禮數，只是此等狀況下的恭敬，卻讓安平王單勉更覺不是滋味。
方勝心裡活泛，多少看出了些門道，當即順著單勉的意思招呼眾人入席，其後更是不斷盛讚王府廚子的手藝。這一看似失禮逾制的行為，卻讓安平王單勉心頭犯暖，對這方勝的惡感倒是在不知不覺中消弱了幾分。
謝觀星自小便受盡冷眼，自然比方勝更明白單勉真正想要的是什麼？可謝觀星沒有用刻意輕狂來拉近彼此距離，謝觀星在諸子巷長大，少時亦有過類似的“朋友”，而那“朋友”同樣是豪門出身，同樣不得家人待見，只是原因不同罷了！
很長一段時間，謝觀星和那個“朋友”幾乎一有閒時便湊在一起，若論交情，似乎同樣可以稱兄弟，但是就在半年之後，謝觀星不得不遠離這個朋友，因為他發覺，這個朋友心中始終有一條自己不能碰觸的底線，那底線便是他骨子裡的“高貴”，他可以和你形影不離，甚至一同上樹掏鳥，一同下河撈魚，但是你必須在適當的時候向後退上一步，而這一步，踩踏的往往是尊嚴，滋生的卻永遠是卑微。
見到謝觀星幾人略有放鬆，單勉的心情好了許多，雖說謝觀星依舊是那副油鹽不進的樣子，但單勉卻並沒有放在心上，似方勝這等有眼力勁的人，單勉已經見過太多，對這樣的人，他單勉並不反感，相反，他確實需要留一些在身邊，因為有些事他單勉尚不死心，更何況若無此等人幫襯，便是自己真想做個“安平”，只怕也如痴人說夢一般。可是單勉同樣清楚，他需要一個真正的朋友，至於原因，也許是一本宮中奇書上寫著：“天下主，何以稱孤道寡？重仁者，推恩施法，若無刀兵，恐不及莽漢一語；重禮者，久得恭順，何以窺天下人心；重情者，偏聽偏信，宮闈多生橫禍，朝堂難避紛爭：重義者，患得患失，知惡馬驚，不欲鞭良隨劣，何以避車傾？更有重信者，難得機變，得一而足，方寸之地尚不可相托，何得託社稷！”
當年，單勉覺得這些話很有道理，可現在他只有一個想法。
“左右我已然爭無可爭，那他們想要卻不能要的東西，我單勉就撿起來！”
穩了穩思緒，單勉舉杯相邀，方勝和謝觀星二人趕忙起身謝過，至於仵作徐吉利、捕手楊波、李敢、衙差雷傑，涼亭中自然沒有三人的位置，只能分別站在方謝二人身後，同樣舉杯謝過。
待招呼方謝二人落座，單勉輕轉酒杯開口問道：“好了，到了此刻，可以告訴本王，這五柳巷官衙到底發生了何事？又和這京都城內的動靜有沒有關聯？”
聽得單勉如此詢問，方謝二人多少有些猶豫，彼此對望之下，一時間卻還是拿不定主意該不該說。
那安平王單勉見狀，面色一沉，開口說道：“但講無妨，大不了本王將那把劍還回去，總能保住你二人的性命！”
話既是說到這個份上，便是再不妥，方謝二人也知道躲不過去。待清了清嗓子，方勝再次起身施禮後，這才將織機巷內的兇案大致講述了一遍。只是方勝多少留了些心眼，對那銀兩的數量做了隱瞞。
聽完方勝講述，那單勉眉頭一皺，對著身穿仵作衣袍的徐吉利開口問道：“看你這年齡，想必這仵作也做了有一段時日，驗屍之下，可看出有何端疑？”
那徐吉利入衙時日不長，便是方勝等人對其來歷亦所知甚少，只是聽聞下面人言，這徐吉利原是仁厚街的推官，後因喝酒誤事，被監歷司免了官職。可其後不知何故，當日的影衛統領劉半山卻以這徐吉利擅長查驗為由，奏請當今聖上免去徐吉利前往登雲海尋找棘果種子的苦命差使，而是給其人落了個仵作的賤職，一腳跺到了京都城外的一所官衙內。至於其後又是因何原因來了此處，那就無人知曉，反正能來這五柳巷任職之人，要麼背景詭異，要麼不招地方待見，不問尚好，若問得多了，難免又是一樁樁苦水成潭的大戲。
聽得安平王問詢，那徐吉利咳嗽一聲上前施禮後說道：“客棧記憶體屍三十七具，皆是一刀斃命，刀傷或由腹及胸，或側切頸部，深淺不一，創口多變，以方大人所見，兇徒當不止一人。且這些人斷血脈而不傷骨，破其腹，臟器卻無一脫出，以方大人所見，兇徒多半為江湖人物，且其中一女子，衣衫凌亂，體存汙穢，足見兇徒之膽大妄為，以方大人所見，這必是一夥京都外的亡命之徒”
“噗”的一聲，一口酒從單勉口中噴出，其人連連咳嗽之下，手指著徐吉利對這謝方二人問道：“你等確定，這老頭兒當真是個仵作嗎？”
卷四 緣起噬仙鈴 第14章 蹊蹺
若說這官場上陰