深得尹皇后意，終被接入明喜宮照料，外事皆由景姑姑親自操辦奔走，李氏風光與日俱增。
同月，邊關告急。蠻奴不死之心尤為狂妄，伺機欲攻，承奚王請命出征並立下軍令狀，此次定滅其敵全族，以絕後患。
第二十章（上）
獻元十六年 臘月初三
餘暉才褪，宮人點了燈關了窗，正準備傳膳，忽聞身後一陣響動，回身一看景姑姑已蒼白著臉倒地不起。眾人驚呼連上去攙扶，宣了太醫急忙問診。
太醫只道：“景姑姑連日操勞過度，需要調養數日。”
一個時辰後，景姑姑服了藥終於安睡。
尹皇后傳了旨，令景姑姑悉心調理，近日瑣事暫由旁人代為打理。
亥時，天色已黑透，繞過僻靜的冷宮區，一女子手執宮燈腳步不停的往東南角宮房行去。周身的樹枝嘶嘶沙沙作響，三兩隻烏鴉啊啊的叫，紅牆上的黑影散發著可怖的張力，隱隱約約似乎總有東西從遠及近的撲來。
轉過了暗角，那女子直往常年無人清掃的乾草堆中去，艱難的步行一陣停了下來，立刻有人從旁閃出：“姑姑這邊請！奴才小李子為姑姑領路。”
兩人一路穿行，直至一片荒蕪的宮房後才住了步子。
月色被霧濛濛的蓋了，烏鴉鼓譟不安的扇動翅膀，投照出焦慮的影子。那繫了黑披風的女子一動不動的站著，任憑身邊的小李子四處張望，口中念道“明明是這兒啊”。
女子只緊閉了雙眸仰起了頭，耳內灌入的聲音似更清晰，呼呼冷風聲一陣又一陣，伴隨戾氣、殺氣衝入鼻翼，她禁不住一顫，猛睜了眼，腳下毫無遲疑的往一方向衝去。
“姑姑！姑姑！那邊不能去！”小李子壓低了嗓子叫嚷，碎步跟上企圖攔下她。
那女子奔向的地方正是東南角宮門，平日門房森嚴，鐵甲護衛密佈堅守，此門從不對宮人出行開放，只用作辦秘差、送秘件等不能為外人道的用途。
小李子還記得初入宮時迷了路，不甚踏入這片陰森駭人的宮房後，烏鴉的黑影閃過，他怕的險些尿了褲子，腳下拼命地往亮處奔，終在拐過一角後望見一大片空場，急忙上前之際根本無暇主意守衛的盔甲不似一般。不料，他還未奔進，就在一陣天旋地轉後被人按倒在地，明晃晃的搶就戳在眼前的地上，“當”的一聲入土三分，令彈出的石子戳紅了他的鼻尖，卻不敢痛呼。
一番逼問之下，小李子終是尿了褲子。幸得夏允將軍經過，認得他是尹皇后身邊的雜役，否則怕是丟了性命也無人知曉。
想到這，小李子背部的冷汗已透了衫，腳下更緊追上去，可膝蓋卻越來越軟。
終拐了角望見那窈窕背影的時候，她已奔向東南宮門前的空場處。
鐵甲護衛見人奔來，未有遲疑抄起了刀槍就要攻——“啪啪”幾聲，軟鞭甩過半空，刀槍嘩啦落地，又是犀利的幾聲，鐵甲護衛被抽倒幾個。這幾分反擊她並未留力，抽在人身必是抽筋鑿骨的痛，剛被抽中時只會覺出硬冷的力道，片刻後那劇痛瞬間蔓延，猶如斷了手腳般真可痛暈了去。
當小李子提著心奔了過來，那幾名倒在地上的護衛已呻吟出聲，面容扭曲苦不堪言。他望了不禁又是一抖，比方才的冷、驚、嚇更強了幾分，連忙躲在姑姑身後，卻小心翼翼的望著那柔韌如筋的軟鞭。
她高亢的聲帶著沙啞：“談辛之呢！叫他出來見我！”
融入憤懣的話音遍地開，透在空場內清晰的蕩著迴音。
片刻間，四面暈黃的宮燈下，東南角宮門的軸“吱呀”一聲，終緩慢而沉重的開啟。
那道熟悉而又陌生的身影，挺拔高壯，就這樣緩步走入，躍入她閃出殺意的眸子。水霧驟然襲入眼眶，她拼命地睜大眼，緊緊盯住暗影中越行越近的身軀，直到兩人不過五步遠，手裡的鞭子毫不遲疑的揚高，卻抽向男人身後的磚塊，“啪”的一道白痕，驚嚇了小李子軟倒在地。
那人依舊身著赤金戰甲，緇色大氅，搭在佩劍上的手粗壯有力，深邃的雙眸隱於暗處卻散發幽深的光，如最灼亮的星，掃過她身瞬息卷帶起濃烈炙熱的火花。
“我還以為你不會來。”他的聲音沉厚威嚴，卻在此時飽含了一絲懷念，如沉默已久的瘋狂爆發之際試圖淹沒一切柔軟。
“所以你要走？”陰冷的質問衝口而出。
鳳兮只恨不得甩掉軟鞭，只一巴掌上去，聽著清脆的聲兒，感受掌心擊打的麻痛，那樣似乎更解快意。
今早，談辛之派了親