再次形成一個縱橫交錯的謎。
泰安西街。
十字街道,犬牙交錯;街道兩旁小食擔賣餃兒的、賣餛飩的、賣豆腐花的、小雜攤賣布的、賣衣物頭巾的、賣扎花針線的、比比皆是,街上人群熙攘,一片渾渾噩噩。
酉直門內右首街口,一座樓院巍蛾聳立,門前車水馬龍,人聲鼎沸,一塊金字橫匾高懸樓閣,〃怡春樓〃三個大字赫然耀目。
這就是江風要去的地方。
怡春樓,泰安第一大酒家兼妓院。
如果白世儒沒說假話,金飛燕就藏身在此樓院,這是個魚目混珠、龍蟲雜夾的地方,亦是個極好的藏身之處。
江風衣冠楚楚,手執墜著玉石桃花的摺扇,信步入樓。
店小二見江風派頭便知不是一般來客,未等開口,早已是一躬到地,滿面堆笑,唱喊道:
〃雅座一位,樓上請…〃江風在店小二恭迎下,踏上雅樓。
雅座上黑壓壓地坐滿了客人,有的飲酒猜拳,有的娓娓交談,有的叫了個伴座女在調情嬉笑,各盡其興。
江風在一空位上坐下,順手將摺扇擱在桌上,眼光迅疾掃過全樓。
心中悚然,樓內氣氛不對,詭譎之中隱著陰森殺氣!
然而他卻看不出什麼異樣,只是有一種感覺,心靈的直感。
〃公子,您要吃點什麼〃店小二話未說完,瞟見了吊在摺扇上的玉石桃花,頓時臉色倏變,聲音微顫:〃請公子恕罪,小的不知公子大駕光臨,怠慢,怠慢,請公子隨我來。〃江風不知何故,卻也不推諉,起身跟在店小二身後。
店小二將江風引進一間單桌雅室。
〃貴客駕到!〃珠簾晃動,四個窈窕淑女立湧而出。
〃公子爺請!〃四個姑娘如群星捧月一般;簇擁江風在桌子上首座位坐定。
為首的紅衣姑娘輕輕擊掌,四個使女立即應聲入室,流水般送上酒菜。
酒壺是蓮子式金壺,杯是玉杯,酒自是上等名酒,香醇之氣四溢;菜也是好菜,四碟、四盆、八碗,出自名廚之手,色香味俱全。
紅衣姑娘執壺斟酒,笑容可掬:〃公子爺請用酒。〃江風微微一笑,從袖內摸出一綻紋銀順手拋到桌上:〃有勞姑娘。〃出手大方,籠絡人心,稍刻便好打聽訊息。
紅衣姑娘莞爾一笑;指著擱在桌上的摺扇的玉墜道:〃公子亮出這個東西,誰還敢受公子的賞銀?您還是將銀子收起來吧,免得小女們受罰。〃江風不覺一怔,想不到玉石桃花在泰安也有這般威風!
他心中突地升一股惆悵,桃花現在哪裡?白世儒會怎樣對待她們姐妹?紅衣姑娘見江風發痴的神態;不覺又是噗哧一笑:〃公子爺請啊!〃江風微笑舉杯,略一揚頭,已是杯底朝天,不覺脫口讚道:〃好酒!〃紅衣姑娘又給江風斟滿酒,柔聲道:〃公子可要聽曲助興?〃〃哈哈〃江風仰面大笑,索興放開狂態,意欲見識見識怡春樓的風景:〃要,當然要!〃紅衣姑娘再次擊掌:〃傳鶯鶯入席!〃
一位絕色妙齡少女懷抱月琴,挑簾而出,少女先向江風道個萬福,然後在桌旁的唱椅上;面對江風坐定,手撥五絃,一曲高歌,唱的是一首膾炙人口的時令小調。
調寄清平:東風去了秦樓畔,一川菸草無人管,芳樹兩暗暗,黃鸝三兩聲。。。。。。聲韻繞樑,珠落玉盤,果是風景宜人,風光這邊獨好!
江風聽得痴呆,神情木然,彷彿已被歌聲迷住了心窈,他心中的感受,卻決非紅衣姑娘所能想象。
他此刻沉緬在綺夢之中耳邊響著的是高山流水。
眼前撫琴撥絃的是孟芙蓉。
音弦突變,響起天府之音,撫琴的是他自己。
眼前閃動的是孟芙蓉翩翩起舞的身姿。
驀地,一絲絲顫慄,一絲絲不安。
孟芙蓉現在哪裡?她怎麼樣了?
〃媽的!叫那唱曲的娘們出來陪陪咱們大爺!〃室外傳來一聲暴喝,怡春樓猶如響起一聲炸雷。
江風猛然一震,回到現實之中。
唱曲少女乍然受驚,手指一頓,琴聲嘎然中止,歌聲也告中斷。
紅衣姑娘面色頓變,對江風道:〃公子恕罪,請繼續聽曲,〃復對少女喝道,〃唱!〃少女急急撥動琴絃,再次引吭高歌,聲音卻有些顫抖。
紅衣姑娘身形一晃,已搶出室外:〃哪個吃了豹子膽的,竟敢到怡春樓來取鬧?〃江風見她身形,已知紅衣姑娘並非等閒之輩,料定怡春樓