「暫時還不知道。」伊莎貝爾歉然道：「畢竟不是在奧匈利亞，我的情報來源很少，而且級別不夠。」
「情報機構的工作，不單單是蒐集情報，還要進行遴選、甄別、分析吧？」尼古拉斯插嘴道：「史上的著名情報機構，哪一個是隻會蒐集而不懂猜測的呢？」
伊莎貝爾黯然道：「是，我盡力吧。」
通訊結束後，尼古拉斯和唐納相對無言，在腦海中把可能的人選和勢力都過濾了一遍，尼古拉斯問道：「你想出來沒有？」
唐納愕然：「想什麼？」
「這隻幕後黑手的真面目啊。」
「我哪有時間想這種事情？我在考慮出海之後，怎麼用有限的能量，儘可能延長作戰時間呢。」
尼古拉斯登時滿臉黑線，咬緊牙根，揪了半天頭髮，終於還是強忍怒氣，忿忿地走了。
多佛爾港口一角，連夜搶修出來的碼頭已經可以通航。
大型運輸艦吞下以理查王子為首的混編機甲隊伍，隨即開往在近海停泊的「皇家方舟」艦隊。
在這場猝然爆發的戰鬥當中，皇家方舟損失嚴重。
總共有六艘戰列艦、八艘巡洋艦以及十餘艘小型戰艦、輔助艦隻沉入大海。機甲部隊因為出擊倉促，規避動作失控，被維京海盜毀掉了十之八九。
若不是三艘機甲母艦和它們的護衛戰艦有巡邏任務，沒有停在海港內，恐怕也難逃大難。
幸好如此，不然威震英格爾海峽的「皇家方舟」艦隊，就要在英格爾王國的軍隊中除名了。
在理查的帶領下，運輸艦靠向等候他們的機甲母艦「勝利號」。
這是「皇家方舟」艦隊的旗艦，英格爾海軍艦隊總司令——納爾遜伯爵的指揮中心，便在艦橋上。
出發在即，納爾遜沒有舉辦任何歡迎儀式，他本人也沒有露面，只是透過公開頻道進行了簡短的演講——
「維京人的做法，不僅是對英格爾王國尊嚴的踐踏，更是對朱庇特大神的褻瀆。在皇帝陛下對維京宣戰之前，就讓我們先給他們一個教訓吧。
以偉大的朱庇特的名義，出征！」
陸戰機甲都運到了運輸車上。英格爾騎士們搭乘輔助車輛登上「勝利號」的甲板，幾名海軍低階軍官守在一旁，每從車上走下一名騎士，他們就迎上前去，然後遞過去一個盒子。
火蓮花的官兵們沒有資格享受這樣的待遇，只能坐在車上，看英格爾人奇怪的舉動。
「唐納，他們在做什麼啊？」
赫本好奇的看了半天，終於忍不住發問。
「應該是海戰機甲的身分識別器。這些人都是英格爾各個艦隊的王牌駕駛師，肯定隨身攜帶著封印卡，只要給他們每人一架基礎機甲，馬上就會多出來一支精銳的海上騎士團。我看，這次維京人要倒黴了。」
來英格爾路上遭遇的那場海戰，維京「黑鬼」艦隊偷襲護送唐納的「紅魔」艦隊，黑鬼艦隊只來了一架裝備有名器級武器「花之噩夢」的機甲，就把紅魔艦隊的艦載機甲部隊打得七零八落。
今天，臨時拼湊而成的騎士團當中，擁有專屬名稱機甲的騎士，就在一半以上，名器級武器比比皆是，資源匱乏的維京海盜想要從他們手裡賺點便宜，談何容易。
尼古拉斯不以為然的說道：「未必。火炮的威力你們都看到了，那還只是陸戰機甲上搭載的普通型號，在戰艦上，艦炮口徑和威力肯定要強大上不知道多少倍。
「相較而言，電磁類艦炮的炮彈出膛速度雖快，總歸是弩箭或者金屬球，只能依靠撞擊釋放的動能進行破壞，只要不是命中要害部位，對戰艦的損壞程度還是有限的。」
「是啊。」
唐納輕嘆一聲：「如果在炮彈內填充滿炸藥，爆炸的威力會有多大？」他不禁苦笑起來。
「火藥這種邪惡的存在啊——朱庇特大神以神諭禁止人類使用火藥之後，世界上的硫磺礦突然銳減，現在每年開採出來的硫磺，都被各國嚴格控制，價比黃金。維京人從什麼地方搞到這麼多硫磺來製造火藥？」
唐納提出的問題是沒有答案的，他也只能隨口發發牢騷而已。
如果英格爾、法蘭斯、凱斯特等等倍受維京海盜困擾的國家，知道維京人硫磺的來源，早就不惜代價的破壞掉了，還能像現在這樣委曲求全，被迫和他們簽訂一些姑息養奸的國際協定？
隨著納爾遜中將一聲令下，「勝利號」機甲母艦群起錨出發，準備與先期趕往公海的先遣