“我們是幫芝嬸，她女兒若不肯，就跟咱們沒關係了，畢竟看不看得上，嫁不嫁得了由她們母女倆決定。”牛紅卻自有一番說法，“先說好，我要是在這裡看中哪家的小夥子，你得牽個線。”
采蘩無奈，也只得以笑含糊過去。
待酒樓老闆來送菜，發現屋裡沒了人，外面樓板卻好像要塌了，也只得順應客人的“喜好”，把酒菜移到樓臺上去。不過那可不容易，一大堆活潑的孩子讓他和夥計都沒地方落腳。不過，童大小姐走的時候微笑感謝他招待周全，還多給了十兩銀子，衝這兩樣倒也值了。
馬車上，姬鑰看小妹頭枕著采蘩睡得香甜，這才放心說話，“那個獨孤棠是個老好人吧？收養那麼多孩子。從不足月到十五六歲的孤兒，加起來——”想了想，給不出具體一個數，“我看著都暈，他一個人要養，我也只得佩服了。你跟他怎麼認識的？就在我爹孃的葬禮上？”他記得那時候。
“你管那麼多做什麼？”車裡有些潮悶，雅雅睡出了汗，采蘩拿把小扇為她輕扇。
“我只是奇怪，你不是討厭小孩子麼，怎能跟他這大家子結交？”姬鑰不忘采蘩的性子。“莫非你因我這樣的乖弟弟對小孩子改觀了？”
“你是小孩子嗎？”不是一向以大人自居？
姬鑰癟癟嘴，“我不是，雅雅總是了吧。”非要跟他頂。
“恐怕要讓你失望，我還是討厭的。雅雅例外。”采蘩用帕子給雅雅擦頭髮裡的汗。“瞧瞧，我們家的雅雅多漂亮多可愛，誰會討厭她呢？”
姬鑰嗤笑。“你就寵她吧。爹孃在的時候，她就一點秀氣樣子都沒有，在你手裡帶，我簡直不敢想她將來得多——”接收到惡狠狠的目光，連忙收斂，“多活潑啊。”
“活潑好，像你娘一樣。長大後自己挑夫婿。”采蘩胳膊肘早就往裡拐，“你得特別有出息，不然孃家無力，妹子被欺，懂嗎？”
“有你。誰還敢欺負她？”姬鑰一咕噥。
“這倒也是，我總會護著她的。”除非，她不在了。想到三日，心裡一抽，真是很煩。
“你那個護衛，就是央，他今晚一句話也沒說。我本想跟他聊，他卻不理我。”央在采蘩身邊常常神龍見首不見尾，但他記得那位話挺多的。
“他讓人毒啞了。”采蘩嘴巴才毒。
姬鑰瞪大眼。不知道她說得是真還是假。
“二弟。”她想好了，三日之約得對姬鑰保密。
“什麼？”姬鑰從車縫裡觀察正趕車的央，那副自得的模樣實在不像中毒，雖然他也沒見過中毒該是什麼樣。
“在童顏居住了好幾日，姬府派人來催，所以明日你跟雅雅先回去。別讓老太爺和老夫人以為我把你們帶野了。”老夫人那裡確實有人來問過，但並不曾催，可她得找個藉口。
“那你呢？”讓他和雅雅先回去？突然感覺有點怪異。
“我不是要學紙，日日進出怕長輩們覺著我沒規矩，不如還是先留在童宅。你就跟他們說，祖父母留了些宅子裡的事讓我處理，要多待幾日。”她姓童，不姓姬。
學紙的事祖父祖母已經知道了。上次為了阿肆回府裡，祖父和大伯都提到過，話語中並不贊成，覺得采蘩畢竟是住在姬府，與姬家千金無異，如此拋頭露面，會招惹不中聽的閒話。但姬鑰並沒對采蘩說，怕她冷性子又來，更不肯回姬府住去了。所以，采蘩這時候讓他和雅雅先回去，儘管他心裡不願意，還是點頭答應。
“可你得給個回府的準日子，我也好跟祖父母說，他們就不會老催了。”不知怎麼，沒有采蘩在的墨月堂，好像就是客居一樣。
“三四日吧。”她得把重要的人保護起來。
“那麼久？”姬鑰脫口而出，“我是沒關係，就怕雅雅要找你，到時候哭鼻子我可受不了。”雅雅十分依賴采蘩，這是眾所周知的事。
“你也是她最親的哥哥，不能讓她依賴你一下麼？而且雅雅有了朋友，也懂事多了，不會動不動哭鼻子的。”至少要熬過三天。
姬鑰狐疑，“你該不會有什麼事瞞著我吧？所以特意支開我們。”
“你不信，可以隨時隨地帶雅雅到童顏居啊。”采蘩說謊不眨眼，“不過可能找不到我。教我造紙的那位左大人因為押上了官位，一副我不贏他就不罷休的樣子，今日鐵尺都拿出來了，還動不動要給我加難，我從明天開始說不準要住在紙官署裡呢。”
左拐的脾氣壞，姬鑰也知道，皺皺鼻子道，“姐姐是自找的。”