眉：“難為你親自送來。”她今日身穿縹色琵琶衿上裝，雲錦翠紋裙，此時輕輕一笑，平添幾分細白清麗。
面對惠妃難得誇讚，賢嬪歡喜道：“臣妾得了好東西，自然是緊著娘娘。這寇汁能塗在娘娘手上，也是它的造化呢。”
惠妃微微一哂，笑道：“本宮記得，你與敬嬪一向要好，怎麼這幾日，都不見她與你一處？”
看著惠妃似笑非笑的臉，賢嬪心頭一惱，卻是針對容蕭與敬嬪，原先自己與她們走得太近，現在雖想要脫身，可在別人眼中，卻還是與她們一路。
賢嬪道：“臣妾與敬嬪姐姐雖同在一宮，但也是分殿而居的，平日也就是順路同去哪處才能湊到一起。許是敬嬪姐姐這幾日忙，才沒照面，臣妾也不好過問。”
惠妃抬手撥撥垂在頰邊的珠玉流蘇，笑道：“本宮成日在風月軒養胎，對外面的事也不大曉得。只前幾日到西宮的合園賞了回魚，正巧瞧見敬嬪和莊妃在亭中對弈品茗。本宮見她們相談甚歡，還納悶你怎麼不在呢。現在聽你如此一說，便明白了。”
賢嬪面色微滯，強笑道：“臣妾棋藝不行，勉強提子來也是班門弄斧。莊妃娘娘同敬嬪姐姐愛好相同，能在一處下棋也是好的。”
惠妃側頭一笑，像是想起了什麼極有趣的事，隨意道：“也不知道怎麼的，同樣是協理**，本宮聽說，寧妃那邊成天忙得跟陀螺似的，莊妃倒是好精神，顧著那麼多事，還有工夫與敬嬪對弈。”
惠妃話中隱含的機鋒，若放在平時，賢嬪怎麼也能聽得出來。只是現下她一者對惠妃滿心逢迎；二者雖決意與貴妃舊黨分道揚鑣，但她心中對敬嬪還存著些許同住一宮的情分，也不忍就此與兩斷。惠妃的這段話，與其說是挑撥，倒不如說是她內心掙扎中一直所求的出口。賢嬪終於有一個理由讓自己選擇背叛，心安理得的依附在惠妃麾下。
“各人有各人的去處罷，誰在宮中還沒兩個投緣的呢，臣妾與娘娘相交時間雖不長，但和娘娘在一處坐著，便覺親切。”賢嬪放下心中最後一絲愧疚，笑盈盈道。
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廊間錦帶花開得正好，鬥狀鐘形的玫色盛簇成傘序，恍若天邊落日雲曉，鋪陳出晚色霞光。寧妃放下手中累絲嵌珠把鏡，百無聊賴。
貼身宮人端著翡翠海棠雙葉盞，笑道：“娘娘，奴婢給您鎮了燕窩，這時候用最養人呢。”
示意她放在一旁，寧妃扶上自己的眼角，嘆氣道：“成日滋養著，還是韶光暗換。”
那宮人笑道：“娘娘這幾日事多，歇的不好。奴婢這兩天新學了個方子，回頭給您敷面。”
寧妃面色沉沉如冰，譏笑道：“還敷什麼面呢，宮中新鮮的好顏色這樣多，皇上哪能有心思看我這昨日黃花。”
寧妃雖口中這樣說，心裡卻是不甘的，她不過二十三、四的年紀，又無子嗣，哪能願意就如此一人在這深宮寂寞數十年。惠妃入宮之前，貴妃雖獨長大權，但不愛爭寵，自己作嬌賣痴的纏著，每月還能與皇上見上幾面，早晚能也能有個一子半女傍身。可現在貴妃被禁，惠妃有孕，自己雖分得半邊權柄，與皇上相處的時間卻少了，況且她現在與莊妃同為**表率，更不能善妒弄寵。
“娘娘”見寧妃出神，身邊宮人輕聲喚道，“小全子來了。”
“小全子？”寧妃奇怪道，“他來幹什麼？”
“是，奴婢問了，他不肯說，只說要面見娘娘，正在廊上候著呢。”
“恩”寧妃點點頭，“讓他進來。”
宮女對外面使了個眼色，便有人去傳，不過片刻功夫那名喚小全子的太監便跪在外間地上，向寧妃扣頭：“奴才給娘娘請安。”
寧妃眼也不抬，有一下沒一下的舀著手中燕窩，道：“你不好好在沈選侍身邊伺候著，跑到本宮這兒來幹什麼？”
小全子諂顏笑道：“沈選侍去太后娘娘處了。”
前朝的風聲，後。宮從未斷過，故寧妃對穆敬梓家出事，已有耳聞，淡淡道：“你家主子現是心急的時候，你當盡心伺候著。”
“是”小全子身子伏得更低，低聲道，“正是對選侍盡心，今日才來娘娘這兒。”
寧妃的目光終於轉向他：“你主子犯了什麼難事？讓你來尋我？”
小全子偷眼看看屋內左右宮人，猶豫著沒有說話。
“都出去罷。”寧妃有些不耐煩，揮手退了宮人，待殿內只有她與小全子二人，才皺眉道，“到底什麼事？本宮沒工夫和你兜圈子。”
小全子從袖中拿