面。
這後到的五人從裝束上半點不輸給先來的，但人們多一瞥而過，仍用冒光的眼睛看先來的。采蘩琢磨著問題出在領隊的身上。那領隊約摸四十出頭，黑硬扎的鬍子，神情吊兒郎當，完全賴皮臉的笑，眯眼無力，而且他走路瘸的。因為領隊的不夠出眾，導致後面四個中三個也有些滿不在乎的嬉哈樣，白白糟蹋一身好衣裝。剩下那個，也不過十八九歲，但耷拉眉毛耷拉肩，顯得無比垂頭喪氣。
很有意思！
小夥計抱著紙朝他們跑了兩步，看到齋裡的掌事已經迎上去，他居然走回采蘩身旁，嘆口氣，“是今天，我怎麼給忘了？早知道應該守在門口才對。”
“今天怎麼了？”采蘩估摸著他想上去接待一下，可還不夠格，所以突然變得糊里糊塗，忘了要去給她拿貨。
“今天是鬥紙日啊。”小夥計神情恍惚說完，側臉看著采蘩，“小姐不知道嗎？”
“我只知道鬥雞鬥蟋蟀。”她真不知道紙還能鬥得起來。
“啊？”小夥計雙眼外凸，好像她很奇怪一樣，“小姐不是本城人？”
“也要半年了。”采蘩覺得自己是這地方的人。
“才半年不到，怪不得。”小夥計心想今天雖然不能去招待貴客，但能跟這位小姐說上一說也不錯，於是精神來了，“小姐，鬥紙是我們私底下的說法，正統說來那叫新紙試表品名會。這個意思，您應該明白的吧？”
“就是新造的紙類試用和評定等級，以及命名。”采蘩懂了，“不過，試新紙怎麼變成鬥紙？兩者毫不相干。”又是六寶樓的噱頭吧。
“小姐有所不知，一開始確實就是新紙上櫃前的一個品會，不過自打幾年前御紙坊出現之後，就成鬥紙了。每三個月一回，各大紙坊在咱六寶樓試新紙，誰的新紙好，誰就能在下三月裡優先挑紙，數量不限，而且還能得到向家紙鋪的訂單。不過――”小夥計悄悄指著前頭那十個人，“如今其他紙坊只來看不參與，就這兩方互相鬥，可那也是精彩絕倫了。我跟你說，小作坊沒看頭，造紙大匠可都讓這兩方網羅了。”
“哪兩方？”采蘩喜歡聽。
“御紙坊。紙官署。一個是皇宮御用，一個是朝廷官立，其他民間紙坊怎麼拼得過？”小夥計挺挺胸膛，“總有一天我也會成為像他們一樣的大匠。”
“紙工而已，有那麼難麼？”采蘩不以為意。她爹不是什麼署坊什麼大匠，但造紙簡直信手拈來，平日沒事做了才打發時間的。
小夥計圓了眼珠，“小姐，您知道穿白袍別鶴的那位老人家，他是誰嗎？”但再想，女子對這些都是一竅不通的，於是正色道，“他是張永的嫡裔後代，也是我們南陳的名匠大師張翼張大人，為皇上督造御用書墨。他身後那位年輕人，是西大人長子西騁，從師張大人學書法，也學造紙，是皇上和張大人最為屬意的接班人。”
“西馳是他什麼人？”采蘩想起向琚的那個陰鶩好友來。
“您認識馳公子？他是騁公子的親弟。”夥計卻無意多說西馳，因他個人崇敬西家大哥。
“也就是說張大人是御紙坊的。那穿藍衫的大鬍子又是什麼名匠？”采蘩問道。
“他？”小夥計癟癟嘴，“據說是左伯那支出來的，但我看他沒什麼本事，不過帶隊罷了。自打他帶學匠一年來，紙官署就沒贏過。啊，對了，我還沒說，因兩方本身就名匠輩出，所以一年只有一次展示他們全心研製的新紙，其他三季鬥得是領隊大匠的弟子創品。看來今天又是騁公子的贏場，紙官署那位耷拉得厲害，根本沒信心嘛。”
“叫什麼名字，那位左伯的後代？”采蘩看著那個大鬍子。
“不知道，只知他瘸左腳，且左手也不能使力，人稱左拐。”小夥計回答。
“左拐？”采蘩低語，“左伯之名勝張永遠矣，想不到後代卻只落得一個殘疾之名。好可惜。”她爹爹會為左伯難過吧。
小夥計這時有些驚奇，“小姐也似乎懂紙？”還能有如此嘆謂。
采蘩不回，只見那些人走向這邊來了，“不過，御紙坊的人儀態若芳蘭，雙目望長空，個個清朗軒俊，確實勝過紙官署的人多多。”
“就是說啊。”小夥計不遺餘力幫著御紙坊，“誰都不是瞎子。小姐，您今天可趕著了好位子。這張桌最北，觀看的人這會兒卻只能站在南圈外桌朝裡看，而您就在圈裡了。”
“不趕我到外圈去嗎？”有這麼好的事？她其實真想看這場鬥紙，非常想看！
“小姐這是什麼話