀票出來，錢貨兩清便出門去了。
本來還說挑模樣相近的悄悄填上，其實鳥兒細看，每隻都長得不一樣。定宜一路上和十二爺談鳥經，最後說起錢，份外愧疚，“又花您五百兩，把我賣了窟窿都填不上，我這回欠您欠大了，連同上次那細狗，給您做一輩子長工都不夠償還的。”
他只是笑著不說話，定宜怕他沒看見，趨鞭趕上去，手指點了點他的胳膊，“十二爺？”
他的眼睛和嘴唇彎成極好看的弧度，點頭說：“我知道了，那就攢著慢慢還吧。一輩子那麼長，總有還完的時候。”
他總是這樣，從來不讓人感覺壓迫，一直是那種鬆散的處事態度。可他越不計較，自己越是感覺難堪，帶著歉意輕聲說對不住，“我就是個廢人，沒您我活不下去似的”
他略沉默了下，“我一直很遺憾，聽不見聲音，對我來說人都是不完整的。”
定宜啊了聲，心裡鈍鈍一陣痛，“您想聽我的聲音麼？”她想了想，拉起他兩根手指壓在自己脖子上，“您瞧，我說話，這樣您就聽見了，是不是？”
十二爺的眼神澄澈，就是書上寫的清輝映碧海。生動的一抹浮光飄過去，細細的笑從嘴角一直蔓延至眼底，定宜覺得，世上大概再也沒有人的眼睛能美過他了吧！
作者有話要說：①高碎：亦稱“高末”，舊時北京所特有的一種茶葉，實際上就是茶葉店篩茶時篩出的茶葉末。
第34章
進大宮門；沒走幾步就看見燈火杳杳下站著一個人，抱胸而立；氣勢如虹。定宜心頭一驚；那不是七爺是誰？時候明明還早啊，他不是出去找樂子了嗎，怎麼這麼快就回來了？
趕忙緊走幾步上前，呵著腰問：“外頭沒意思？主子這就回來了？”
他說：“沒心情；什麼玩意兒；花魁長得膀大腰圓，坐在腿上能壓死人；這地方男人怎麼活得這麼苦巴巴兒的”說著往他身後看，老十二從門上進來了；他有點生氣，囑咐他的話他壓根兒沒往心裡去，自己前腳一走，後腳又攪合到一塊兒了。他這會子什麼念想呢，就像討回來的媳婦不戀家，跑溜了腳了，老要往外竄，管都管不住。他不由乍起了嗓子，拉著臉問，“幹什麼去了？主子一走奴才就胡天胡地，這是哪家的規矩呀？”
定宜知道他要發火，縮著肩把手裡籠子往上舉了舉，“奴才求十二爺帶我買鳥去了。”
“買什麼鳥兒啊？”七爺一頭霧水，“你是養鳥上癮，自己也打算弄兩個玩玩？”低頭打量籠子，“不錯啊，這麼好的鳥兒，難得。”又看了看弘策，“怎麼著，你們交情到這份上了？兩隻鳥不便宜吧？”
弘策臉上淡淡的，也沒拐彎抹角，直言道：“這鳥不是給她的，買了是為你。你原先那兩隻鳥叫人毒死了，小樹怕你難過，新鳥帶回來，好讓你分分心。”
七爺目瞪口呆，“什麼？兩隻鳥兒死了？”
定宜眼裡含著淚，囁嚅道：“今早從您那兒回來，在花園裡曬了會兒太陽，後來就不吃不喝的，沒入夜就全死了。”邊說邊跪下磕頭，“是奴才的疏忽，沒好好照料它們，主子有什麼氣就往奴才身上撒吧。奴才到您門下，差事沒辦好，沒臉見主子。您打我罵我，我心裡才好受。”
“你倒好受了，我呢？”弘韜太震驚了，他的鳥就這麼稀裡糊塗死了，簡直不可思議，“早晨還好好的，怎麼說死就死了起來、起來剛才說遭人下了藥，是誰幹的？”
“要查不難，行宮內苑不是人人能隨意進出的，戈什哈都住在西七所圍房裡，要進宮就得過門禁。咱們才