這道聖旨帶給中州的是遲到的腥風血雨。
就象凌雲飛所預料的，中州從知州大人開始直至最底層的蠅頭小吏，幾乎全部被更換，知州府知州大人以下及臨川府府尹大人以下大大小小的官吏入獄的入獄，被殺的被殺，其餘六府官員能呆在原位的也未剩下多少。這幫倒楣蛋，千方百計向皇帝邀寵獻媚，希冀皇帝的青眼能加上自己一眼，以期能往上爬一爬，誰想到頭來，會如此下場？
最慘的還是老百姓。
履新的大老爺們要重新給皇帝塑造一個“純淨”的中州，重點就要清除他們心目中的“暴民狂徒”。大網罩下，就象過篩子一樣，一遍遍過，一次次細細篩選。苛刻的標準下，無數安分守己的百姓成了雞鳴狗盜之輩，變成了他們眼中生有反骨的刁民，更有許多不識趣的富戶無緣無故被安上了附逆的罪名。
無數人家流離失所，數不清的順民沒了腦袋，不計其數的商鋪酒肆關張，大量家有資財的富戶成了一介貧民。
經此浩劫，中州比之六年前的震後也是不遑多讓。
凌雲飛一行人潛行匿跡，風餐露宿，這一日終於踏上了西戎的土地。
天好象突然間拉大了與地面的距離，顯得高遠深邃，置身之間，胸襟不由開闊許多。深藍的天空澄淨得彷彿一個無邊無際的大湖。放眼望去，皚皚白雪直達天的盡頭，陽光照耀下，泛起了無數的波光，如夢似幻，讓人渾忘了置身何處。雖然久看之下，強烈地反光會刺得眼睛微微疼痛，凌飛雲還是看得痴了。
一群群牛羊，星羅棋佈的圓形氈房，點綴其上，給這冰冷的雪上世界添上了些許生氣。
幾隻烏鴉呱呱呱叫著，從頭頂掠過，更顯出這片土地的平和安靜。
看著這前所未見的景象，凌雲飛、雲忌弱和客玉涵齊齊目瞪口呆。江南雖然料峭春遲遲，花枝瘦，但輕輕駘蕩的春風已撲面。此時彷彿季節倒置，由春天逆轉到冬天，這心理視覺上的巨大反差，真讓人有置身於另一個世界的感覺。
看著這異國的風光，不知為何，凌雲飛心中升起不祥之感。“百聞不如一見，哪裡想到西林格特草原這等廣袤，偏又平平坦坦，如在這樣的環境中被敵人縱馬追趕，那真是上天無路，入地無門，只有授首一條路了。”
古曼丹麗與接應她的人取得了聯絡。
穿上厚厚皮襖，扣好嚴嚴實實的氈帽，踏著做工粗糙的牛皮靴，叉腰站在雪地上，互相瞧瞧突然“胖”了多多的身體，既感可笑，又覺心中沉甸甸的。
這衣服一換，便等於穿上了重重的責任，真不知何時才能脫去？是否還有機會脫去？
早在路上之時，已從古曼丹麗口中得知，需跨躍大半個西林格特草原，才能到達位於博納赫彥山下的西戎國都昌吉拉。
“昌吉拉，這所謂處處是溫泉，遍地是黑金的城市是否真如人們口中所說的那樣美好？”腳下的積雪發出咯吱咯吱的聲響，凌雲飛回首望去，雪地上留下了眾人蜿蜒地足跡，轉眼之間純淨無暇的雪上世界留下了他們一行人不和協的痕跡。不論多美好的地方，只要是人的行跡能至，這美好至少需要減少幾分，甚至可能消逝無蹤。
夕陽的餘輝給茫茫無際的雪原塗上了絢麗的色彩，遠處傳來若有若無的歌聲，過了不久歌聲漸漸清晰。歌詞是聽不懂的，只是覺得聲調激昂，帶著無拘無束，縱情無忌的意味，彷彿一年輕漢子騎在馬上，揮動鞭兒，驅趕著牛羊，意態悠悠。
不知是誰問了古曼丹麗一句，她輕輕地念道：“我騎著馬兒向著太陽奔，鞭兒是我的劍，烈酒是我的魂，西林格特草原在腳下晃，牛羊彷彿身邊的雲，哪一頂帳篷啊能給我一個根，哪一個美麗的姑娘啊能讓我親親你的唇，流浪的人呀你慢慢地尋，只要熱血在湧動啊，有朝一日博納赫彥之神就會開啟春天的大門。”
隨著古曼丹麗聲音嘎然而止，眾人的魂才慢慢回來。
遠處的地平線上出現了六騎人馬，金黃的光線從他們的背後射過來，人馬彷彿攔住了大部分陽光，襯得他們高大的身軀更顯英挺不凡，宛如突降的天神一般。
凌雲飛心中忍不住讚歎一聲：“好雄壯的漢子！”
“嗚嗚嗚”一陣急促地號角聲響起，大地突然之間震顫起來，轟雷一樣的馬蹄聲驚破了草原的安靜，從他們的正前方滾滾傳來。
眾人互相瞅瞅，臉上都掩住的驚疑。
“格赤烈的情報有這麼出色嗎？出師未捷身先死——聽這馬蹄聲，至少有百騎，若全是精銳騎兵，在這莽莽草原上，有