導恩情，目送王詡進了藥廬之後，又跪地重重叩了三個響頭，方才轉身離去。
蘇秦和張儀得以跟著魏方出了鬼谷，頓時對外頭的世事憧憬不已。兩人自從十三歲拜入王詡門下，至今已經有足足十年了。十年的時光之中，除了苦苦研習縱橫一道的精髓，他們就只有在一起想象將來的富貴和前程，奈何這點夢想一次又一次地破碎成空，直到遇見魏方，兩人方才看到未來的一線希望。
由於蘇秦和張儀平日都只是在鬼谷附近的小城中置辦生活用品，因此對於一應路途都沒什麼見識。反倒是魏方早有準備，一路上看著地圖不斷摸索，終於抵達了夏國都城洛都。四國都城都是千年古都，氣象卻是大不相同，豐都氣度恢弘，殷都古意盎然，緋都霸氣磅礴，而洛都卻是始終籠罩在一片迷霧中，顯得神秘而陰沉，正是和這一代夏侯的脾氣秉性一模一樣。
“魏先生，您不把我們帶往中州，反而讓我們到這洛都來，究竟是什麼道理？”好容易安置在了一處客棧之內，張儀便再也忍不住滿腹疑惑，急不可耐地問道，“如今傳聞使尊殿下在華都御城之內齋戒祈福，每月才見一次外客，倘若不抓緊時間，我們可就是難能見上殿下一面啊！名不正則言不順，總不成我們連一個實在的名分也沒有吧？”
蘇秦卻比師弟沉得住氣，見魏方但笑不語，思量片刻便試探道：“魏先生，您既然肯向殿下引薦我們，知道的應該比外人更多才是，否則也不會輕易帶我們來洛都。既然我兄弟二人已經打定了主意，您可否讓我們明白一點眼下的局勢，免得到時自找煩惱？”
既然是在客房之內，魏方便也不再顧忌太多。他伸手蘸了蘸杯中茶水，就直接在桌子上畫起地形圖來。直到四國四夷的大致地形已成，他方才指了指中州那一隅之地，“你們看看，中州為四國圍在當中，雖然沒有四夷侵擾，卻是戰備不齊，武事不盛，再加上世家權貴都是經世累積而成，哪裡有你們存身的餘地？以你們縱橫一道的舌辯之能，在四國之內足可揮灑自如，到時候居中策應更能生奇效。”
他見兩人頻頻點頭，直到他們都丟下了心中的那點執念，不禁又笑道：“雖說傳言中，商侯和周侯都算賢君，但如今北狄和西戎的攻勢剛過，相形之下還是夏國和炎國更為穩妥。你們兩個自己選吧，誰想留在夏國，誰想遠去炎國？”
蘇秦和張儀對視了一眼，目光中既可見勃勃野心，又可見不可掩蓋的惶恐。魏方既然可以說能為兩人掩飾身份，那將來就自然能夠戳穿他們的偽裝，那麼，他們的一身榮辱，已經是和他人的命運聯結在了一起。不過，如今四國勢力大多定型，就是最好賢士的商侯，也不會輕易相信他們這種出身低微計程車人，既然如此，他們也只能一搏命運而已。
“我，想去炎國碰碰運氣。雖然傳聞中炎侯暴虐無道，但一個真正暴虐的君主無法安坐諸侯之位那麼久。”張儀第一個開口道，語氣中隱約可以聽出一絲堅定。
“那麼，我就留在夏國好了，聽聞如今公子全歸國之後很是風光也有禮賢下士之舉，相信我若是能應付得了身份盤查，就能夠留在他的身邊。”蘇秦也隨即說出了自己的意願，望向師弟的目光中卻多了一點複雜的情意。
“很好，你們兩個都是有主見的人！”魏方起身大笑，從懷中取出了兩份文書，鄭重其事地交給了兩人。他並沒有透露，這兩份東西，原本就是鬼谷子王詡為兩個弟子準備的，以練鈞如這個使尊處處掣肘的處境，又如何能有這般能耐？“殿下，能做的事情我已經開始做了，您是否真能夠掃除一切障礙，就要看您的手段了！”魏方負手走到窗前，以往深藏在心中的張揚之色終於顯露了出來。
第五卷 庶子奪權 第一章 婚約
夏國和中州接壤的邊境處，矗立著一座巍峨的堅城涉谷，雖說也曾經起過戰事，但總的來說，這裡也已經保持了百多年的平靜。守城的軍士們雖說承擔著戍邊之職，但比起那些駐紮在南邊邊境計程車卒來說，此地的環境便要寬鬆多了，就是領兵主將也往往都是貴胄子弟，為的就是積功方便升遷。突然，長空之中出現了一層黑影，只是片刻功夫，十數只異禽便紛紛揚揚地落在了地上，讓一眾軍士詫異不已。然而，得報後的主將只是向外瞧了一眼便恍然大悟，忙不迭地吩咐開城門迎接。
對於這種過境的儀式，練鈞如原本並不耐煩，只是這都是禮儀上必須盡到的規範，他也只能由得孔懿和明空安排。好在那主將也是識大體的人，一應儀制料理得清清楚楚，甚至連五百早已趕至此地的虎豹營親兵也安排得極為妥當，估計是早就得了上命