能參加，如若不然，我定要想法子參加一次，親眼去瞧瞧那小妖后的絕代風華。
」
第四回 一丘之貉
「走吧，在這裡呆太久，等會又會有巡邏隊過來的。」婀妍道。
兩人躍下巨竹，繼續朝前掠去，沿途又遇數隊槍卒巡邏隊，皆一一小心避過
。
小玄見離太碧越來越遠，更加擔心尚在巨巢中的水若，忍不住問：「你不是
說不遠嗎，怎麼還沒到？」
「快到了，就在前面。」婀妍腳下不停，依舊疾掠如飛。
小玄忽然發現周圍的竹子已跟別處大不一樣，枝杆每節俱呈弧形，如同許多
瓶子接迭而成，驚喜叫道：「莫非這些就是寶瓶竹了？」
「是呀，原來你還沒見過？」婀妍應。
小玄邊奔邊望，見這片寶瓶竹林遙遙延去不見盡處，又叫：「原來這麼多啊
，有人卻吹得多稀罕似的。」
「當然稀罕，這裡雖多，卻是天地間獨一無二的產地。」婀妍突然佇步立定
。
小玄忙跟著剎足，小聲問道：「又有巡邏隊是嗎？」
婀妍舉手示靜，凝目望著前方。
小玄循她目光望去，並未瞧見什麼異樣，正在疑惑，忽見不遠處一棵寶瓶竹
的冠頂緩緩歪斜，接著傾入竹海中去，詫道：「那竹子怎麼倒了？」
「有人採竹！」婀妍奇道：「可是這一帶尚未列入採伐區呀，照理不該來此
採竹的」
「什麼採伐區？砍幾根竹子還有這麼多規矩呀？」小玄愈覺奇怪。
「你不懂，別瞧這寶瓶竹遍谷皆生，可每一棵都要登記入薄。」婀妍略一沉
吟，招手道：「我們過去瞧瞧。」
兩人悄悄躡去，鋸木之聲陸續傳入耳內，待到近處，又聽有人說話，遂藏於
一棵竹後，探頭窺望。
「哼，原來是偷竹的。」婀妍輕聲道。
「你怎知道？」小玄偷偷望去，赫見幾只兩人多高的怪物，形如螳螂，通體
青綠，亦似用竹造就，雙臂皆安著長達數尺的利鋸，正賣力地鋸著幾棵寶瓶竹。
「就這麼幾隻螳螂工匠，還躲到邊僻處來採竹，不是偷才怪。」婀妍道。
「這些怪物叫做螳螂工匠麼？」小玄大感興趣，見怪物兩隻一組，來回拉鋸
，速如飛電。
「嗯，它們是專門用以採伐的機關工匠，不但能砍能鋸，還擅搬運，只只力
大無窮，當然，在危急之時用來戰鬥，它們也是令人生畏的戰士。」
小玄聽得津津有味，隨口問道：「你對巨竹谷的事怎麼知道得這樣多呀？」
幾隻螳螂工匠似乎不知疲憊，雙臂所安長鋸亦鋒利異常，然而饒是如此，一
棵已給鋸得只剩下一點點連線的寶瓶竹卻是遲遲不斷，顯示出無比驚人的硬度與
生命力。
小玄不聞回答，轉面瞧去，見女孩櫻唇緊咬俏面凝煞，不由吃了一驚，忙問
：「怎麼了？」
婀妍卻只應：「沒什麼。」
忽聽有人大聲道：「這樣不行，搞了大半天，卻還採不到十根，照此下去，
恐怕三天還弄不完！」
小玄心中一跳，只覺聲音甚熟，此刻已見兩人並肩過來，其中一個正是賀天
鵬，方才明白：「原來是這傢伙的聲音！」
與他同行的另一人亦為青年男子，首束絲冠腰扎綢巾，衣飾十分華麗，道：
「賀兄莫急，這也沒辦法啊，近幾月形勢似乎頗為吃緊，本谷要上交大量材料與
各種成品，界中頻頻有人來查，老頭子亦管得極嚴，防自己人就跟防賊似的。」
賀天鵬皺眉道：「這竹子委實太硬，採伐不易，你就不能再弄幾隻螳螂工匠
來幫忙麼？」
那人搖頭道：「真的沒辦法，老頭子臨走前已下令，未經他允許，誰也不準
動用谷中的螳螂工匠，這幾隻還是我好不容易才偷偷弄出來的，回頭若給發覺，
我可就慘啦。」
小玄見他面青唇白，說話細聲弱氣，不禁大皺頭：「這傢伙怎麼病怏怏的？
不知是誰？」
賀天鵬盯著那人，道：「哥哥也不是故意為難你，只是我已在人前誇下了海