亂葬崗不是一個會令人愉悅的地方，哪怕桔子林聽上去挺美。這裡到處都是亂石凸包，根本沒有像樣的路，采蘩和阿肆不得不下車而行。聞到的味道並不好，棄之不埋的草蓆和麻布下更有讓她刻意避開不看的腐屍鮮骨。
亂葬崗地形下陷，所以走了沒多久，兩人就站到高點，俯瞰全景。一片毫無希望的死氣沉沉，一股撲面而來的悽慘迷離。采蘩想起前世採石場後的墳地。她還記得雖然服役的女人們形形色色，有些暴躁，有些漠淡，有些囉嗦，平日矛盾重重。互相拉幫結派，被孤立的總會受到點小欺負，但如果有人死了而被看守丟到石子場後面，當晚女人們就會通暗信。想盡辦法把人埋了。大家似乎有共識，死者入土才能轉世為安。所以，那片墳地反有一種生機和期盼。
阿肆跟蟒花早年走夜路的，一點不受死氣的影響，卻在找活人，“小姐，下面有人。”
“看見了。”能不看見嗎？腐色之中那麼亮麗的一朵蓮花。
采蘩開始往下走。揚聲道，“三姐姐跟了我一天，最後想到在這兒見面，我該說你真是多此一舉嗎？有事三姐姐只管說一聲，你要是不想到墨月堂，我可以去你那兒。”
姬蓮冷冷看著她，“這裡沒別人，你不用跟我假客套。把人還給我。”
“什麼？”采蘩還真不能有假反應，因她不懂姬蓮的話，“什麼人？”
“我婆婆。”姬蓮咬唇道。
采蘩失笑。“婆婆？三姐真有意思，你的婆婆怎麼會在我這兒？也許她在和大夫人商量你跟三姐夫和離的事，還有，到底誰要出銀子補償誰呢。”
“童采蘩，別裝糊塗，你怕婆婆對你不利，所以先下手為強。”姬蓮的目光恨不得將采蘩肢解。
采蘩明白了，“你說那個會武功的婆婆？她不見了？”有這麼好的事？很難不幸災樂禍，她笑得歡樂，“三姐姐。這樣也好，你能試試真心待人，而不是依靠一個武功高強的婆子就以為能得到所有想要的。”
“童采蘩，我實在沒法喜歡你。”姬蓮露出厭惡的表情，“天真？還是囂張？你又真心待人了嗎？”
“三姐姐，我也不喜歡你。”這種感覺是相互的。采蘩不吝說真話，“雖然我喜歡你的詩和畫。好了，還是言歸正傳吧，你那位高手婆婆自打咱倆墜樓那晚我就沒見過。”
“你撒謊！要不是你把珍珠存在六寶樓，婆婆也不會冒險去取。除了你，還有誰能抓了她？”她沒她幸運，身邊那麼多人保護著，她只有婆婆。婆婆已經數日不見，她心裡慌得不得了。
“笑死人了。珍珠是我花銀子買的，我想把自己的東西存在哪兒，還需要跟你們事先商量麼？而那位婆子不問而取，其實就是偷。你這般理直氣壯，簡直匪夷所思。不過，我沒撒謊，信不信由你。”采蘩神情坦蕩，無意再多說，轉身要走。
“童采蘩！”姬蓮銳喊，“你若不說出婆婆的下落，我就——”
阿肆大步上前，以為她要攻擊采蘩。
采蘩一回頭，卻見姬蓮跪下了，完全出乎自己的意料之外。
“我求你。”上一刻還恨得咬牙，這一刻悽楚苦哀，“珍珠歸你，從今以後我都不會想要拿回來。”
姬蓮的真性情是清高的，自信的，采蘩在蓮園見她時，她就沒遮掩過。這時只有三個人，所以姬蓮從剛才起就很真我，但即便她的表情看不出一絲虛偽，采蘩的心防沒有鬆懈。
她眼神清明，聲調冷然，“求我，我也不知道。”
姬蓮緩緩站了起來，“我在這兒等你，給你下跪，只想你能明白我的誠意。婆婆不止是保護我的人，更像我的親人，如同十郎和雅雅對你的重要。你若不放過她，就是逼我不擇手段。”
采蘩好笑，“三姐姐，你一貫如此麼？自己認為的必定就是對的？”
姬蓮不甚在意采蘩的話，“而你認為我又為何選這個地方見面？”
采蘩雙眉挑起。
“明姑娘的棺木我讓人搬到別地去了。”姬蓮見采蘩收斂笑意，不由浮出一抹笑，“你不是知道我跟著你？實在不應該如此驚訝才對。將婆婆還給我，我就告訴你她的棺木在哪兒，否則以後每年的清明，你們都不能在她墳前燒紙上香了，跟別說生祭死祭。可憐的明姑娘要做孤魂野鬼。”明姑娘的死，讓她想到了這個辦法，半當中轉跟了官差。
“你拿死人要挾活人？”采蘩冷聲道，“且不說我與明姑娘素昧平生，堂堂姬家三小姐使出這種齷齪手段來，真是令我無話可說。你說明姑娘要成孤魂