哥國事繁忙，就請在此止步，四弟走了。”四皇子上馬，手中韁繩一拽，馬抬雙蹄嘶鳴。他拍馬脖而穩坐，雙腿振馬腹，騎術相當了得。
二皇子看他和馬傑出了城門，目光才陰鶩起來，但露一絲他人難以察覺的冷笑，瞬間又收起，上車輦回宮。
“大軍出發了。”語姑娘一直在往窗外看。
“早知挑時辰才能走，師父為何讓我這麼早就到署裡呢？”昨晚雅雅有點鬧，不得已帶了她睡，結果後半夜就得起，這會兒困得采蘩直打呵欠。
語姑娘看她自己拿茶壺倒水，連忙去搶，“小姐，你若想喝茶，跟我說就是。”
采蘩卻已送茶入口。“語姑娘，我雖不知道行軍會是怎樣的情形，但卻清楚絕不會讓人舒適方便，所以凡事最好自己多動手。不是不信賴你。而是出門在外不能講究那麼多。倒茶這種小事如果都要讓你做，不用到南淮你就累趴下了。”
語姑娘吶吶道，“小姐你真是好人。”
采蘩聽到這話一怔，然後呵呵笑出來，“語姑娘，不是我好，而是你太容易感動了。我不過嘴上說了幾句好話而已。如果這就算好人，天下還有惡人嗎？”同樣經歷家破人亡，語姑娘居然還能保持著純良的品性，她看著好不神奇。
車外突然響馬蹄，有人喚語兒妹妹。
采蘩拉開窗簾，看到了西騁。眉一挑，給語姑娘讓出位子。
西騁顯然疾馳而來，說話有些急氣。“我剛知道你也要隨軍去南淮，為何沒跟我說呢？”
“大公子，姐姐已經不在人世。我說過請你以後過自己的日子，別再惦念我們了。”語姑娘語調平冷。
西騁目光緊斂，“無論別人怎麼看，我視你姐姐為結髮之妻，我也會照顧你和你孃親一輩子。”遞進一個包袱，“拿著，以備不時之需。如果遇到難事，一定送信來，我會想辦法幫忙的。”
語姑娘不接，垂頭縮身。
“語兒！”西騁不知她究竟為何如此冷淡。
“西大公子。多謝。”皓腕一抬，采蘩不客氣接過包袱。
西騁攏起眉頭，“你又湊什麼熱鬧？”
采蘩雙眸晶亮，嘴角淡淡勾起，“語姑娘不收，我代她收。你該感激才是。我此去數月，與大公子比試也推遲了數月。若大公子還以為能輕易勝出，那可得重新考慮了。士別三日，當刮目相看。六七十日又當如何？”
西騁輕哼，“依我看來，比試之事並非姑娘此刻該擔心的。”見鬼的比試！北周北齊邊境混戰，此去兇險，能平安返回已要老天保佑。
采蘩嘆口氣，只能把話說白，“大公子，我的意思是，我也好，語姑娘也好，一定會回來的。”
西騁這才恍然大悟，定定看了車裡的語姑娘一會兒，轉向采蘩說道，“拜託你。”
采蘩微微頷首。
車駛了過去，西騁的身影留後。
采蘩將包袱往語姑娘手裡一塞，“你姐姐雖然不在了，但你與他也有小時候同長起來的兄妹情份，何必如此決絕？”
語姑娘咬唇不說話，開啟包袱卻怔住。裡面是兩套乾淨的舊男裝，還有一袋重甸甸的荷包，裝著金稞子金豆子和寶石。
“看他總是冷彬彬的模樣，其實挺細心的。”戰亂時男裝易行走，而這些金子寶石都是容易攜帶和藏匿的大小，采蘩再次對西騁改觀。
“他本來性子不冷的。”語姑娘摸了摸那兩套舊衣，“這是以前他帶我和姐姐逛夜市，怕引人注目，幫我們準備的男裝，沒想到還保留著。”明明都是重情的人，也都是為了對方好，卻不能同行一路，只能嘆息造化弄人。
采蘩看得分明也奈何不得，拿過身旁的竹簾來，開始練抄紙動作。若說這次遠行的好處，大概就是能多些時間打造紙的基本功。
語姑娘不吵采蘩，久久看著窗外，風景由繁華的街景移為望不到邊的田野，才收回視線。平時在紙官署總不停幹活，突然閒下來，有點不知做什麼好。
“語姑娘，箱子裡有些書，你能幫我拿兩本出來麼？”面前彷彿有一槽紙漿，簾與漿面成規定斜角，簾子入漿，夾角逐漸變小，最後簾面持平，慢慢浮起，紙絮成膜，附於簾面，一抄便成。她的臂勁小，簾起不穩。突然想到可以在簾上加重，反覆練習直到習慣重量，或許能克服。
聽到語姑娘開箱，要的書卻遲遲未來，采蘩往後看去，見她翻著一頁樂府出了神，便道，“語姑娘，你隨便拿兩本給我就行。”
語姑娘回神，趕緊把書遞來，