就打算半夜出發，剛才忘了告訴，又不想這會兒吵醒你們。話說回來，你怎麼在石頭上睡覺？山裡夜涼，小心風寒。你夫人身體不好，你要是病了，誰照顧她？”
獨孤棠坐起來，“多謝老人家關心。不過，我們夫妻兩個一向淺眠，老人家走歸走，動靜稍稍大了點，因此起來送行。是不是，采蘩？”
采蘩從帳中走出，淺笑盈盈，“可不是。離天亮還早，走夜路很辛苦，老人家要不要喝碗湯再去抓參娃？”
老頭乾笑，“不用不用，參娃鼻子很靈，聞到湯味還不躲得遠遠的。你們這對小夫妻真是熱心腸，可惜老頭子急著要挖參，不然今年冬天難過，否則一定與你們多處幾日。這樣吧，等你們找到了藥治好了病，到望海鎮看我去，我再好好招待。告辭了！”
獨孤棠跳下大石，正落在老頭面前。
老頭有些沉面，“年輕人，這是什麼意思？”
“老人家，沒別的意思，想跟您多聊聊而已。”獨孤棠作了個請勢，“剛才聽了您不少趣事，可還有一件事我們想聽的，您卻沒說。”
老頭不耐，“我今年六十快七十的人了，經歷的奇事怪事一大把，真要說出來，幾天幾夜都講不完。你們為這個不讓我走，豈不是笑話？”
“您說得對，但我們問的這件事應該不至於耽誤幾日工夫。”采蘩和獨孤棠夫唱婦隨，“我們就想知道，老人家和聖教什麼關係。”
“沒關係。”老頭吹鬍子。
“您答得真快，就好像知道我們要這麼問似的。”采蘩做到火堆旁。
獨孤棠也不怕老頭跑，走過去真開始燒水做湯。
老頭撇撇嘴，“翻來覆去都你們說的，沒關係就是沒關係。這大山裡每年有多少遊商山客進來，你們知道嗎？難道個個都和天衣教扯得上關係？”
“我從頭至尾沒說過天衣教這三個字，老人家原來也不是一無所知。”采蘩從行李中拿出肉乾之類的，交給獨孤棠。兩人默契十足，實心實意要燉鍋好湯。
老頭一怔，犟嘴道，“聖教就是天衣教，人人知道。”
“不見得吧。”獨孤棠開口，“天衣教是中原的說法，在南海郡知道聖教的人都不多，更別說天衣教了。天衣教借山神和天門梯的傳說隱藏在深山中，是連遊商山客都去不了的地方。老人家何不開啟天窗說亮話？我們並無惡意，只想多打聽清楚，免得誤走了岔路。”
老頭揹著包袱不放，“打聽再多也沒用，在我看來，你倆是有去無回必死的人了。”不裝了！對方眼利，再裝沒意義。
采蘩笑道，“我是去不去都會死——”不看獨孤棠都能感覺他的目光兇惡，當即改口，“可能會有生命危險的。”
老頭可不管獨孤棠凶煞，“的確。年紀輕輕中了彼岸，你也夠倒黴的。勸你們現在往回走還來得及，彼岸有一種腦香草能延長一年半載，腦香草在望海鎮的藥鋪子裡有賣，一般人不知道它這種功效，以為是補腦緩神的，所以不貴。”
“老人家知道得真不少，是天衣教的人嗎？”獨孤棠顯然不在心情，采蘩接著問。
“不是。”仍否認得快，但這次令人相信。
“那就是有淵源。”采蘩有耐心。她常能解開一些奇妙的難題，不光憑藉奇妙的天賦，還有造紙養成的觀察力，接觸感，尖嗅覺，敏銳度。“老人家的包袱裡放了不少東西，好像是各種草香和泥香，也有蟲子。”
還是活蟲子。這一點是獨孤棠聽出來的。
“那又怎麼樣？”老頭心裡驚詫，嘴上不以為然。
“老人家恐怕不是山中的領路人，而是天衣教的領路人吧。”采蘩道。
老頭頓時鼓起眼，“你——”不可能會知道的！
“南海郡深山有山神和天門梯的傳說，凡人不得進入那片神聖的領域，但有一法。”采蘩娓娓道來，“每三年會有引路聖者在城鎮出現，若能遇之，便能成就聖緣。”
獨孤棠攪拌湯罐的動作慢下，連他也不曾聽聞。
老頭卻好似鬆口氣，“這不過是傳說。”
“但我發現，很多傳說都是有依有據的。”采蘩不受打擊，繼續說，“其實把神聖的領域換成天衣教，把引路聖者換成天衣教中的人，每三年下山收一些孤兒，才能解釋教眾是怎麼來的。”
老頭居然點了點頭，“你挺聰明的。對，天衣教每三年會到外面收弟子，不止是孤兒，也有窮人家養不活，但資質不錯的孩子。那幾個下山選徒的人叫導使，只是這些跟我卻毫無相通之處