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“在跟精神錯亂毫無關係，”西碧爾企圖解釋。“威爾伯醫生告訴我不是那麼回事。”
“那就一定跟魔鬼有關係嘍，”她父親的語氣有些不祥。
“克拉克森，帕克森，”她母親合轍壓韻地說道。“寄放兒子①，寄放女兒。”
儘管醫院可與地獄相比擬，威拉德·多塞特還是同意與威爾伯醫生好好地談一談。地點選擇在克拉克森醫院，而不在她診所。
在醫院外邊，海蒂和西碧爾坐在汽車裡——母親在咬指甲，女兒咬著牙。在醫院裡面，威爾伯醫生在設法糾正西碧爾的父親威拉德·多塞特的錯誤想法，比如把他女兒上鎖管束呀，進行灰白質切斷手術呀，與其他重病號接觸會惡化呀，還有什麼：好轉則回家，復發就回醫院呀，等等。他還把住醫院想象為迴圈無情的進院、出院和出院、進院。
她父親最害怕的是給他女兒服麻醉劑。“不，”威爾伯醫生向他作出保證，“我們不會這樣做。”這一點也解釋清楚了。
到了最後，威拉德·多塞特儘管對於他女兒的精神病學療程仍然感到不自在，終於還是同意她住院了。
依威爾伯醫生看來，克拉克森醫院的治療只是一個暫時的措施。醫生覺得西碧爾首先需要的是心理分析。“你就是那種應作心理分析的人，”她告訴西碧爾。“我想親自來為你做，但我還不是一個心理分析家。我將離開奧馬哈去學心理分析。我建議你在離開克拉克森醫院後到芝加哥去做分析。”
這種展望使西碧爾入迷。芝加哥，不僅意味著自己更加接近真正的自我，而且意味著離開家庭。但是，對威拉德和海蒂來說，心理分析卻成了問題。他們已同意做精神病治療，甚至安排了女兒的住院，但心理分析又是另一回事。
獸穴和巨蛇呀。西碧爾的父母深怕心理分析家供病人依靠的長沙發椅②會同他倆心靈深處的宗教信仰相悖。西碧爾的父親所持有的宗教信念是他出生的家庭自幼就給予他的。西碧爾的母親，原先是衛理公會教徒，結婚數年後虔信了威拉德的教條。這個教條是：每個人都有權在上帝和魔鬼之間，在上帝和預言書的魔鬼之間，在上帝和聖經中的巨蛇之間作出抉擇。上帝對那些選擇他的人負有全部責任，能把他們帶到天堂。反之，選擇魔鬼的人將走另一條道。
威拉德·多塞特怕把女兒託付給魔鬼，並由此把自己也搭上。所以，當西碧爾要求他放她去芝加哥做心理分析時竟然無法置答。
“我不知道該怎麼辦，”他對西碧爾說，“我得跟韋伯牧師商量一下。”
牧師本是一個果斷的人，如今碰到了威拉德·多塞特提出的難題：精神分析究竟是否有利。這兩個男人之間的關係極為密切。牧師深知多塞特是個有本事的建築承包商，便聘他來建造他們這個宗教派別的教堂。多塞特的工作地點正是一所尚未完工的教堂。他們兩人在這個工地上商量，而牧師的態度一點都不明朗：“我不知道啊，多塞特兄弟，我真是不知道，”他重複了好幾次。
沉默了半晌以後，還是多塞特自己評說起來：“如果芝加哥心理分析家與我們同一信仰，我心裡就踏實多了。我怕一個與我們信仰不同的大夫會用麻醉劑、催眠術和其他我堅決反對的技術方法去作踐她。”
牧師在鋪好的教堂地面上踱來踱去。他沉思良久，仍是茫然不知所措。當他終於開腔時，只有這樣幾句話：“你只能自己作主了，多塞特兄弟。我衷心地想幫助你，但坦白地說，我也不知道該怎麼辦。”
現在輪到多塞特來回踱步了。他擔心地說：“如果禱告和讚美上帝不是治療的內容之一，他們要把我領到這條道兒上來可不容易。”
“是啊，”牧師附和道，“就象在密蘇里州把一頭騾子牽進新穀倉，你得先矇住它的眼睛。”他停了很久才補充道：“我主張思想自由、意識和信仰自由。多塞特兄弟，你知道我這個人是很有說服力的，甚至使人不可抗拒。但我所使用的唯一方式是同人們談話。我一輩子從來不強迫人。心理分析會不會強迫人，我一點都不知道。但我並不反對西碧爾去芝加哥。這個決定不該由我來做。主意，得由你和她來拿。”
威拉德·多塞特把他同牧師的談話內容告訴了西碧爾。他苦於找不到出路，便叫她自己來拿主意。“我仍是要去芝加哥。”這是西碧爾堅定的回答。
下一個安息日③，西碧爾在教堂同牧師有一次簡短的談話。她凝視他的黑衣和他銳敏的褐色眼睛。在暗淡的光線中看去，真是很有意思。這是一幅恐懼的圖象，暴露得一覽