她來營，每年至少繳公中五萬兩，而不是之前預計的兩萬兩。說實話，姐姐要再不回來，我也頂不住了。”營生買賣這些事還真不是他的強項。
“五萬兩？”采蘩挑起眉，“我也說句實話，你三姐真挺厲害的，居然看出了這十間鋪子的真正價值。”
“呃？”姬鑰一愣，“姐姐什麼意思？”
“你母親管著這些鋪子的時候，每年進項六萬兩。”采蘩好整以暇。
“欸——”姬鑰吃驚問道，“可我看每月賬本上的純收只有兩千兩不到。”
“那是馮斡他們將大部分的利潤轉為鋪子再投入的本金，當成固定資產藏起來了。你以為你的外祖父外祖母，我的祖父祖母，那麼大方，把屬於自己孫子孫女的銀子送給別人揮霍？能給姬氏每年白送兩萬銀子，已是極致了。”在隨軍之前，采蘩以找出賬本中所藏的利潤為樂趣，學得津津有味，孜孜不倦。
“三姐一定發現了。”怪不得說商人多狡詐。
“發現也沒用。轉利潤為本金，這是擴大營生的決策，並非虛報或假賬。她只能幹看著，或者就是像現在這樣，把事情鬧大，爭取更多對鋪子的主動權。不過，除非童家鬆口，她再折騰也是白費力氣。你三姐也許能哄得你大伯，大伯母，還有老爺子和老夫人團團轉，但出了姬府大門，未必有人買賬。而且，我既然回來了，她若竄上撒野，自不會由著她。”就算姬蓮毒，姬蓮周圍的人都毒，采蘩也不怕。有人送她幾樣防身的小玩意，她本以為沒地方用。
“姐姐，我們還是小心為妙。上回她差點害死你，你可別忘了。如今的三姐跟以前大不同，大概是在長輩們面前受寵，府里人人巴結著，她說話極有份量。”姬鑰一點都不想靠近姬蓮了。
“你們一個個把她說得那麼厲害，我都想親眼見識見識了。”采蘩一拍桌，喚外面守著的丫頭們進來，準備去老夫人那兒。
姬鑰無奈，“姐姐，你不是早就見識過了嗎？”
“上回是我讓她長了見識，怎麼同呢？”采蘩走出屋子，看到許久不見的梓峰，於是微微頷首。
梓峰讓開身，後面有幾道高矮胖瘦不等的人影，“小姐，這四兄弟是黑酒屋掌櫃介紹來的衛士，已經來了幾日了，您看要不要用他們？”
“親兄弟？”采蘩看他們年紀差得不多，在三十到四十歲之間，面相各異，卻又有那麼點神似。
四人齊刷刷說聲結拜兄弟，又逐一介紹自己。
“丁大。”
“丁二。”
“丁三。”
“丁小。”
“名字挺好記。你們有何條件，可以先開出來。”她看看能不能滿足對方的要求。
“每月每人黃金五兩，包吃住，一人一單間，逢年過節隨便給個三五十兩的紅包，就差不多了。聽掌櫃說你出得起，所以我們兄弟才來的。”丁大最矮小，腦袋卻大，把脖子壓不見了。
院子裡人不少，但這時靜得連呼吸聲都沒有。黃金十兩一個人，養這四兄弟一年就得要二百四十兩黃金，還一人一間房，三五十兩的紅包居然說隨便給。不是衛士，是訛詐的騙子吧？大多數人這麼想著。
梓峰乾脆說出來，“你們什麼來歷，竟敢如此大開口？有本事，跟我比一場。”
丁大拿眼角吊他，“我兄弟四人沒啥來歷，就是江湖日子過膩了，想找個富主養著，太太平平了此一生。這位小姐要是僱了我們，我們跟你就是一家的，不比。要是不用我們，跟你也沒仇沒怨，也不比。”
梓峰直了眼，當著四兄弟的面就對采蘩道，“小姐，小心他們來混吃騙喝。”
采蘩卻面帶微笑，“四位以前闖江湖時最拿手的本事是什麼？”
丁口齊聲，“取頭割肉削骨！”
院子裡頓時陰風簌簌，有人搓著胳膊，覺得雞皮疙瘩起來了。
“那我就不能僱你們了。”采蘩仍笑，“我需要保護我和弟弟妹妹性命的人，而不是隻懂取頭的人。”
“等等。”丁小是最大個兒的，但有一雙極不相稱的小手，“你僱了我們，我們自然就會聽你的話。你要救人，我們就救人。”
“而且一旦受僱，到死都跟著你了。別人出再多金子，我們也不會換僱主。”丁二少了一隻耳朵。
“你付滿三年之後如果付不出來，可以最多欠一年，然後我們兄弟就走人，不追討。”丁三最正常，不高不矮不胖不瘦，就是看過之後，會記不起他的長相。
“我加一個條件，”采蘩覺