“下屬在不懂得感恩的敵人面前保護受傷的上司是應該的。”狄格特意強調“受傷”兩字。拜薩翹起唇角：“小子，你倒忠心。”
“還好。”
“狄格”
“看來你這些年混得不錯。”拜薩微微一笑，向來兇狠的表情竟平添幾分慈和與感傷，“可惜，可惜。”
“師父。”伊芙笑了，笑的燦爛而溫暖，“我不後悔，當年的選擇。”
“只剩三年，夠嗎？”
“夠啊，別說三年，一年就夠了。”伊芙敲敲腦袋，“不過今天和師父那架耗掉我不少元氣，也許我連一年的時間也沒有了。”
拜薩冷哼：“放你一百二十個心！為師可不像某個逆徒那麼不知分寸，下手不留情，狠得豺狼也似！走狗屎運的話，那逆徒起碼還能挺過兩年！”
伊芙咧嘴一笑。
狄格不解地聽著師徒倆的對話，內心浮起不祥的預感。驀地，拜薩轉身朝階梯走去。伊芙一怔，衝口道：“師父！你不多留兩天嗎？你、你要去哪兒？”
“當然是回沉寂冰原。收聲！我知道你想說什麼。”拜薩輕嘆一聲，“今日我既敗在你手，他們就不會再請我出山，從此我連我的拳，你打你的仗，咱們道不同不相為謀。”
“既然您對您的族人已經做到仁至義盡，何必再回去？留下來不好嗎？讓徒兒有機會孝敬您。”伊芙懇切地道，聲音漸低，“您知道的，徒兒沒多少年可以孝敬您老人家了”
狄格越聽越驚，幾次想開口，礙於氣氛，強自忍耐。拜薩默默站了半晌，悶聲道：“臭徒兒，我雖不想再管我那些愚蠢的族人，也不會倒戈去幫助他們的敵人！”
“呃，被識破了嗎？”伊芙吐吐舌，不好意思地搔搔頭。拜薩轉過頭，狠狠瞪視他：“你從不對我撒嬌，今日突然大獻殷勤，不是有鬼是什麼！”伊芙微笑：“也許是徒兒良心發現了呢？”拜薩重重一哼：“算了吧！我就知道，即使是你，在中原待久了，一樣會變得陰險狡滑！”
“師父對中原人的偏見太深了。”伊芙嘆息。
“這不是偏見！”拜薩斬釘截鐵地道，隨即放鬆肩膀，“罷了，當初答應收你為徒時，我就料到會有這麼一天。不過除去出身，你還算是個讓我引以為豪的徒弟，今後你好自為知，我們大概不會再見面了。”語畢背轉身離去。
“師父。”伊芙深深一躬，誠摯地道，“謝謝你，保重。”
拜薩頓了頓，頭也不回地走下城樓。一見他走遠，狄格就發問：“閣下，你們剛才說的是怎麼回事？”伊芙佯裝不懂：“什麼啊？”
“就是那個什麼三年兩年的！閣下，你該不會隱瞞了一件很重要的事吧！”
伊芙暗暗納悶：明明他已提示得很清楚，不想提這件事，為什麼狄格還是追問不休呢？是他太鈍，還是自己太沒威嚴感？或是兩者皆有？感到部下緊迫盯人的視線，他嘆了口氣：“三年之期，是我的大限。”
狄格張大嘴，說不出話來。
“當年我拜在師父門下沒多久，他發現我的體質不宜連武，尤其不能修練鬥氣，要我趁沒鑄成大害前趕緊放棄，我不肯。強行練武的結果是，我的體形和骨架永遠停留在少年階段，無法成長；而且筋脈嚴重受損，每運一次勁就累積一份傷。師父估計我頂多撐到三十歲，還是一年只用一次鬥氣的前題下。”
“”狄格聽得驚駭無已，這才明白為何上司都二十七歲了個頭還如此嬌小，還有那段古怪對話的含意。
“怎麼會，那你”他語無倫次，腦子亂成一團。
“狄格。”伊芙的口吻陡然嚴厲，“你知道的，我告訴你實情，不是要你大聲嚷嚷。”狄格一凜，混亂的大腦登時清醒大半。
“答應我，不要告訴任何人。”
伊芙懇切地道，他了解部下的為人：一旦答應，就絕不反悔。
“包括城主大人？”狄格小聲問，他還記得拜薩口中的“哥哥”，難道
金髮將軍愣了愣，綻開笑容。看見這個笑，不知為何，狄格打了個寒顫。
“沒錯，包括他。”伊芙一字一字道，接著轉為只有他一人能聽見的細語，“應該說，他才是唯一不能得知真相的人。”
狄格深吸一口氣，鄭重點首：“我明白了，閣下，我答應你。”伊芙如釋重負，笑了笑，轉身注視天邊夕陽，左手肘撐著城垛，托住腮幫。
“好美的景色真想跳支舞。”
年輕的副官沒有受到驚嚇，反而開懷地笑了：