悶不樂。”湯遠端道：“我覺得不然，乃是因朝廷奸臣當道，官場晦暗，皇上親佞遠賢，使一眾忠良心懷壯志，獨苦於報國無門，受貶後寄情山水，排遣愁緒，撰寫詩句直抒胸臆，渴求重用；而或因多有閒暇，則遍覽名山大川，寫下數篇山水遊記。其中有諸多名句萬古長存，這才成就得一代著名詩人。”
楚夢琳道：“按你說的，忠良雖能留芳百世，後人立碑瞻仰，而生前受盡排擠，鬱郁而不得志，更多有遭陷害不得善終。奸臣可就不同了，但需在皇帝面前進幾句讒言，自謀利益，又有百官爭相獻好，遍嘗榮寵風光。真說要緊的還是生前享福，死後無知無覺，隨人詬病，反正也聽不到了。”湯遠端道：“為人臣子，理應盡忠本分。了卻君王天下事，贏得生前身後名，可”說到此處緘口不言，因想到所引詩句與自己觀點正相沖突，難作憑依。楚夢琳得意的一笑，道：“你繼續說啊，怎麼就不說了？”湯遠端嘆道：“政見上主張相異，我也不能強來說服你。但你這種見解太過偏激不，總之是不對的，私下裡跟我說說也就罷了，臨到答卷時，可千萬不能這麼寫。”楚夢琳笑道：“那你說，我應該怎麼答啊？”湯遠端心想：“關於這個問題，我也還沒弄清楚，要是隨便跟她說了，豈不成誤人子弟？要是因這點紕漏使大哥名落孫山，那就都是我的罪過了。”便道：“容我花點心思去想一想，考前一定給你答案。”嚥了一口唾沫，道：“小弟也真糊塗，說了這半天的話，還不知大哥名諱。”楚夢琳道：“我在下叫做楚豫。”湯遠端道：“好，好名字。豫，象之大者，久仰。小弟名叫湯遠端。”楚夢琳心道：“你跟我見江湖禮節？就你這兩耳不聞窗外事的書呆子，連祭影教的大名也未必聽過，一個虛構出來的人物，你倒有能耐久仰，哼，又來敷衍我。”也隨口道：“久仰久仰。閒話少敘，這便上路了。”
其後漫漫旅途，楚夢琳暗中大嘆選錯同伴，直近乎欲哭無淚的地步。這湯遠端嗜書成癖，口裡唸叨的盡是四書五經，每次想開幾句玩笑捉弄他，皆因他性子憨厚質樸，對那些含沙射影的嘲諷聽不出惡意，反是畢恭畢敬、一本正經的答覆，自然也不會陷入文字圈套。如此一來，楚夢琳沒得著拌嘴樂趣，還時常給他氣個半死。除此之外，對她的‘偏門政見’，湯遠端花的心思可不止“一點”，每日冥思苦想，剛有些新推出的體會，都來引經據典的教育她一番，立志要她“走向正路”。楚夢琳初時尚跟他爭辯幾句，其後經不起他口中連綿不絕冒出的聖賢之語，多半是聽不懂，又不願顯露自身無知，只好嗯嗯啊啊的搪塞，假裝已認同湯遠端觀點，跟著他逐句重複一遍，才算了結，每每耗得精疲力盡。走在街上時，她剛要戲耍路人，湯遠端總在旁好言相勸，態度卻極是堅決，令她每日枯燥得難以隱忍，幾欲抓狂。
第一晚投宿客棧，那老闆問道：“兩位客官要幾間房？”湯遠端道：“一間。”楚夢琳大驚，面上現出紅潮，嗔道：“你在說什麼？一間怎麼能行？”湯遠端道：“已經足夠了啊，兩個人並不需多大地方，再說小弟對儒道還有不盡精通之處，正要向大哥請教，共同鑽研。銀兩不是天外橫財，無論在何時何地，能省則應省，否則無異重罪一樁。”楚夢琳說他不過，心想：“他不知我是女兒身，才敢造次。”心下稍寬，再無拒絕之理，唯有暫時妥協。兩人上樓來到天字間，室內打掃乾乾淨淨，楚夢琳又道：“這怎地只有一張床？”湯遠端道：“一間房裡，大哥又想有多少張床？”楚夢琳又羞又急，道：“不成！我睡床，你你打地鋪！告訴你，我睡覺動靜很大，總會翻跟頭，唯恐踢著了你。”湯遠端笑道：“無妨。其實小弟睡覺習慣也不大好，有時會打呼嚕，有時會在夢裡高聲背書，本還擔心吵到大哥，這回可互不妨礙了。”楚夢琳道：“那也不成！我我是縱橫四海的俠客，習慣了以天為蓋，以地為廬，身邊要是躺了個人，就渾身不舒服，睡也睡不安穩。”湯遠端忙息事寧人道：“大哥你別生氣，小弟打地鋪就是了。”拉過幾層毛毯，在地上鋪了起來。楚夢琳又覺自己過度敏感好笑，心道：“我還真是一朝被蛇咬，十年怕井繩。這書呆子這麼老實巴交，滿腦子都是孔孟之道，別說不知我的身份，就算我換過女裝湊上前去，他也得羞個滿臉通紅，退避三尺之遙啐，我幹麼湊過去？”湯遠端忽聽她朝地上吐了一口，以為又是自己做錯了事，忙停下動作，抬起頭怔怔的瞧著她。楚夢琳一陣窘迫，咳嗽一聲，掩飾道：“胸中汙濁之氣，應及時散出體外。凝滯於中，致使真氣逆轉，血流不暢，是為行功者之大忌也。”湯遠端似懂非懂，目光依舊定在她臉上。楚夢琳給他盯得心頭髮毛，一句“看什