“死婆子，仗著老夫人房裡的，全然不將小姐你放在眼裡。”芬兒憤憤不平。
姬蓮倒是沒擺臉色，只問劉婆子，“老夫人那邊有什麼事？我剛才看到一隊僕從抬了十來只大箱子進府。”
“雯婆子沒說。小姐還是趕緊更衣，早些過去也免得別人挑毛病。”劉婆子仔細。
“就算小姐做得周全，只要想故意挑刺，還怕找不出茬？”芬兒又語氣驕橫。
劉婆子瞪眼，“你最好改了這橫裡豎氣的毛病。否則以為是主刁僕才橫，白白讓小姐擔了不會管教之名。”
芬兒噘嘴，對姬蓮道，“小姐，芬兒一向只為您著想，您可別聽了劉婆的話。”
“行了，都少說兩句，眼前的事還不夠我煩嗎？”姬蓮一甩袖，“有工夫在這兒拌嘴。不如去打聽清楚到底蓮園那位主有什麼了不得的喜事，還要每個人都給她道賀。”
劉婆子忙吩咐一個伶俐的小丫頭打探去。
姬蓮換了套素雅的落地開花百褶裙，重新梳過頭，小丫頭就回來了。
“回小姐，是童老爺童夫人來認采蘩小姐為童氏千金，特意帶了十箱認親禮。要訂日子冠姓上族譜拜宗祠呢。”訊息驚人。
“童氏要給她冠姓？”雖然那女子將不會姓姬，但姬蓮心裡一點都不高興。如果是她的話，她也寧可姓童。四嬸活得多出彩，因為孃家用金山幫撐腰，就連祖父母后來也得倚仗四房的銀子。
“還好不是姓姬，這下看她一個外姓憑什麼佔蓮園。”芬兒光知道鳴不平，卻不動腦子。
姬蓮則十分清楚，“她姓了童，根本不會稀罕一處園子，而且不用看任何人的臉色。姬姓有什麼好，上面有嚴厲的祖父祖母，還有三房伯伯伯母，恐怕不但沒了自由，婚事也會同我一樣，被他人操縱，結果落得個生不如死。你們可知，四叔四嬸一見情鍾，是四嬸讓她爹孃來提親的。同樣女兒家，命運天壤之別。以前有個童芷，天生富貴，我比不得。如今又有個采蘩，比我不如，是親爹親孃都沒有的孤女，卻讓兩家當著寶貝孫女外孫女。”本來只是感慨，沒想到說著說著就有了怨懟。
“小姐，到時辰該走了。”劉婆子不知如何安慰，但覺心中不安。
“是該走了。我們去瞧瞧別人的風光，說不定沾點喜氣，讓我也能逢凶化吉。”冷笑而過，嬌顏如花。她不嫉妒，因為在她寫下休書的時候，已經決定將來所有的一切要靠自己去得到，不依靠任何人。
入得澄明堂，見三房的大小主子都到了，姬蓮是唯一庶出的。至少她的庶長女身份與其他庶出的弟妹們不同，這點讓她有了點驕傲。施施然立於堂中，給四位最高身份的長輩行禮，從容優雅。
“蓮娘見過祖父祖母，童老爺，童夫人。”
童夫人面容親切，“免禮吧。剛才聽你母親提到你特意為四叔四嬸趕回來致哀，真是孝順孩子。我還要在新杭會住些日子，有空過來陪我喝茶。”
秋氏斜瞥姬蓮一眼，笑對童夫人說，“她到底是人家的媳婦，哪能在孃家待太久。真要住多了幾日，不說會惹閒話，恐怕我女婿就追來叫我放了他家的人了。還有，你看看她姍姍來遲，這要是還沒嫁，我一定說她兩句，如今卻說不得，她一句我已經是嫁出去的人了，我的嘴還不被堵實？”
多數人只當是母親對女兒的說笑，卻也有不少人心知肚明，但面上都一樣，個個笑。
姬蓮也笑，邊笑邊走到秋氏身後，乖順站著。
童夫人見多了明爭暗鬥，這對母女的感情深淺在她眼裡一目瞭然，“好歹你們那邊都到齊了，可我這邊正主一個沒來。老夫人，要不您派人去催催？我正好準備幾句罵辭。”
童老爺最有趣，摸著鬍子拆他夫人的臺，“你罵，我給孩子們糖吃，他們就知道誰好。”
這話讓人們真笑了。
“雅雅要吃糖。”童言童語，由漂亮精靈的雅雅說出來，會融化長輩們千錘百煉的心。
姬鑰作為男孫，走在最前頭，少不得一派小大人模樣。采蘩牽著雅雅跟在後面，步子特意放小了，讓五歲的孩子走得輕鬆。三人皆穿得衣色清淡但式樣華美，又都是極漂亮的面容，齊登場，立刻光彩奪目。
“外祖母罵不得我們，是祖父說今日是童氏來送孫女禮，按規矩要最後入堂。”姬鑰沉穩說理。
“讀書好的孩子真是說不得。”童夫人才是講玩笑話的，“免得誤了吉時，趕緊收禮。”
姬鑰長揖，采蘩和雅雅深福，三人坐到四位長輩身邊，看十