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李亦傑道：“我也沒說讓你坐在家裡靠她養活，什麼都不做啊。你曾做過大清第一代科舉的狀元公，若是尋傢俬塾教書，也定能養活自己。”湯遠端道：“不然。做個窮鄉僻壤間的教書先生，一個月能賺幾錢銀子？再說亂世之間，人人忙著練武防身，讀書，乃為修身養性，增聞廣識之用，然保命時不知亦無妨。誰還會有那個閒心，想到送孩子唸書識字？我是狀元又如何？人家一刀砍來，難道我能憑著上好口才，說得他放下屠刀？都說百無一用是書生。像我這手無縛雞之力，充其量也只能勉強圖個溫飽，好濟得什麼事？過得苦些，我自是無妨，可難道奶奶撫養了我大半輩子，就為要我仍回鄉間教書？過那種面朝黃土，背朝天的窮日子？那我參加科舉，不是都白費了？我要入朝為官，不是為了自己貪圖榮華富貴，首先是孝順奶奶，盡我所能的回報她。同時，戰亂年代，受害最深的便是百姓，我身在民間，無能為力。但做了皇上的左右手，就可時常在他身邊出謀劃策，提些有利於百姓的治國之道，順便以休養生息之名，多免除些苛捐雜稅，令百姓耕牧良田，安居樂業。為國為民，都是一大幸事。其實滿漢誰統江山，但須皇帝英明有為，愛民如子，是哪一民族，又有什麼大礙？只是其他人往往看不分明，見不得異族爬到自己頭上。這念頭過於偏狹，他們殘暴專政，自該推翻。可難道前明就無此事？要想國家長遠興盛，就該與民為友，而非為君臣相異。這道理我也向皇上勸諫過，他言下亦有認同之意。倘如真能拯救萬千黎民於水火，便算我這窮酸書袋，傾盡全力，為百姓做了一件善事。”
李亦傑由衷敬服，道：“遠端，這幾年你身在官場，歷練豐富，可也成熟了很多，再不是當初那個動不動就臉紅，時常率性而為的莽撞少年了。”湯遠端道：“人總該成長的，是不是？怎能總在原地徘徊不前？”李亦傑苦笑道：“與你相比，我才是始終停留在原地打轉。”湯遠端道：“也或是未逢‘一點通’之機緣。不過我相信大哥，你生來是要有一番作為的。咱們這些人活著，絕不會是索然無味的白過一世。”
李亦傑笑了笑，又想起玄霜之事，在心裡還是個沉甸甸的擔子，現在他已徹底信任了湯遠端，有任何煩擾都須得仰仗他。謹慎的看看四周無人經過，壓低了聲音道：“遠端，我有件事問你。有關玄霜你別給其他人提，行麼？”湯遠端道：“這是自然，小弟一向不是個多嘴多舌之人。”見李亦傑面色嚴肅，也板起了臉配合著他。
李亦傑低聲道：“我剛才聽陸大人說，皇上有意改詔，要另立太子。至於玄霜，將來最多是封個親王，也就了結。依你看來——此事到底是否空穴來風？”
湯遠端神色未改，只目光中加重了幾分深邃，道：“原來陸大人也看出了他倒真是個聰明人，怪不得青天寨能有昔日偉績。不錯，李大哥，實不相瞞，我身為太子少師，在皇上和幾位高官面前走動得多，情報自會來得快些。有時我與皇上談論政事，有時喝茶閒聊，見他每日裡都照常批閱奏章，或尋人下幾盤棋，並無他對韻兒所稱之‘忙得抽不開身’。而且你不覺得，皇上最近在董鄂妃那邊歇的多了，對韻兒則冷落不少？有次我旁敲側擊的試探，覺得皇上之意，也是暫將此事一拖再拖。拖到某個時候，讓大家心裡都淡然了，才宣佈新立儲君。玄霜各方面都是眾位阿哥中最為出色，可鋒芒實在太盛，就連皇上，有時也要在心裡忌憚他。這孩子才能過人，行事手段又極為偏激，如是貿然讓他做了國君，等他整頓吏治，必然大有一番周折，還不知新制度與現狀有無衝突。立了這樣的太子，以後每日裡都得提心吊膽。再說皇上雖還算不得雷厲風行，但也從沒見過，他將一件相關家國大業之事拖得這麼久。只是玄霜現在還滿心憧憬著，我也不能出賣皇上，是以在他兩人面前，都未露過口風。”
李亦傑想到他說法與陸黔也是大同小異。這麼說來，他二人對局勢都能準確辨明，惟有自己總也看不真切，還和玄霜一起做著等他當太子的美夢，莫非確是太過天真？沉思道：“那你可有什麼好主意沒有？”
湯遠端道：“在小弟看來，其實不能當太子。也沒什麼不好。為人君，並非世