一名探路計程車兵回報道。
“全軍聽令，前往炊煙升起的地方！”
大約一炷香後，八萬大軍，進入了一座村莊。村莊裡，一片死寂。一股股臭味，在空氣裡流淌。
在村莊的中央，方雲終於見到了所謂的炊煙。幾個大鍋裡面放滿了不知名的藥材，周圍幾個大夫，正滿頭大汗的生著火。在這幾個大鍋旁邊，是一排排全身潰爛的村民。他們眼中一片死灰，只有嘴唇一張一翕，表明他們還沒死亡。
“請問你們將軍是哪位？”
一個蒼老的聲音從不遠處傳來，方雲扭頭看去，只見一名清矍的老者，正攔住了一名士兵。
方雲一夾馬腹，馳騁過去：“我就是！”
“將軍，你們這裡有水嗎？我們所有的水，都用來熬製藥材了，現在是極度缺水。”
方雲大手一揮，十幾個水囊立即遞了過去。
“多謝了。”清矍老者欣喜若狂，帶了幾名老者，領了水囊匆匆離去。
“周昕，傳令下去。把每天的用水量，節省為原來的五分之一！”方雲道。
“是，大人！”
釋出這條命令後，方雲從馬背上落下，獨自在村莊中轉了一圈。雞鳴狗吠之類的場景，這裡是完全看不到了。
在村裡，本該是水井的位置，方雲探頭瞧了一眼，水井裡空空蕩蕩的，井壁都乾裂了。
“想不到，連地下水都乾涸了！”
方雲心中沉甸甸的。這一塊地區，缺水極為嚴重。他手下有八萬大軍，每天的用水非常龐大，如果不能補充水緣。方雲恐怕就要面對一個巨大的問題——缺水！
方雲回到村莊中心，再次找到了那位清矍老者。
“老先生，這邊的情況，到底怎麼樣？我看你們煮了許多藥草，不知道有沒有用？”
清矍老者望了一眼方雲，搖搖頭：“如果只是普通的瘟疫，我們現在應該已經離開這裡，返回各自的醫館了。這個村莊裡，本來有五百多人。現在死的只剩下幾十人了。這段時間，我們已經想盡了辦法，但也只能稍微壓制住病情。要想完全控制住，是絕無可能。聽說，朝廷的太醫，已經進入到了附近的大城池。也不知道，他們是否找到了藥方！”
方雲沉默不語，片刻之後，問道：“老先生，請問，你知不知道，這次發病到底是什麼原因？我一路過來，發現這裡的草木全部枯死，甚至連井都乾涸了。一般瘟疫爆發，不至於會發生這種情況吧？”
清矍老者搖了搖頭：“你錯了。瘟疫爆發前，一般都是由作物欠收引起。因為欠缺食物，所以附近草木甚至泥土都會被當作食物。這才會造成，大地光禿禿，接下來，因為大量餓死，繼而瘟疫爆發。不過，我朝太平持續一千多年。國泰民安，不缺食物。這些的草�