裡沒事吧？”李光宗皺眉問道。
“有大陣擋著，還算馬馬虎虎。不過年老體弱的人受不了，那段日子天天都是成車的屍體往外運。”戲子彷彿又想起那段恐怖的日子，嘴唇抖動兩下，說不出話來。
“這十五年真是天災不斷。後來又有三場黑潮，只是沒那麼可怕。”一個買賣人淡淡地說道。他已經麻木了，顯得不怎麼在乎。
“你這次回來實在不太明智。”戲子總算緩過來，不過他已經不想說剛才的話題，所以換了一個：“連著幾場黑潮，大部分地方的汙染比以前厲害多了。以前小心一些還可以撐個十幾二十年，現在不行，不管是下礦井還是進密林，頂多五、六年，一個人就廢了。”
這顯然也是一個令人心痛的話題。戲子指了指自己，有氣無力的搖了搖頭。其它人的神情也差不多。來天寶州闖蕩的人，第一選擇是當礦工。這裡到處都有礦山，當礦工雖苦，但是收入穩定，做個五、六年就可以討個老婆，成家立業。李光宗在礦井裡待了十年，省吃儉用積攢下來的財富，足以讓他回中土過上不錯的日子，要不是年景所逼，他們一戶絕對算得上小康人家。第二選擇是當獵人，這比較危險。天寶州妖獸橫行，危機萬分，當獵人賺錢快，喪命也快。
包括戲子在內，這些男人剛剛到這裡的時候全都身強力壯，都下過礦、進過林，但是後來身子越來越不行，這才另謀生路。
“麻煩的不只是毒氣邪瘴。十年前，那些土蠻部落聯合起來，選出十二個頭人，從那之後，土蠻就變得越來越兇悍。大前年千畝城、前年子歸城、去年風嵐城一個個被他們攻破。聽說城破之日，男的全都被殺了個乾乾淨淨，女人和孩子被抓回去當奴隸，也不知道那些土蠻有什麼辦法能夠讓她們活下來。”戲子自斟自飲，大有借酒澆愁的味道。
“現在我最擔心的是有朝一日那些土蠻來打臨海。”那個買賣人也拿起酒杯。大叔聽得百爪撓心。早知道這些，他就不回來了，在家鄉苦熬兩年，就算啃樹皮也比來這裡送命好。
他正煩惱著，藥房夥計二子回來了。
二子手裡拎著兩個食盒，裡面是他打烊之後去慶豐樓買的小菜，總共四樣一一爆炒羊雜、豬油肚子、紅燒划水，茭白肉絲，滿滿四大海碗。
雖不是什麼大魚大肉，只是一些小菜，但樓裡的人能夠吃到這些已經很不容易了。
“你又破費。”李光宗埋怨了一句。
“自己兄弟客氣什麼？”二子在李光宗旁邊坐了下來，拿起酒壺先替他滿上，然後給自己倒了一杯。放下酒壺和李光宗碰了一杯之後，二子搖頭說道：“不過有一件事我必須要講。”
“你也勸我別去礦上？”李光宗完全可以猜到二子想說什麼。
“你就算不為自己考慮，也該替孩子想想。”二子拍了拍李光宗的肩膀。李光宗被說得心思動搖起來。
偏偏這個時候戲子又嘆了一聲，這聲嘆息和著韻律，滿是說不出的苦楚。
“在城裡討生活也不易啊。”這一句話讓所有的人停下筷子，放下酒杯。
最後，還是那個小買賣人鎮定一些，說道：“像我們這些在礦上幹不了的人，只能另想辦法謀生。早幾年生意還好做一些，現在卻難，因為越來越多的年輕人不敢出城，大家都只能在城裡搶飯碗；更有一些人不想辛苦謀生，乾脆走上歪門邪道。所以現在城裡越來越亂，日子越來越難過。”
搶飯碗三個字一出來，所有的人都不再開口，大家蒙著頭吃飯。二子也是一臉尷尬，卻不好說什麼，只能手裡持著酒壺，只要李光宗的杯子空了就立刻滿上，自己則在一旁陪著。
人漸漸散去，再厚臉皮的人也不好意思多待，最後只剩下李光宗帶來的人和二子一家。
看到人走得差不多了，原本一直喝酒的李光宗放下酒杯說道：“大家都過來，我有話講。”
他帶出來的那些同鄉連忙圍了過來。
“把桌子拼一下。”謝小玉說道。這話提醒了眾人。
搬桌子的搬桌子，搬椅子的搬椅子，很快，四張桌子拼在一起，二十幾個人全都坐了下來。
“剛才的話你們都已經聽到了，有什麼想法？”李光宗也不強求。是他把這些人帶出來的，現在看來錯了，所以他不想再錯一次。
“爹，俺跟著你。”李福祿第一個說道，他不想讓別人以為他是來搶飯碗的。
“李叔，算我一個。”
“俺也是。”接二連三有人應道。
所謂物以類聚，李