衙院角門。莫忘了帶上燈籠、蠟燭和撇火石。”
第二十章
譙樓剛起更，狄公五人已裝扮妥當偷偷溜出衙院角門上了街。披星戴月匆匆向聖明觀急趨而來。
聖明觀外陰風悽切、漆黑一片。四周虛寥靜寂，了無人影。——果然巡官已將沈八一夥攆走了。
狄公命陶甘將聖明觀右首耳門上的大鎖開啟，撕去封皮，好讓大家進去。
陶甘用撇人石點亮了燈籠，摸上白石臺階，細細看了耳門上那把大鎖，一面從腰間摘下他那柄叫做“百事和合”的鑰匙，插進鎖孔左右幾下一擰，“咔嚓”一聲，果然開啟了那把幾乎鏽爛的大鐵鎖。又用力一推，耳門“軋軋”幾聲，便開大了。
陶甘沾沾自喜，輕輕叫道：“老爺請進。”普慈寺他未能查出香閣的暗門，一直引作自己的羞恥，如今總算補了過失。
狄公及洪亮、喬泰、馬榮迅速躡進了耳門，馬榮隨手又將耳門關合。
陶甘擎著燈籠在前面引路，山門內一條平正的青石板路直通中央的三清聖殿。兩側野草萋萋，斷磚碎瓦一片，石板的縫隙間也長出了一二尺高的蕭艾。
三清聖殿的神櫥上下積滿了塵土，供案和地上還可看到耗子爬過的印跡。穿出三清聖殿，右側見是一幢高大的殿宇，殿內建立九星雷壇，雷壇周圍塑著神將若干：怒目裂齒，形象可怖；左側便是閻羅十殿。殿內仿照釋門十八層地獄說建起陰間的十層地獄，鋸身犁舌，油烹刀割，種種酷虐，不一而足，—一雕塑得神氣逼真，令人毛髮森然，不寒而慄。
青石板路盡頭是大鐘殿，大鐘殿內外雕畫得金碧五彩，富麗堂皇。殿內正中是一四方石頭平臺，平臺上端正擱著一口高丈餘的大銅鐘。大銅鐘的盤龍頂鈕雖未鉤掛在巨樑上，四面四根朱漆大柱卻微微向中央傾歪。——聖明觀封閉前，這口大銅鐘原是懸空垂掛的，如今荒廢多時，不知誰人已將它放下，擱在石頭平臺上。大銅鐘呈青綠色，外面雕鐫著古色古香的饕餮紋和夔紋以及一組組陰陽八卦的圖案。
大鐘殿後是一個荒蕪的花園，花園裡盡是蝙蝠屎、蜘蛛網。野蜂窩，居然還有狐狸足跡。花園兩邊是昔時眾道人的淨室，隅角里還有一間廚房，如今早破敗不堪，門裡門外長滿了荊棘，野草。花園正面到底是一堵高牆，看來這堵高牆是聖明觀的最後界限。
狄公走進那間廚房，忽見後牆角又有一門，心想此必是聖明觀的後門了，正不知出這門外是什麼地方。陶甘將門用力一推，門外竟又是一座大庭院！庭院中間青石板道十分齊整，縫隙間並無一根野草長出。兩邊各有一幢修葺得煥然一新的樓閣。此刻這裡如個墳場一般，樓閣裡也無人跡走動。但顯然不久前還有人住在這裡，並且時時灑掃修飾。
洪參軍深感詫異，不禁囁嚅道：“作怪，作怪，這座庭院道士們究竟派作何用？前不久又不知誰住的這裡？”
這時一片黑雲正遮沒了月亮，庭院內外忽如黑漆一般。陶甘彎下腰來正待剔亮燈籠，忽聽得“砰”一聲庭院隅角的樹叢後似有人關合了一扇門。
狄公機警，搶過陶甘手中的燈籠迅步跑上前，見那隅角處果有一扇木門。木門無鎖，狄公推開木門見是一條幽暗的走廊。正躊躇間，忽又聽得清晰的腳步聲，接著又是“砰”的一聲。——又有人猛然關合了一扇門。狄公飛步穿過走廊，迎面被一扇沉重堅厚的大鐵門阻攔了去路。
陶甘上前，撫捫著那鐵門琢磨了半晌，不禁喪氣地搖了搖頭：“老爺，這鐵門沒有鑰孔，沒有掛鎖，連條縫隙都找不到。”
馬榮焦急道：“這鐵門倘若打不開，那個監視我們的王八羔子可要滑脫了。”
狄公慢慢捋了捋鬍子道：“我們還是回到那樓閣看看吧，這鐵門看來一時撞不開。”
他們只得回到那條走廊，站在庭院裡仰望起兩邊的樓閣來。
狄公道：“這樓閣無疑是觀中的道人藏經書的所在，我們此刻不妨上樓去看看，都有些什麼經書藏著。”
他們盤旋閣梯上得樓來，才見樓閣裡空空如也，並無經櫥和書箱。地上鋪著厚厚一層蘆蓆，看似像個庫房。
馬榮驚異道：“莫非道士們也在這蘆蓆上練刀槍、鬥角力，你們看牆上還有掛刀槍的鐵鉤哩。”
喬泰道：“這裡莫不潛藏著一夥兇徒匪盜，專幹那號沒本錢的營生。”
狄公臉色陰鬱道：“此言甚是。我見這樓閣清掃得十分清潔，蘆蓆上連一點塵土都沒有，這幫歹徒分明是最近幾日才逃離這裡的。對，他們還在這裡留下了