徒二人。他押上自己的所有，恐怕也是有著破釜沉舟的決心，或許看出你身上有天分。重燃了鬥志。”
在聽了那樣的故事之後，她可一點都笑不出來。左拐和烏睿的師徒父子情，張翼與烏睿的衝突，還有漿池中的浮屍，開頭很暖，結局很涼。而她是不是左拐的另一個希望，還是張翼的又一個夢魘？她兩個都不想當，她想當自己。
“采蘩。你這時候後悔可來不及了。相信我，一個月後，你和西騁的比試將會成為全城關注。你可以輸，但不可以退。”顏輝看她目色迷朦，不知道是憤然還是怯退，他以為要說說些話來支撐她的意志。
“祖母，前些日子跟您學習的時候，您說過，小本大利的買賣做起來最過癮。”采蘩卻對童夫人說道。
童夫人看著她，忽而微笑。“不錯。”
“殺雞儆猴，我不過是那把刀。磨刀的。揮刀的，挨刀的，都是別人，然而刀會更亮更快更鋒利。”采蘩也微笑，“在這場比試裡，我是穩贏的一個，為何要退？”
“說得好。”童夫人欣慰。“本錢少的時候，跟著本錢多的人，風險小。成功機會大。沒本錢的時候，夾在兩方有本錢的人中，即便他們爭得頭破血流，你撿得一文是一文，都是淨賺的。”
顏輝眉開眼眯，“童夫人，童小姐，你祖孫二人一把刀一文錢，我佩服得五體投地，原來還是自己瞎操心。”
“也不是。我和你姐夫走了之後，你得照顧著采蘩姐弟妹三人，這個月不能出城，直到比試結束為止。平時你到處串門子，有什麼風吹草動千萬替采蘩上著心。”童夫人還是關照弟弟。
顏輝連連稱是，“再如何我行我素作怪，自家人的事還是會管的，大姐你就放心吧。”笑佛臉下自私心，他並不沒有悲憫胸懷。
從知道他冷眼旁觀秦箏跪在店外求紙，采蘩就心知肚明。不過童氏和顏氏，也只出了一顆相對純淨的慈心。其他人，包括看似懼內的童老爺，個個一把小算盤，但那不意味著他們不好。常把自己無辜掛在嘴邊的人，多虛偽假面，對誰都在暗地裡挑剔；而坦然承認自己作怪的人，時而非常慷慨給予情感，哪怕只是對某些人而已。
第二日清晨，采蘩，姬鑰和雅雅一起送童度夫婦上船，倒是顏輝一大早就不見人了。童老爺很捨不得，千叮嚀萬囑咐讓姐弟妹三人到杭州過夏天。
采蘩答應，卻沒能做到，此乃後話了。
童夫人趁兩個孩子在跟外公話別，對采蘩道，“新杭會每兩個月舉行同商合聚，我交代過馮斡下回由你出席，是極好的學習場合，也能為你自己開啟局面。仍是這話，商人圓滑但有尊嚴，如何把握你得自己琢磨。”
“是。”采蘩答道。
童夫人拿起采蘩腰間的寶石花，手指輕輕摩挲而過，“睹物思人，芷娘已不在，卻多了你，我真心高興還可以掛念它。采蘩，但願有一天你能為自己是這枚寶石花的主人而驕傲，和童采蘩這個名字牢牢在一起，永不可分。”
去杭州的船離了港，采蘩久久站在那兒，看白帆成了一隻小小的蝴蝶。
“姐姐，外祖母對你說什麼？”姬鑰見她站那麼久。
童夫人看出來了，看出她對童姓的不習慣，對新家人的謹慎遲疑，對寶石花象徵的意義不以為然，所以告訴她，別急，慢慢來，直到全心接納這一切。
“鑰弟，你的外祖母是個了不起的人。”雖然顏氏的光輝讓童氏罩得密密實實，惟有至親能感受她的智慧和廣闊的胸襟。
“什麼我的外祖母，她是你祖母，比我這外孫還親一層呢。”姬鑰學大人，背手而立。
采蘩愣了愣，輕拍他的頭，“你可真會說話，將來靠一張嘴就能贏了所有人，這也是不可多得的天賦。”
姬鑰在她拍第二下的時候躲開，“不是這張嘴會說，是我頭腦聰明，所以別拍笨了。”背上突然也遭拍，回頭看到雅雅笑得調皮，他叫，“你看看，這叫上樑不正下樑歪，小妹跟你學壞了。”
采蘩抱起雅雅，兩人一起朝姬鑰作鬼臉。
姬鑰莫可奈何，彷彿能預見若干年之後，將面對兩個讓他莫可奈何的采蘩。
三人說說笑笑回到童顏居，迎面來了顏輝。
“舅姥爺，您一大早就出門，外公沒見您送他，嘮叨了好一陣。”姬鑰和顏輝的感情很好，不存在隔代的疏離。
“鑰兒，在這兒多住兩日，我帶你出去逛逛，看點新奇玩意。”顏輝也很疼姬鑰。
姬鑰看看采蘩，本來今天是要回姬府的。