當刀疤經過的時候，人們紛紛讓開，用不知道是羨慕還是崇敬的目光看著他。不是每個人都有能力在角鬥場上活過一兩年還毫未傷的。
一個人影突然擋在前方。
刀疤停下腳步，略略抬起下巴。在他面前的是沙格，學院的教練之一，是個身材非常高大，長得像食人魔一樣的傢伙。當然，他也是卡萊安本地人。
“刀疤，你已經是連續三次以平局收場了。也許我應該教教你一點規矩。”
沙格伸出一根強硬的手指。他是一個相當高明的戰士，否則也不可能充作教練了，但是刀疤知道對方其實也不過是一個小人物。這一點，從刀疤半年前在訓練場上打倒他後，就進一步得到證明。
“你以為，你可以這樣每次都放水嗎？告訴你，上頭已經認為這種情況必須得到改變了！他們給你安排了一個好差事。就在明天！”
“明天？”這倒讓刀疤愣了愣，根據慣例，參加一場角鬥後，角鬥士們能得到至少三天的休息。
“一個貴族上次逮到一頭沙漠豹，送到了角鬥場這裡。明天你就可以見識一下那種野獸了。哈哈，我；已經買好了門票，明天可以好好的欣賞你的表演。”
刀疤一聲不吭的從沙格身邊走了過去，這種明顯的輕蔑態度讓後者反而哈哈大笑起來。
“我向你保證，那會是一個好對手的。今天記得好好休息，千萬不要睡不著啊。免得明天老子沒有樂子可看，哈哈哈哈哈”
刀疤一路向前，走向自己的房價。世界上任何職業，待遇都是分等級的，哪怕是角鬥士也不例外。他住的地方是學院最好的房間之一，還擁有一些特權。比如說，他幾乎可以向外面那個老年看守索要任何東西。酒、肉、沙漠美果、甚至還有女人——除了自由和逃跑用的工具之外，啥東西都能弄到。
因為角鬥場除了日常的殺戮之外，還需要在節日舉行特別隆重的比武。這些比試需要高水平的角鬥士。
“恭喜了，又一次完整缺的回來。”那個看守看到刀疤，露出笑容。“要讓我準備點什麼？一頓豐盛的慶祝晚餐是不錯的選擇。想要個女人嗎？”
“不，謝謝。”
“何必這麼古板？人生朝不保夕，為什麼不能抱著今朝有酒今朝醉的心態呢？知道你隔壁的那位不？那位已經再也回不來了啊。雖然撐了一個月，但最終還是傷重不治。”
“我還沒打算這麼早死呢。”
“哎，你死不死，並不掌握在你手裡啊。”老看守也許聽到了些什麼風聲。“你放水放得太顯眼啦，開始讓人覺得不爽。”
“我沒有放水。”
“這不取決於你做了還是沒做，只要別人覺得你放水，你的命運就被定下來了。”
“什麼命運？沙漠豹？”
“原來你已經聽說了啊。說實話，你讓我意外。我第一次看到你的時候，覺得你這樣桀驁不馴的年輕人，很快就會消失。事實上你直到今天還活著。”
“我學得很快，而現實是最佳的老師啊。”
“那麼你最好明天再給我一次意外。”老看守微微嘆了口氣。“晚餐想要吃點什麼？烤肉、蘋果酒和葡萄乾小麵包如何？這裡正好有方便的烤羊肉。還有，你真得不打算要個女人？可以告訴你，現在城裡漂亮的女人很多，價格也便宜。”
刀疤搖了搖頭，如果沙漠豹真的如同他們說的那樣危險，那麼明天他會需要每一點體力的。與其縱情狂歡後死去，還不如省下最後一點力氣，高自己的生存機會呢。
“沙漠豹真的這麼危險？”
“除了那些貴族，我不敢想象有任何人可以活捉一頭回來。”
“幸好我的任務不是活捉。”
刀疤掉頭向自己房間走去。
“你能夠這麼一直理智、節制自己，應該是充滿了希望吧。這真得很難得。”在他的身後，響起了老看守的聲音。“命運是公平的，如果你能活過這一次，也許你就有機會了。”
當聽見“機會”兩個的時候，刀疤不禁掉頭，但是老看守已經離開了自己的位置，去張羅他剛才所許的一份美餐去了。“
第二天，天矇矇亮的時候，刀疤就被叫醒，並帶到武器庫。每個角鬥士在參賽之前，都可以在武器庫裡挑選自己趁手的兵器。當然，這個過程被嚴格監視，避免他們藏起某件小玩意並用在某些不適合的用途上。
這一次，陪在刀疤身邊的是三個教練，其中之一就是一臉得意笑容的沙格。
“這