斷回頭路。」聰明人老做笨事。
知女莫若母，女兒才剛嫁人，孟夫人已先看出她前途堪憂，以女兒不肯低頭的倔性子，認定了一件事便悶頭直走，就算撞了牆也不認為自己有錯。
是他們寵壞了她，給了她太多的自由，從不拘著她，才會養成她我行我素的個性，
只要別人順著她，不肯聰勸，稍有不順心就怪罪旁人。
孟清華不否認自己是把路走偏了，不過這一次她會走對路。「娘，你睜大眼睛好好瞧一瞧吧，女兒會讓你以我為傲的。」
爹孃老了，她不能再讓他們傷心，白髮人送黑髮人。
孟夫人一聽，不太相信地拍拍女兒的手。「別太勉強，娘不求你富貴一生，就盼著你夫妻和樂，兩情相悅。」
別的不說，感情一事絕對是重點，男女間互生愛意，什麼都能容忍，女婿明寰還年輕，尚不知何謂少年夫妻老來伴，在年少時奠下的感情基礎最深刻。
縱使到了後來有再多的女人，最初的那一個總是教人難忘，就像她和老爺幾十年的老夫老妻，他身邊的女人一個又一個，個個比她年輕美麗，可是能擁有他的愛的只有她一人。
「姑爺院子裡有兩個姨娘，這兩日花招百出的想見小姐。」一回到孟府，驚秋又改口稱主子為小姐。
「驚秋，你話太多了。」孟清華斜眼睨她。不過是姨娘罷了，見不見在她一句話，她還拿捏得住，翻不出她的手掌心。
「小姐，奴婢是為了你好，要是不告訴夫人，奴婢都快憋壞了。」心直口快的驚秋
不若斜月沉著，有什麼說什麼，雖然忠心卻常好心辦壞事。
「以後你再多話就留在孟府，不用跟我回來了。」她這般毛毛躁躁，遲早會出事。
「不要呀！小姐，奴婢以後都不說了，奴婢閉嘴。」一說完，她用雙手捂住嘴巴，表示再不多嘴。
「是『大少奶奶』，華兒都嫁人了，別亂了規矩，在咱們府裡說說還行，萬一被孟家人聽見挑錯處，可是要挨板子的。」孟夫人神色平靜地喝口茶，抿抿茶香。「姨娘，還兩個？」
「女兒應付得來。」太當回事是抬舉她們，犯不著為了上不了檯面的玩意兒勞心，擺著當風景看便是。
孟夫人嗯了一聲。「重要的是丈夫的心，你要牢牢捉住，娘教你的那幾招好手藝沒擱下吧！」
「娘是指？」
她低笑，慈祥地看著女兒。「人的一生離不開衣食住行，有好衣穿，人不受寒，肚子一飽，不知飢餓，男人其實很好掌控的，只要你用對方法便水到渠成。」
孟清華笑了，露出了重生以來第一個燦爛若陽的笑靨。
「孃的教誨，女兒謹記在心。」
第四章 洗手作羹湯
周府廚房裡，守灶的黃婆子急得快掉淚了，她一臉焦色的東竄西竄，一下子顧著灶火，一下子扶著重達十來斤的大鍋子，一下子又飛到蒸籠旁，唯恐堆成塔的竹籠砸到主子。
「大、大少奶奶，您想做什麼讓老婆子來，小心小心油燙呀！別燙到手了大少奶奶別折煞老奴了，您有個破皮損傷，老婆子這條老命承擔不起哪」
她很忙很忙，忙得腳不點地，神色比死了爹孃還驚惶，白著一張臉，連話也說得坑坑症疤，老眼泛著淚光。
不只是她，在廚房裡洗菜、削蘿蔔皮、殺雞拔毛的下人全都驚呆了，半晌說不出話來，目瞪口呆地看著穿著玫瑰紅蹙——雙層長尾襦裙的大少奶奶走過面前，繍白桃蔥綠緞面繡鞋還沾了一片菜葉。
在眾人難以置信的目光下，孟清華走向灶邊手法俐落的抄起一把刀，左手拎起一條蹙金：一種剌繡的方法。用捻緊的金線繡衣，而縐縮其線紋。或稱為「捻金」
活蹦亂跳的黃魚，以刀背敲魚頭使其昏迷，再刀起刀落地剖開魚肚去腮，颳去魚鱗，將魚用清水洗淨，兩面各劃五刀。
用鹽、糖、酒和些許清水醃漬黃魚，略放一會入味，油鍋燒熱將黃魚沿鍋邊滑入，小火炸熟後撈出，再放入蒸籠中
炒鍋燒熱，將拌勻的糯米和白麵放在鍋中以文火燒至冒煙，再將蒸籠移置鍋中，蓋上鍋蓋微牎��
同時，一心兩用的孟清華已將雞腿去骨，攤平切成十字交叉淺紋，與拍扁的蔥姜、糖、醬油和酒一起醃漬，約過了兩刻後撈起瀝乾，盛於盤中再以大火蒸上一會。
倒兩碗油入鍋燒熱，放進雞腿，炸到呈金黃色便撈起，以斜刀切成小片，整齊地排列在盤中。
麻油燒熱後盛起