我老了近十歲，他已暮暮黃昏，我正朝陽升起，見過也說不上話。”姬鑰抬高了頭。
采蘩的清冷麵容破裂，綻出一絲笑來，“二十歲就暮暮黃昏，他有什麼要你這般嫉妒？”
“誰誰嫉妒他！你們女子都一樣，為好看的皮相著迷，又貪圖富貴。我還沒長大罷了，等十年，不，五年再看。”哼！哼！哼！突然發覺采蘩沒回應，姬鑰看過去，見她神色迷離，便道，“我沒說你。”她跟那些膚淺的女人不同。
采蘩幽幽嘆口氣，“我也是一樣的。”曾經。
姬鑰呆怔半晌，“那你為何不上向家客船？憑你的姿色，讓人收在身邊並不難。”
“然後呢？”她彎腰走進原來那間小艙房。
“然後？”姬鑰覺得理所當然，“穿好看的衣服，戴漂亮的首飾，吃山珍海味，不但你自己擺脫卑微，連帶你的家人都得到好處。”
“然後呢？”推開通氣口，瞬時冷風撲面。
“這樣還不足夠？”那要如何？
“然後你成了正室大妻的眼中釘，然後你的容顏老去不再受寵，然後你孑然一身再被轉賣轉送出去為奴為婢。”很多種然後，幾乎沒有好的下場。這是她多活五年理清的混亂之一。
姬鑰還小，雖然說得頭頭是道，那卻是因為堂兄們身邊很多這樣的女子。僕婢出身，憑美色吸引了他們便飛上鳳枝，多過著光鮮的生活。他爹無妾，所以他自然不知道有個名叫後宅的地方，只要妻妾一多，是非堪比最殘酷的戰場，強悍的大婦們掌握對姬妾生殺予奪的權力。到時候，男人的寵愛猶如驟雨中的春花，中看不中用。
“本份一點兒的話”姬鑰這時想來，平日只跟堂嫂們說說笑笑，很少看到堂哥的妾室，但這是規矩啊。
采蘩回過身來，笑容已沒有溫度，“什麼是本份？王法定的嗎？不過是正室夫人的隨心一念。”姬鑰無辜懵懂的神情躍入眼中，她就想，跟個孩子說這些作甚，面色頓緩，“罷了，總之，我再不當人妾，而且如今也不想嫁人的事。我是逃犯呢，先找個沒人的地兒躲起來再說。”
姬鑰看了她半晌，“你莫非”初見時官差數落她的罪是真的？勾引主子麼？
“小孩子想那麼多幹什麼？別人的閒事少管。”采蘩能猜到他的想法。
雅雅看看哥哥，又看看采蘩，圓滾滾的小胳膊抱住後者，粉頰在她袖子上輕蹭，好像安慰她一樣。
采蘩回抱她。榮華富貴？想要靠男人，是要付出代價的！
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－今天第二更。謝謝親們支援。
第21章 飛雪無痕，小鬼敲更
驚醒的時候，眼前伸手不見五指，但再無睡意。
采蘩披衣起身，輕手輕腳走出艙房。轉彎要上樓梯，卻見貨艙中透出燈光。她望了好一會兒，最終沒過去，踩上甲板。有了劉管事開場，她對向氏的人頗為忌憚，哪怕兩日來遇到這個叫阿錚的對她彬彬有禮。
甲板上阿肆正在打帆，看到她便是點頭招呼。
“大妹子早啊。”蟒花從後面過來，精神奕奕的模樣，“風向變了，船有些不穩，把你晃醒了吧？”
“不是，我一向醒得早。”不說做了惡夢，采蘩看到大艙冒煙，“可要我幫忙做飯？”
“不用不用，你做飯我就得少收你船資，回去婆娘要怪我又做賠本買賣。”蟒花連連擺手，十分認真地拒絕。
采蘩聽他說話總有趣得緊，不由笑道，“你原本就是私下載客，回去瞞下不說，大嫂又怎會知道？我給你的船資還可作了私房錢。”
蟒花張圓眼，“那如何使得？我婆娘雖長得不好看，但配我也綽綽有餘。她脾氣臭，發起火來拿棍子追得我滿院跑，但對一雙兒女真心疼愛，將我老子娘照顧得十分仔細，為我做暖衣厚靴，盡我吃酒。她為了一個家辛辛苦苦，我怎能瞞著她藏私房錢？”
采蘩聽了，心頭髮暖，“蟒大哥好福氣，娶得如此賢妻。”
蟒花居然不好意思，低頭憨笑。
“妹子別聽老大吹牛。即便他不說，大嫂也能知道他多載了客。鬍子是大嫂的親兄弟，什麼事不跟她報一遍？瞞也瞞不住。萬一事情捅破，老大就慘了。大嫂賢不賢，我不知道，但知她兩根殺威棒很厲害，下手真狠。”阿肆手裡抱著一小罈子酒走過來。
“死小子，敢這麼說你大嫂，也不想想身上的冬衣是誰縫的？”蟒花瞪鼻子上臉。
“不是大嫂的丫頭縫的嗎？