正在擦臉的傳山再也沒想到自己隨口問了一句，會問出這麼一個答案來。驚得布巾掉進臉盆也不自知。
「你沒聽錯，北軍大將已經不再是王標王將軍。」來人把換洗的衣褲鞋襪放到床上，回身答道。
北軍換了大將？什麼時候的事情？為什麼？
來人聯絡處的負責人駱駝商行的掌櫃似看出他的疑問，嘆氣道：「事情詳細老夫也不太清楚。據說是皇上連下六道急令，欲召回王將軍。後來」
「掌櫃的，請坐下慢慢說。」傳山壓下心中焦急，示意掌櫃的坐下談。
掌櫃的搖搖頭，「這事一時半會兒說不清楚，訊息都被封鎖了。老夫看你一路勞頓，你看你要麼先洗洗，吃點熱食好好休息一下再說？」
「不急，在下想知道皇上為什麼那麼急著召將軍回去。這戰事還未結束，臨場換將豈非大忌？」
「是啊。這邊關剛平穩了點，就」掌櫃的眉頭深皺，在桌邊慢慢坐下，沈默了好一會兒。
傳山也不催他，順手提起桌上的茶壺給老者斟了一杯。
老者兩手端起茶杯，敬了敬傳山。
傳山連忙端茶回禮。
「老夫不知你身份、不知你從何處來、也不知你曾做過些什麼，也不欲知道。老夫只知道如果有人說出那句話、叫出那個名字，老夫就負責為他在商行安排一個身份，然後把訊息往上傳遞，等待指示。」頓了頓，老者接著道：
「雖然老夫對你什麼都不知，但老夫知道你一定值得老夫敬的這杯茶。」
「不敢當。」傳山訕笑。他自知自己並不算一名合格的細作，這次回國更是連招呼都沒打一個。按理說他應該待在朗國等待訊息鏈重新接上，而不是擅自行動。
老者的眼睛很犀利，這一輩子他見了太多的人與事。雖然沒有說破，但他們彼此都知道他已經猜出傳山是幹什麼的了。他想，這小夥子應該是值得相信的吧？
摸了摸鬍鬚，老者斟酌著詞彙說道：
「王將軍一事，老夫知道的真的不多。下面所說都是老夫的猜測，還請小兄弟莫要當真。」
傳山連忙回道：「那是自然。」
潤了潤唇，老者放下茶杯抬起頭看著傳山的眼睛�