我回房，從今日起，禁足三個月，直到出嫁。”
“出嫁？”鍾慧雲大驚。
“不錯！我已同意趙指揮使的求婚，決定將你許配給他。”
鍾慧雲在金湯府雖然兇名遠播，但還是有人來求親的。這個人就是當地守備軍都指揮使趙樊。鍾嚮明嫌棄趙樊是個粗魯的武夫，一直不同意將鍾慧雲嫁給他。而趙樊也確實是個粗陋不堪的人，年紀已過四十不說，脾氣暴躁，還死了三個老婆——據說是被他虐打死的。
“爹！我不嫁！”鍾慧雲哭道：“你若逼我，我就絞掉頭髮做姑子去！”
“莊嬤嬤！”鍾嚮明喝道：“帶小姐回房。記得將她房裡的利器全收起來，少一根頭髮，我唯你是問。”
“是！”莊嬤嬤連忙去扶鍾慧雲，“小姐，咱們回去吧。”
鍾慧雲一把推開她，跪爬到鍾嚮明身前，哭訴道：“爹要女兒嫁給趙樊那個莽夫，是要逼死女兒嗎？”
鍾嚮明冷冷看著她，眼中不再有慈愛之色：“你若是死了，倒也乾淨。”
鍾慧雲如遭雷擊，跌坐在地上。許久，她才反應過來，今日不管元承弼說的是真是假，她的名聲都徹底毀了。若是隻有謝季朝幾人在倒還好，自家親戚總不會說出去。問題是她為了陷害杜月兒，特意帶了許多嘴碎的婆子來，就算她嚴厲禁止這些婆子傳話，到明天，她偷漢子的事只怕也要傳得全府皆知。
鍾嚮明掙開她的手，拂袖而去。霜風乍起，柯葉翻舞，鍾慧雲望著她爹無情的背影，眼中漸漸染上絕望之色，如石雕般靜靜伏在草地上，一動不動。
元承弼始終不明白到底發生了什麼事，他直愣愣地看著鍾慧雲，為什麼，那個女人那麼悲傷？她的眼神，好像已經了無生氣
杜月兒走到鍾慧雲身前，蹲下身子，嘆道：“鍾小姐，只是一個池子罷了，值得你這樣一再陷害我嗎？”
鍾慧雲回過神，看著杜月兒，眼中漸漸染上恨意：“你一個賤婢，有什麼資格來責問我！”
“官無常貴，而民無終賤。鍾小姐你真覺得自己就比別人高貴嗎？”杜月兒頓了頓，又道：“你很有心計手段。可我外祖父和我說過，人生的成敗是由一個人的品質所決定。鍾小姐你會落到這般田地，全是你咎由自取。”
她站起來，牽著謝季柏的手轉身離開。
留下伏在草地上嚎啕大哭的鐘慧雲。
作者有話要說：雖然我很想保持日更，但卡文真的好嚴重。。。。。。 閱讀該文章的讀者通常還喜歡以下文章
尤二
鍾慧雲若是真嫁給趙樊那個莽夫，九成可能會死，還有一層是生不如死。到底是自己的表妹，念著兒時的情誼，謝季朝不忍鍾慧雲就此落入火坑，考慮了兩天兩夜，第三天頂著兩個黑眼圈，抱著“佛主割肉飼鷹，地藏王菩薩捨身入地獄的偉大情操”，找到鍾嚮明，表示自己願意娶鍾慧雲，他會即刻回津州派人前來提親。
鍾嚮明沒同意。
若是前兩天謝季朝來提這事，他必然求之不得，然而他現在認定鍾慧雲不潔，名聲已臭，不想給自己無辜的外甥帶綠帽子。至於那個逆女，他就當沒生過好了。何況他也收了趙樊的聘禮。
謝季朝見事情已無轉圜餘地，加上謝季柏要走，便同舅舅辭行，跟著謝季柏前往定海縣。
定海縣臨海，位於涯州省最東，若是從地圖上看，是一塊突出的小三角，形狀如同釘子。民間傳說海中有惡龍，常年興風作浪，導致沉船無數。後來天庭神君聽聞此事，從案頭取出一枚釘子扔入海中。神釘將惡龍釘入海底，從此海上風平浪靜，此地也成為一處天然良港。
謝季柏之所以要來定海縣，是因為謝家五叔謝興言在此處為官。
對於這位五叔，謝季柏和謝季朝都沒什麼印象，謝季��透�揮盟盜恕Ｐ患景刂恢�勒饢晃迨邐�頌乇穡�杲�氖�蝗⑶撞凰擔�謔送疽膊蝗刃摹＞菟鄧�蹦昊故翹交ㄒ幻����匆�米鍩實郟�曇頹崆峋捅槐岬狡�兜厙��伲��改炅艘裁壞蒙�ā�
本來以謝家的勢力，為他活動活動，換一個好地方也不是不行，卻不知這個五叔吃了什麼藥，犯了糊塗，去信給謝老太爺，表示自己就喜歡呆在窮鄉僻壤，若是給他騰地方，他就辭官去當閒雲野鶴。氣得謝老爺不再管他，由著他自生自滅。
謝季柏這次出行，得父親交代，一定要來此看看那位五叔，十幾年沒見，謝老太爺雖然沒說，心底還是掛念這個兒子過得好不好的。
定海縣，集市。