註定要回到皇宮來的，江冽塵也曾說過，等他功成名就之時，就準他回宮，來拿回本應屬於自己的一切。但如今感到的種種不適應，卻又是從何說起？一年，何以能夠抹煞五年？沿途所見的太監侍衛依然對他畢恭畢敬，但聽他們禮稱“凌貝勒吉祥”，反倒不及在血煞教中，聽下屬奉承“副教主千歲”時，來得舒心。
隨著眾人引領，緩緩踏入乾清宮。目光僵硬的向四周打量，這宮殿並未有多少變化，似乎豪華之氣更勝以往。人處其中，只懂得漫無邊際的奢華享受，是否還真能勤於理政？怪不得明朝皇帝住在這華貴的紫禁城中，最終個個玩物喪志。然而皇阿瑪總該較他們來得明智些？為何卻不懂引以為戒？輕嘆口氣，道：“既然來了，怎不對我說話？難道咱們父子之間，當真已到了無話可說的境地？那還真是可悲啊？”
順治果然不知何時，已站在了他身後。玄霜望著裝飾豪華的宮殿發呆，他則望著兒子變得陌生的背影發呆。聽到他開口說話，初時只當自語，隨後一想，話中之意除了自己，還能是向誰說？乾咳一聲，道：“你知道朕已來了？”
玄霜冷哼道：“這一年，您以為我的功夫都是白練的？內功造詣到得深處，儘可眼觀六路，耳聽八方，絕無人能近我身側三尺之內！要是換做旁人，我早該出手攻擊，定要叫他血濺當場。怎麼，你不叫侍衛通報，是不願讓他們看到傳說中父子重逢，抱頭痛哭的場面？那我儘可給你保證，他們什麼都不會看到。”順治嘆一口氣，向一旁站立護駕的幾個侍衛揮了揮手，輕聲說了句：“你們都下去罷。”
一名侍衛低聲叫道：“皇上！”嘴巴湊到他耳邊，想說些什麼。玄霜哼了一聲，道：“怎麼，你想警告皇上，不可輕敵大意。我不單是凌貝勒，還是血魔少爺凌霜燼，魔教的副教主，今天回來，不僅僅是作為我皇阿瑪的兒子，還可以充當一個刺客，隨時準備對他不利，是不是想說這些？”
那侍衛怒目瞪著玄霜，道：“皇上待你不薄，你若是有任何險惡居心，連上天也饒不得你！”玄霜視線更轉嚴厲，道：“你的眼神，不是奴才看主子所該有的。留心你的眼睛，這一次也就罷了，下一次再有違犯，就算饒你不死，我也定要廢了你那對招子。你如此緊張，想必是清楚我的作風，也該明白，我是說得出，做得到的。”冷笑了兩聲，又道：“哈，血魔少爺凌霜燼我那個副教主的身份，早在我拋下日月雙輪，隨著你們回來的時候，就已給我親手扼殺了，你以為，我還能回得去麼？還有什麼不放心？卻不知我是威脅到了你什麼，難道你一個小小侍衛，也想當太子不成？實在不行，要不要尋根繩子，將我捆起來啊？”
順治嘆道：“罷了，你們都下去，朕不過是同自己的兒子說幾句話，無須如此大驚小怪。”一群侍衛兀自猶豫，最終在一人先一步帶領下，還是戰戰兢兢退了出去。關上宮門，仍能看到門扉上片片黑影，顯然眾人並未走遠，便在門外恭候待命。玄霜走到一旁龍椅上坐下，雙手抱肩，二郎腿高高翹起，冷笑道：“哦，看來都對你忠心得很啊？做皇帝到這份兒上，也該知足了。怎麼，你要是不放心，儘可再喚他們進來，反正我也從沒打算同你說什麼私家話，沒什麼介意給人聽的。”
他私坐龍椅，本應是大不敬之罪，順治卻也未曾追究，仿如自語一般，輕聲道：“旁人都說我偏心你，如今朕自己也覺得不假。要是換做其他阿哥，這私自離宮，勾結亂黨的大罪，又豈能給他輕易逃得過去？更遑論是在外逍遙了一年半載？”
玄霜哼了一聲，介面道：“更何況，現今我不僅是勾結亂黨，還做了亂黨頭子。不過也要怪皇阿瑪對‘亂黨’定義不明，正所謂不知者不罪。”順治一怔，沒料到他還能甩出這一句話來，問道：“怎麼定義不明？”
玄霜道：“只因兒臣不知，究竟何謂亂黨啊？是同大清為敵，結黨作亂之人？那我請問，七年前攻克邊關，剿滅闖王舊部，此間種種，到底是誰的功勞？恐怕是翻臉不認人的典範罷？若說濫殺無辜，即為亂黨，那麼咱們大軍初入關時，聽說也沒少殺過幾個‘南蠻賤民’哪？怎麼咱們殺人就不算亂殺？難道就因為發話的是當權者？既如此，明知魔教勢如破竹，焉知有朝一日，便不會成為逾越大清的掌權人？到時都學著您當年翻手為雲，覆手為雨，咱們可就將任由宰割，到時人家倒要趾高氣揚的說上一句‘這是先帝爺做的好榜樣，我們也不過是依樣畫葫蘆罷了’。”
順治默然良久，方道：“當年之事，朕聽信韻貴妃一言而決，確有不是。但此去經年，魔教一言一行，無愧於‘亂黨’之稱，朕不會為妃