，元凰才安分下來閉上眼睛，臨睡前又發現了新鮮事，不忘嘟囔幾句。
“三皇叔的頭髮不是黑色的。”——是一種很深很深的藍，好像夜晚的天空，他一直都沒有發覺。
“我隨我的母后。”
“我的頭髮黑黑黃黃的，就不像三皇叔。”
“哈，你是皇上同皇后的孩子，頭髮怎麼會像三皇叔。”
“嗯可是這樣很好看”元凰說著說著聲音模糊起來，慢慢睡著了。北辰胤也闔上眼睛，思緒卻沒有片刻停頓。他聽到吳一針對宮人再三吩咐，躡手躡腳推門出去了。
他替北辰禹擋那一劍，是當時情勢所逼，確是賭上了性命。倘若果真死了，合該天命如此，無所遺憾。只是方才見到元凰哭得那般悽慘，心中竟是破天荒有些後悔。他若就此死了，便可下去同眉姬團聚，卻留得孩兒一人孤零零在這世上，叫人如何捨得；還不若就此收藏了野心，被北辰禹治個護駕不周的罪名，至多同小妹一樣貶為庶民逐出宮去，遠遠地看著元凰登基稱帝。縱使父子永不相認，那也沒有什麼緊要。
這個念頭只在腦中閃過一瞬，北辰胤不禁暗暗嘲笑起自己何時也變得如此天真——縱然他有心收手，北辰禹也未必容得下他。即便真能捨去權勢留下性命，他若不在宮中，有朝一日元凰身份敗露，又有誰來護愛子周全？是成是敗，既已踏上不歸路，他便定要陪著元凰一步一步走下去——直到，鳳凰展翼，震翮高飛的那一日。
十流局
黃昏時分，長孫皇后終於遣了秋嬤嬤來太和殿，說是要接太子回東宮。按理說，此事當吩咐東宮宮人去辦，長孫皇后念著元凰昨日摔得不輕，放心不下，才特地叫秋嬤嬤前來。秋嬤嬤入得房內，見北辰胤醒著，躬身喚過胤王爺，又連聲唸叨多虧老天有眼，只是不去叫醒元凰。
元凰擔驚受怕了一夜，此時正睡得香甜。本來吳一針還想把他抱開，見他的睡姿極為規矩，身體微蜷向北辰胤這邊躺著，也不翻來覆去，手腳都很少挪動，再加怕驚醒了太子又鬧起來，也便由著他去。秋嬤嬤心軟，有意讓他在北辰胤身邊多躺一會兒，在一旁顧自唸叨王爺的傷勢，只作忘了要接太子回宮之事。
北辰胤靜靜聽著秋嬤嬤絮叨，偶然簡短回答幾句。秋嬤嬤也不介意，專揀些無關緊要的事講。待得不一會兒，便聽見屋外傳來酉時的鐘鳴聲，在太和殿內幾番迴響。鐘聲隱去之後，秋嬤嬤正要繼續方才的話題，只聽北辰胤淡淡開口道：“嬤嬤該送太子回東宮了。不然，平白讓皇后著急。”
秋嬤嬤聞言一愣，笑道：“不妨事，娘娘知曉的。太子睡得正香，奴婢再等等就是。”
“將太子送回東宮去睡吧。”北辰胤重複一遍。也許因為受傷的緣故，他的聲音較之平日更帶了幾分喑啞，吐字也稍慢些，反給這句話添上幾分命令的語氣。
秋嬤嬤心下不解，不能點破，她仔細看看元凰的姿勢，又笑道：“太子捏著王爺的頭髮呢——奴婢可不敢驚了太子。”
元凰臨睡前順手抓著北辰胤的幾縷頭髮把玩，入睡後便牢牢攥在手心裡。北辰胤經秋嬤嬤一說，轉過臉去方才發覺。他的嘴角微微向上牽起，看在秋嬤嬤眼裡像是一個轉瞬即逝的微笑。她多年前就識得北辰胤，不是沒有見過他笑——胤王爺雖然為人冷淡，卻也並非成天板著臉，尤其是在元凰這裡，更是常常笑著相對。然而她卻不從曾見到過北辰胤這樣毫無防備自然流露的笑容——在她的記憶裡，哪怕是少年時代的胤皇子，每一個笑容都是符合時宜遵循禮儀的，彷彿經過精密的計算，讓人辨不出藏在底下的心情。
那一瞬間秋嬤嬤以為自己花了眼。她微微愣神的時候，北辰胤已經艱難的抬起手，用細小謹慎的動作將頭髮從元凰的手心裡抽離出來，轉過頭再次向秋嬤嬤重複：“將太子抱回東宮去睡——皇上即刻要來，太子在此多有不便。”
秋嬤嬤一驚：“胤王爺怎知道皇上要來？”
“酉時理政畢，戌時便要用膳，自然是此時來。”
“奴婢理會得”。秋嬤嬤低應一句，忍住了沒有嘆氣，走到床邊把元凰抱起來，怕他著涼，扯過一條毯子替他裹上。元凰呢喃了幾聲，小手張開好想要抓些什麼，仍是沒有醒。六歲的孩子不比幼嬰，秋嬤嬤又是個女子，手短力小，雖有宮人上前幫忙，抱元凰起來的時候仍無法將孩子舉高，孩子雙腳擦到床沿，睡夢裡許覺得疼了，哼哼唧唧起來。秋嬤嬤趕緊把他靠到肩上拍著。北辰胤看在眼裡，問她道：“太子的腳是何時傷的？”
秋嬤嬤苦笑道：“奴婢當日