和由努魯兒虎山、黑山、松嶺等山組成的遼西丘陵。從這裡分別向東北方和南方，是一片綠色的東北平原和華北平原，向東南就是碧波萬頃的渤海。位於山海之間，連通兩大片綠色平原的是一絲極狹長的綠色，綠色的一端寫著“山海關”，而另一端則寫著“錦州”兩個字。
這，就是遼西走廊。
看到這裡，遼西走廊的戰略意義已經不用再多說什麼了，它是從遼東進關的必經之地。大軍想要入關，不走遼西走廊就得遠繞蒙古。勞師遠征，後勤極為困難，而寧遠正好卡住了遼西走廊的咽喉，有寧遠在，山海關就可以安然無恙，八旗兵即使繞道蒙古入塞，沒有打通遼西走廊，也不敢久留。覺華（菊花）島則是寧遠附近的一個小島，有著與寧遠類似的戰略地位，但後來的實踐證明，從戰術上來看，守島不如守城，因為遼東天氣寒冷，冬天海水一上凍各島便無險可守。明軍駐防的許多海島都是被八旗兵乘海水上凍攻破的。而守城就沒有這樣的問題，這也是八旗為何氣勢洶洶，勢在必得的原因了，不