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其後四人分賓主落座，滿桌佳餚確是十分豐盛，李亦傑卻食不知味。他今天正耽著心事，這一會兒偷瞟夏笙循，那一會兒又以眼神示意陸黔，桌下不知暗踢了他多少腳。陸黔不愧為曾居**之首的大人物，始終面不改色，談笑自若，卻只顧向著原翼敬酒客套，偶爾才稱讚夏笙循兩句，皆是一帶而過，輕不著痕，全沒了他從前滿口甜言蜜語的花頭。李亦傑眼耳交替，急在心裡。
這當口陸黔又與原翼碰過滿杯，各自飲盡，遂推杯換盞，笑道：“原公子，初次相逢，在下便要敬服於你的文武雙全。人在江湖上混，講究的還不就是這兩字？差缺任何一樣，總嫌不足。惟有兩者兼修，才是最頂尖的人才。是日之後，我私下想來，仍是敬意難消，特地向韻貴妃娘娘舉薦了您。您知道，她對待屬下，一向是寧缺勿濫，眼光挑剔得很。但在聽過你的作為後，與我‘英雄所見略同’，也起了求賢若渴之心。原公子如肯加盟，從此擔保高官厚祿，一生都過著在金銀堆裡打滾的快活日子。原公子意下如何？不如咱們趁熱打鐵，你當場就給我一句回話，拍板敲定，好讓我去回稟韻貴妃。她也定然歡喜，到時就該好好獎賞我一番。你就是我升官發財的大恩人哪，你行行好，給小弟一個方便？”
原翼聽他此言一出，對他來意已全盤知曉，淡淡的道：“韻貴妃的好意，在下就心領了。煩請陸大人轉告，在下一介江湖散人，不足登大雅之堂。要在聖駕尊前效力，自知是沒有這個福分。叫她另請高明，別空耗了時間。至於什麼榮華富貴麼，我雖不敢稱‘視金錢如糞土’，但畢竟沒賤價賣了給她。不必用金錢來收買我。”
陸黔道：“這怎能說是收買？原公子事事順通，唯獨於此道認知，有所差池。世人百般奮鬥，正為能得明主賞識，有所建樹。不論為國為民，為己私利，還是為百姓造福，不是口頭上說來好聽的。手中如不能掌握實權，一切免談。別人哼個一聲，你就得為他鞍前馬後。連最起碼的自由和尊嚴都談不上了，幾根傲骨也能損磨殆盡，更談什麼作為？”原翼道：“世間種種，皆俗務爾。假如環境當真不適合我生存，這天地廣闊，大不了隱居於鄉野田園，還能求得個與世無爭，逍遙自在。”陸黔道：“非也，才見仕途不達，便匆匆退隱世外，未免將責任看得太輕，老實說，也沒有你想得簡單。強權統治之下，有道是‘苛政猛於虎也’。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。你以為這世上還能有哪個清靜之地？世外桃源也不過是給人虛造出的罷了。你要是真想活得自在，擺在眼前的‘入朝為官’，就是一條最便捷的道路啊！你若嫌官場黑暗，盡是舊有官制所限，大可自上而下，重新整頓一番，營造出一個屬於你自己的理想王國。律法獎懲，莫不由你所定。世上最大的清閒樂事，正是身為至高王者，無人再能違拗你的心意。”
夏笙循淡淡開口道：“陸大人此言差矣。真金美玉，便棲於泥瓦，亦不稍改其質。但如本體由黃銅打造，不論踱上再多金漆，盛極一時，也永不可能取代了真金的價值。天下間是公平的，一事一務，自有天道主宰。你如認為我翼哥哥真有才能，他就不必依附於你們腳底，苟且偷生。好男兒理當自強，他將來若是有志於天下，不必給你們做馬前卒。同樣成王，究竟是當一個被你們輔佐而起，處處束手束腳，受盡制約的傀儡呢，還是自立門戶，隨心所欲的好呢？該做什麼選擇，我想陸大人應當比我們更清楚。己所不欲，勿施於人。我相信自己的眼光不錯，以各方面實力論來，翼哥哥並不輸於你們。待到爭戰一起，誰勝誰負，還是未知之數呢。”
原翼笑道：“笙循所說的，正是我的意思。陸大人，其實我不過是四大家族之中，一個最沒出息的子孫罷了。與其著眼於我，不如另去爭取那三家之後。作為朋友，我可以帶你去開開眼界。到了那裡，你便會真正意識到實力的差距，以及自身的不足。我們但教避居於外，假如到時有所動作，我敢說，這中原上下，興舉國之兵，也決然抵敵不過。看在我們暫且安分，你就不要妄圖點燃那根導火線了。否則對你對我，都沒有什麼好處。”
陸黔在兩人間環視一週，向夏笙循賠笑道：“夏姑娘，你最美麗，最聰明，原公子有些見事不明，你不能跟著他犯糊塗。幫我勸他幾句，可好？”夏笙循嫣然笑道：“我本就不願他答應。如今恰是正合我意，你要我去說謊麼？如果我本來不願，即使說了也不誠心。不是每個人都能做到如陸大人一般，翻天覆地，無遮無攔的。”
陸黔幾如當面捱了一棒，面色