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艾修魯法特苦笑了一聲，閉上了眼睛。突然之間，他想起了布拉西安，想起了那座精緻美觀，各種生活設施完備，宜居的小城堡。也許他到鷹隼城是一切錯誤的起源。也許他應該換一個方式，帶著四個老婆離開格魯尼，到其他隨便什麼地方舉行婚禮（對於有錢人而言，那根本不是困難，只是比較麻煩）之後再回來。這樣的話，他什麼都不必知道，什麼都不必考慮，可以在那座城堡裡過著有錢人三妻四妾的幸福生活。每天擔心的事情就是參加舞會的服裝款式是流行還是過時。
就算接下去混沌入侵，就算接下去王國崩潰，也扯不到他的頭上去。哪怕混沌勢力佔據了格魯尼北部，只要教會出頭，貝勒爾擔任統帥，中央七國依然有能力將混沌勢力逐走。一定要說有不同的話，那就是七國變成六國。對於身為鄉紳貴族的艾修魯法特來說，他一根毛都不會傷到，最多不過換個地方去過花天酒地的生活。這不是什麼難題，眾所周知，任何一個地方都歡迎闊佬。
他這麼亂七八糟的想著。然後突然之間意識到這真的只是妄想罷了。他的靈魂深處湧動著激情和力量，他這樣的人，是絕不可能甘心於在某個鄉下地方了此一生的。就算當時他沒去鷹隼城，他也會為另外一種原因，走上這個世界的舞臺之上。他似乎生來就是與眾不同的，在他從垂死的重傷中恢復，在那一群不知來自何方的靈魂碎片湧入他的身體之後，他就是與眾不同的了。
艾修魯法特睜開眼睛。他必須對一些事情做出解釋——其中第一個就是，為什麼瘟疫之父會給出如此慷慨的條件。前面說過，那種條件不是一個慈父賜予愛子的，而是兒子孝順老子的。特別最重要的是，為什麼瘟疫之父明知他為奸奇的目標而來，卻為何還要將沼澤的統治權交給他（這就無異於僱傭黃鼠狼看雞窩，而且還是有偷雞前科的黃鼠狼）？諸神的意志難道真的是不可捉摸，非凡人能夠理解？
除非這是一個徹頭徹尾的謊言——穩定艾修魯法特，爭取時間，派遣另外一位納垢的混沌領主接管沼澤。但是，一個神需要向一個凡人說謊以爭取時間？那瘟疫之父的檔次未免也太低了一點。再說了，就算不朽主宰死了，艾修魯法特也只能說有了一個機會。把機會變成事實還早得很了，納垢有大把的時間在自己追隨者中挑選一個有能耐的混沌領主過來，甚至更高位置的也可以。
艾修魯法特舉起手，翻來覆去的看著手上的魔法戒指。三個神的徽記在戒指之上閃耀著，似乎在嘲笑著凡人的無知和愚蠢。
第一百十二節 投誠
第一百十二節投誠
接下去的幾天，艾修魯法特乘著這段有利時間梳理了一下部下之間的關係。
這也算是補課了。之前他從險峰城得到援軍（也就是從阿斯提安納手下接管了部分軍隊）之後，並未對部下之中做大的調整。這是因為當時他認為雙方利益一致——兩個混沌領主之間是互惠互利，此外阿斯提安納已經年老體衰，雄心已去，兩個人可以共處，甚至能夠共處得很好。
所以，當時艾修魯法特的全部心思都放在發動一場突然襲擊，以求能幹掉不朽主宰傑克斯身上。等到這個任務結束的時候，他才意識到不對頭。他原本只是察覺某種徵兆，但是結果發現阿斯提安納也許沒有威脅，但並不能等於就沒有造成威脅的人。他最初想要引動刺客的時候，只是想試試效果，結果卻發現效果好得出奇——儘管這是他自己也不願意看到的。
他下面的一個敵人如果他沒弄錯的話，應該就是預定的盟友阿斯提安納。他的兒子死掉了，被艾修魯法特所殺。儘管動手的是薩格，但是哪怕白痴都知道這是艾修魯法特指使的。
要知道，哪怕在混沌信徒之中，血緣的紐帶也不容忽視。在混沌部落之中，親情依然很受重視。這倒是符合人類的天性——在南方有俗諺說：上陣父子兵。越是危險的事情，越能體現親情的寶貴。現在阿斯提安納的兒子死了，那麼阿斯提安納肯定不會不聞不問。
不過哪怕如此，艾修魯法特依然有信心擊敗阿斯提安納——只要阿斯提安納膽敢動手，他就能在戰場上打敗他的軍隊，甚至直接宰了他。因為現在整個事情已經發生了根本性的變化。原先他必須依靠阿斯提安納的支援才能開展征服沼澤的軍事行動，但是現在，沼澤反而成為他的基地。
雖然他依然不懂瘟疫之父那異乎尋常的慷慨。人人都說奸奇的贈禮之中總是帶著鉤子（哪怕在奸奇的信徒之中，這種說法也普遍存在），那麼納垢呢？