慢慢道來。”
喬依笑著點了點頭，取過一隻酒杯，倒了一杯清酒，遞給他道：“小二哥儘管說，我洗耳恭聽！”
王春也不客氣，接過酒杯一飲而盡，開啟了話匣子。
亳州城地域寬廣幅員遼闊，除了與周邊的幾個州府相連，有大半的地境都是與密林接壤。密林除了盛產藥草樹木，再有就是多的數不盡的奇珍異獸。
初時，此地的一些獵戶常常深入山中，靠捕獵一些野獸換取生活。偶爾，有些野獸跌入陷阱，當場沒死，被治服後託運回來。獵戶也不在意，將這些野獸大都關在一個籠子裡。
常語有云，一山不容二虎，何況同處一個籠子。這些被關在一起的野獸兇性不改，便做困獸猶鬥之舉。獵戶們也不阻止，任由它們打鬥，只是在旁閒看。
然而，野獸彼此有爭雄之意，世人未嘗就沒有爭強好勝之舉。時常見到野獸拼殺，有些獵戶便與人下注賭某一隻野獸獲勝。一來二去，更多的獵戶參與其中，他們紛紛選出自己捕獲的最兇惡的野獸，相互約鬥，輸者賠償銀兩。人皆有賭性，眼見有此等好玩的事，本來閒看的世人便開下盤口，紛紛解囊下注。
慢慢的，一項稀罕門生在亳州城誕生，那就是鬥獸。上至達官貴人下至黎民百姓皆以此為樂。為了規範營生，收取關稅，官府甚至出資建起了巨大的鬥獸場。不少富商家中收購了許多兇禽猛獸，相互邀鬥，開下盤口，賺取銀兩，以此為樂。
有了鬥獸取樂，人們對於兇禽猛獸的需求自然增加起來。一些富裕的客商便組建了自己的捕獸隊，紛紛入林活捉野獸。然而，亳州城東門通向密林的方向，生養著眾多兇悍彪野的蠻夷部落，他們除了捕食野獸，也封鎖了部落周邊的密林邊境不許獵獸隊經過。一些獵獸隊無奈只能從北門繞到遠路進林，還有一些商賈則弄些日常用品從蠻夷部落換取捕獲的野獸。而且，蠻夷愚鈍好欺，他們往往用很少很廉價的東西就可以換來蠻夷辛苦捕獲的一頭頭野獸。
再往後，鬥獸的來源便分為兩條途徑。一則便是繞遠緊鄰的獵獸隊的捕獲，還有便是商賈自蠻夷那裡換取而來。喬依一行所見，便是後者。
喬依聽到此處方才明白，此地竟是盛行鬥獸這一營生。這便如青州府賭石一樣，倒也算得此地特產。
只是，他心中隱隱有些不忍。即便是密林兇獸，那也是有血有肉的生命，殺了吃了也就算了。似這般大量捕獲，而後讓其彼此爭鬥廝殺，豢養賭博取樂，一則血腥殘忍，再有就是隱隱有些有悖天道。
人說天生萬物、物競天擇，叢林的法則也講究優勝劣汰、適者生存，但卻絕非這般近乎於瘋狂的捕獲虐殺取樂。
此地民風彪悍，習武之輩眾多，只是教化卻似弱了不少。人們高坐看臺，鬥獸為樂，觀賞野獸與野獸之間為了生存進行的那種最原始、最殘暴的、不死不滅的搏殺。這血腥殘忍的一幕，往往換來的卻是人們的成群結隊的歡呼叫好之聲。
至於那些野獸，失敗者當場慘死，而後變成盤中菜餚，獲勝者覓得一絲喘息的良機，繼續苟延殘喘。然而，獲勝者不可能總是獲勝，等待它們的最終還是失敗慘死的命運，這一切從它們被捕捉就已經註定了。
喬依幾人聽得唏噓不已，店小二王春卻並沒有停下不說，事情似乎還有下文。
“不瞞幾位客官，鬥獸一事由來已久，除了偶有獵戶捕獵途中慘死獸吻之下，一直以來都是平安無事。可是前些時日，也不知怎的，卻是驚動了林中妖精，其中的幾頭已經能夠化為人形，不但頻頻出擊追殺獵戶，還帶領林中野獸出林，大肆殘殺周邊百姓。也正因為這樣，鬥獸來源也隨之少了一條，這就逼迫更多的人加入了商賈的隊伍。一來是蠻夷這邊並沒有妖精害人的訊息，再有就是即便有妖精肆虐，遭殃的也是那些蠻夷。客官一路所見，來往商賈穿行不息，卻是來源於此。”
喬依長吸了一口氣，密林中有數頭蛻形大妖，他們還曾短兵相接，拼鬥一場。由此可見，王春所說的妖精害人一事並非捕風捉影，應該是確有其事。
只是，他和小二同樣心有疑惑，那就是密林捕獸一事由來已久，密林一直保持風平浪靜，這些蛻形大妖向來隱忍不發，卻為何偏偏選在此刻發動襲擊？難不成是它們當真忍無可忍了？
此事只怕不會如此湊巧。那麼，引起林中大妖暴動的緣由卻又是什麼？
喬依瞥了一眼還在為一隻野豬腿較勁的夏小胖和小青，摸了摸正在拍手給夏小胖鼓勁的魚魚的小腦袋，抬頭看向紫小樓。
果然