理論。
采蘩神情不變，擋了他的路，“你要幫死人爭地盤嗎？”死了，還爭什麼？
秋路也明白，“但她們也太囂張。”
“因為她們可以這麼囂張。”她被官差捉捕的那日，值錢的首飾衣物讓那些丫頭婆子搶空，就在她眼前，也是在沈珍珍刻意安排下。“人走茶涼，而且這是她們的地方，你不過是一個恩客。”
秋路覺得有必要澄清一下，“我只是來喝酒。”
采蘩還是沒表情，但目光在說，“你當我傻？”
秋路皺起臉，“你又不信我！”他真是喝通宵酒，別人就不好說了。
“不信。”采蘩覺得秋路這個人是很可逗的。
“姐姐！”語姑娘淒厲的悲喊傳出來。
采蘩的腳步突然猶豫。屋子裡是明姑娘的親人和愛人，她進去，雖然無惡意，卻只是因為心底好奇？還不如秋路，他至少和明姑娘認識。
“我不進去了。”她改了主意，將包穗子的手帕遞給秋路，“麻煩你轉交給西大公子吧。”
秋路不勉強，但對她說，“你別急著走，等等語姑娘。我怕她姐姐這麼一走，她會受不了，萬一也想不開。”
“出了這麼大的事，我想她不會那麼快想回紙官署。”她卻只有半日假。
“她不想也得回去。她是官婢，出來有時限，超過時辰會受罰。丹大人雖好，但紙官署還有其他人，並不是每一個都有同情心的。”姐妹倆的命運都不能由她們自己說了算，除了死亡。而官場複雜，人踩人往上爬。
采蘩懂了。
“自己吊死的那個官妓在哪兒？”這時，大搖大擺來了幾個官差。
“這麼快！”秋路低聲道，“到底是哪個多嘴饒舌的？”
“你是相國之孫，還怕幾個官差？”采蘩給他讓位。“去報上你的名，保準他們巴結你，明天來都行。”
“這事我卻幫不得，明姑娘的父親犯得是皇上至今不能原諒的重罪。”所以大赦兩次都沒輪到這對姐妹，“我出面反而會連累語姑娘和她娘。”皇帝也不接受勸諫。
秋路雖說著不能幫，但還是往前站了，發銀子。“人在屋裡，幾位稍稍通融，能讓她家裡人給她換身衣服。”
秋路是有名的貴公子，官差自然認識他，行禮客氣道，“小爵爺，您該知道這個官妓和別人不一樣。上峰下令我們幾個立刻把人埋了。我們也難做。”銀子卻照收，“頂多兩刻時，小爵爺去勸勸吧。”
秋路看看采蘩，露出無奈的表情，走進屋裡去了。
過了兩刻，采蘩只聽見哭聲，卻沒有人出來。再過了一刻，官差們就失去耐性。打算到屋裡抬人。
“幾位官爺，兩刻三刻還是半個時辰，差別並不大，但不會得罪人，只會得好處。”她想做些什麼。
“小姐，不得罪裡面的，會得罪上面的。”官差耐性不足，倒也不太蠻橫，畢竟兩邊都是人物，“可畢竟誰直接發我們餉銀，我們就得聽誰的。”
采蘩知道他們說得不錯，“官爺可否再等片刻，我去將她家人帶出來。如若不然，你們再進去，我絕不會多說半句。”
為首的官差點點頭，“這是最後一次了。”
采蘩入裡屋，見床上直挺挺躺著明姑娘，面上遮白綾，而西騁跪在那兒，雙手死死抓著她的裙邊。那一身衣裙粉桃色，樣式和料子都顯得很舊。語姑娘伏在床頭，仍抽泣不停。
秋路見到采蘩，知道不能再拖延了，說道，“寒澈，別讓官差強行抬明姑娘走，你鬆手吧。我們幫不了別的，至少能讓官差順心，不會揹著我們洩憤，讓明姑娘死後還不能體面。你是為官之人，應該很清楚這些。”
西騁不動，只覺聲音咬牙切齒，“明兒是我妻，我要厚葬她，不容他人汙手碰觸。”
“西大公子，你現在說這些話，除了惹麻煩之外還有別的用處嗎？明姑娘以官妓之身而亡，又是罪臣之女，必須由官府殮葬，根本不可能讓你任意妄為。”秋路剛才不好說重話，如今卻顧不得許多，“你越胡鬧，明姑娘的下場就越慘，你能不能清醒一點？”
“她已經死了，還能比這個更慘嗎？”西騁猛然回過頭來，目露兇光。
采蘩冷冷插言，“自然。你這般不依不饒，將皇命置之不理，明姑娘也許只會被草草裹席曝在亂葬崗，但她的家人可能因此遭到重罰。語姑娘如果步上明姑娘的後塵，她們的孃親如果要罰去流放千里，罪魁禍首就不是別人，而是你了。西大公子造紙，難道抄紙往牆