能留她害人，所以殺之。”蛟盟中別號小妖，麥子該出手時絕不容情。
“可你是庶出嗎？”采蘩一直奇怪這個收徒的標準。
“我爹是庶子，聽大哥說祖父家在北周是大族。我入盟最晚，十歲遇到師父，十五歲前不曾見過其它師兄師姐，第一次也是最後一次與他們行動，師父就死了，蛟盟也解散了。我就乾脆當起信差，不但可以多見大哥，也可以尋找真相。”這是麥子游走四方的另一個原因。
“央他們找的是獨孤棠，你和獨孤棠一樣，找得是真相，因為你知道獨孤棠也在康城之中嗎？”采蘩憶及自己，獨孤棠和麥子在牢房裡見面的情景，“你倆真會裝不認識，我全然沒看出來。”
“我從未見過大兄真容，那日在牢中不知是他，直至大兄找上我，請我在必要時幫你。而且你知道，大兄已不再我們面前蒙臉。”蛟盟沒有死命令，一切取決個人意志。“本來留下的應該是央師兄，因為我住進姬府了，他才跟大兄走的。”
原來，獨孤棠離開得並沒有那麼幹脆。而這一路北上，又何嘗不是他的提議？
“你那位大兄說，我要抬起頭來做人，就必須親手斬斷小人的惡念。越逃避，越膽怯。所以，我非得走這一趟。”是天運是巧合？她終於來到這裡。齊真山，鳳堯村，將不再是一個空洞的地名，若有可能，深埋心田的結今世得解。兀自陷入沉思，沒聽麥子一聲低語——
“安心。”
火苗跳躍，兩人終於各自睡沉。
這夜，采蘩夢見了她，她不再是披頭散髮瘋顛顛的模樣，那頭亂髮之後的容顏十分亮麗，乾裂又無血色的灰唇像月季那般鮮豔。她不瘋的時候，總跟自己說起她的故鄉。她住的地方四季都有花開，春天有鳥叫，夏天有蟬鳴，秋天有松鼠撿松果，冬天有鹿群躍雪地，一雙眼睛是肯定看不夠的。隔著空澗能看到對山的一片大瀑布，她常常跑去偷看那些外面來的遊客，想象一下山外的精彩。她還說，如果早知道是這樣的結局，她會選擇一輩子待在山裡。她是採石場唯一喜歡跟自己說話的人，哪怕自己不愛搭理。但她的存在就像夏花，自己還來不及意識到那份友誼的萌生時，隨著她的死而煙消雲散了。她從石場的頂上跳下來的，她說那樣就好像從瀑布上跳下來一樣，魂魄能回到故鄉。她的故鄉叫鳳堯，在瀘州最美的山腰間。而她之所以只跟自己說話，因為她們的名字中有一字發音相同寫法相近。
她叫繁花。也無姓。
醒來發現臉頰邊的枕巾溼了，采蘩坐起身，發了會兒呆。不知道來不來得及，她想著，下床洗漱。
出了客棧，那個打不死的東葛青雲湊上來，“童大姑娘，這裡是離鳳堯村最近的一個大鎮，你應該很熟悉才對，可我怎麼看你十分陌生的神情。”
“東葛大人是算命的，看面相就知道我想什麼？”還好沒嫁他就死了，不然她會跟繁花一樣，後悔到殺人。“我爹孃隱居山中，我出生後不曾踏出鳳堯村一步，能追上義父義母還多虧村長找了商隊帶路，下山時不似從這裡經過，自然不會熟悉。”
東葛青雲啞口無言，這時候只能任她說，不過等到了鳳堯村，看她再翻什麼花樣。他話已經放出去了，卻並不止口頭上說說，實在不怕她找人冒充。想到這兒，他冷哼一聲，找張翼套近乎去了。
等車馬都準備停當，就來了幾個人。走在最前面的穿著九品官服，身後有衙役師爺和兩個衣著還算體面的小吏
“下官拜見大人。”九品忙對東葛青雲作揖，“剛接到大人的帖子，卻才知您昨日就來了，實在有失遠迎，不過您交待的事我趕緊都已辦妥。這二位是下官的下屬，一個收稅，一個書記，對這一帶的村落所知甚詳，您帶著他倆那準錯不了。只是您確定下官不用跟著？”
東葛青雲六品，當然要擺架子，神情傲然道，“我此行陪同南陳使節來觀齊真瀑布，不想幹擾地方。”
九品官道是，留下兩個小吏便回衙門去了。
麥子合上簾子，對采蘩道，“他找那兩人來一定是怕我們作假。”
“真的假不了，假的真不了，不過真真假假混在一起的時候，就得看眼力了。我瞧那兩位的眼力卻似乎不怎麼樣，一個光會數錢，一個只拿筆桿。”采蘩眸中光芒閃現。
麥子笑了笑，“我就怕大兄趕不及援手，勸你安心，我心裡其實不踏實。此時看你這般自信，反倒讓你安慰了。”
“也不是自信，而是事實。如你所說，東葛青雲帶他們隨行是怕我對鳳堯村動了手腳。畢竟就那麼十八戶人家