碟子裡，有淡黃色的圓圓藕片，有鮮紅色的燈籠泡椒，也有淡綠色的五菱楊桃片，碟子摸起來涼涼的，嗅起來是酸酸的味道，難怪讓人食慾大振。
在座的人，有好些人都不識楊桃，第一次見到這樣形狀的水果，頗覺得新鮮，之前因吃飽而生出的睏意，此刻也全然消失了。
“好吃！”冉小乖脆生生的兩字評價，說出了在場大多數人的心裡話。
第二道菜，則是沈擎做的櫻桃肉。
依然是一個小碟子，裡面裝的是小小的方形肉塊，雖然每塊肉比指甲蓋大不了多少，但每一塊卻都還紋理分明，夾瘦夾肥足有好幾層。雖然深紅的顏色看起來是濃油赤醬，但配上胡蘿蔔丁和黃瓜丁，就已解了幾分膩味。
待送進嘴裡嘗過才知道，這道菜絕不同於一般的東坡肉，鮮甜之外，還帶著微微的水果酸味。
見一張又一張桌上的碟子空了，密達不敢相信自己的眼睛，他看向沈擎：“你在肉里加了什麼？讓吃飽肚子的人都不會覺得膩？”
沈擎道：“我自己釀的櫻桃果醋。”
密達有些迷茫：“果醋？”
“嗯，洗淨晾乾的櫻桃，和醋、冰糖放在一起密封，三個月後就能釀成帶著濃濃櫻桃香味的醋了。”沈擎耐心地為他解釋。
冉鳴遠很自豪地挺了挺胸，當時釀果醋時，自己也幫了不少忙呢！
密達聞言，拿著筷子跑到一個桌子前，瞅準碟子裡僅剩的一塊肉，夾起來就往嘴裡送。可憐這章桌子的主人，筷子懸在半空中，正是將下未下之時，只能眼睜睜看著嘴邊的肉飛了。
密達慢慢咀嚼幾下，臉上露出驚訝的神色，他扭頭看向沈擎，目光卻與之前大不相同。
沈擎彆扭地挪了挪身子，讓傅銘瑄替自己擋住密達的目光——被這麼一個胖子死死盯著，這滋味可不好受。
最後侍女們端上的，是一個分量依舊很小的碗。
碗裡裝的是山楂銀耳粥。山楂鮮紅，銀耳潤白，小米金黃，陪在一起，又是一副極好看的畫面。
粥熬得濃稠，放了一點冰糖，口感是溫潤的甜。喝下去，從舌尖一直暖到胃裡。
密達霸佔了一個官員的粥，喝了一口就放不開勺子了，看向沈擎的眼神也多了幾分崇敬。
吃下了四種菜品和兩種主食，席間每個人的臉上都是滿足表情，甚至還有人不顧形象，在皇上面前打出飽嗝。
皇上滿意地放下空碗，問沈擎：“沈愛卿，密達王子的三道菜，都是思國風味。你們這三道菜，又有什麼涵義呢？”
沈擎上前一步，道：“臣以為，飲食，是難以分出上下高低的。有的人口味清淡，有的人偏好重味，有的人喜甜食，有的人愛吃辣。所以一道菜讓不同的人評，都會有不同的結果。”
“臣等翻閱了眾多資料，猜測到密達王子會做燒烤和打糕。這些東西雖然美味，但對於腸胃來說，卻並不易克化，所以臣等便設計了這套菜，以酸甜來勾起食慾，而且食材大都有養胃的功效。我們認為，對於做菜的人來說，不該過於執著勝負，讓吃菜的人吃得既快樂又健康，才是最重要的。”
沈擎說完這席話，長舒了一口氣。他可準備了好久，才想出這麼一通文縐縐的話來的。
皇上微笑著看向評判席，見五位德高望重的評判們都捋著鬍子頻頻點頭，便問道：“幾位評判呢，覺得今日勝負如何？”
幾人推拒片刻，其中最年長者站起來，道：“密達王子這邊的菜口味新鮮，又十分有地方特色；冉小王爺這邊的菜不僅口味好，而且還注重養生之道，實在是，難分伯仲”
“既然如此，那就算平局吧。”皇上輕鬆地下了決定，隨後看向密達：“這場比試本是兩國之間一場尋常活動，用城池來做籌碼，未免又嚴肅了。民以食為天，日後密達王子亦可多和我們大寧的廚師切磋，也不失為是一樁美談啊！”
沈擎看著一派和氣的席間，一顆提著的心也總算放下：萬幸萬幸，今日沒成為千古罪人。
冉鳴遠蹭蹭沈擎的手臂，湊過去在他耳邊輕輕抱怨道：“只能看不能吃真難受，你可別忘了，一會兒回去就做那種思國的特色烤肉哦！”
小吃貨！心裡沒了負擔的沈擎，覺得渾身都舒坦了好多，他摸摸冉鳴遠的腦袋。雖然剛才做了那麼大分量的菜，渾身都覺得痠痛，但是冉鳴遠這麼一提，他又頓時覺得還有不少力氣——只要能滿足他的寶貝小王爺，就算再吃力也心甘情願呀。
37
37