了什麼吧？彭北，你先說。”
彭北的目光從獨孤棠面上緩緩滑過，聲音裡終於有了一點情緒，能讓人聽出沮喪絕望，“那晚我正準備上床歇息，突然有小廝來報，說大公子帶一個人進了地牢，又說那人好像傷得不輕。我怕大公子惹了什麼麻煩，又招國公爺生氣，就去地牢那邊看看究竟。誰知，大公子從裡面出來，怒氣衝衝的，身上還有血漬。我趕忙問大公子是否受傷了，但大公子沒有理睬，只讓我把地牢裡的人處理乾淨就走了。我進去才發現一個身穿夜行衣的女子倒在地上，已經氣絕身亡。”
“那女子怎麼死的？你又是如何處理的？”餘求再問，並滿意看到人們的詫異表情。
“當胸一劍，穿心而死。”彭北低頭垂眸瞪著地板，“大公子吩咐我不敢不從，差不多開城門的時候，叫兩個僕人把屍體運到城外荒地裡埋了。”
“這件事國公爺知不知道？”最好兒子老子一起拉下馬，餘求這麼期望。
“大公子嚴囑過不能告訴任何人，所以我連國公爺也沒說，至於報信的小廝和運屍的僕人，我給了一筆銀子，叫他們走得越遠越好。”彭北聲音飄忽，“我卻沒想到還是漏了一個。”
“你說的那一個就是你家大公子妾室的婢女吧？”餘求看向芬兒。
芬兒一顫，心裡怕得要死，再想到小姐說過不會有事，便鼓足勇氣開口，“那晚小姐聽說大公子回府了，十分高興——”
“照彭北所說，大公子是悄悄帶人去地牢，你小姐怎會知道？”羅揚提出疑點。形勢走向顯然對獨孤棠不利，但他也是氣定神閒。
“小姐雖然進國公府已不少日子，但大公子一直在外面打仗，好不容易聽到他回城，他卻又住在別園。怕錯過大公子回家的時候，小姐因此打點了專巡的小廝，讓他們一見大公子就稟報她知道。”芬兒才是真在背詞。
芬兒的解釋合情合理，羅揚不再追問。
“所以大公子回府那晚，小姐就讓我去請他。經過有地牢的那個園子前，我突然聽到有怪聲，就好奇進去看，結果見到——見到——大公子殺人，嚇得我趕緊跑了。”芬兒禁不住渾身抖慄，讓人更相信是確有其事，“然後我告訴了小姐，小姐囑咐我千萬別說出去。”
“可你還是說出去了。”席間有人道。
餘求看去，卻不知是誰。
“我我心裡一直很害怕，然後有一日跟小姐去東葛夫人家做客，一群丫頭打牌罰酒，我就喝多了，不小心說了出來。”芬兒往獨孤棠那兒跪拖了兩步，砰砰磕頭，“大公子，這事跟小姐沒有一點關係，您千萬別怪她。都是我多嘴，小姐——小姐求東葛夫人幫忙保密的，把膝蓋都跪腫了。”
芬兒又怒望沈珍珍，“東葛夫人，您明明答應過我家小姐，怎能說話不算數？”
演到這個份上，采蘩不得不佩服，但也無法沉寂下去，“拙劣的謊話。”如願以償，所有人的眼睛都看到自己身上來，包括沈珍珍的。
沈珍珍冷笑，“聽說童姑娘與獨孤少帥私——訂終身，你自然幫他說話。”
“我照老祖宗的規矩掠婚，當時在煙雨閣的幾位今日也在，他們都可以為我作證。東葛夫人是漢家女子，我自然不會指責她無知。說我和童姑娘私訂終身的，還有誰？只管站起來說話。 ”獨孤棠言辭鑿鑿。
沒人站，包括餘求的小兒子餘峰。掠婚習俗由來已久，當日兩人約婚是可以被承認的。這讓沈珍珍臉上紅一陣白一陣。
但她不輕易認輸，轉而再問采蘩，“童姑娘說這個丫頭說謊，有何憑據？”
“芬兒說她奉小姐之命請獨孤棠，但就我所知，那時獨孤棠還根本不知道他父親為他娶了一房小妾。若論禮法，儘管是長輩做主娶的妻妾，丈夫與之初見時，仍需有長輩在場，哪有妾一聽說未曾見過面的丈夫回家來，立刻找丫頭去請的，而且還是大晚上。就算要請，也該是去請長輩吧。”采蘩道。
芬兒之前都是按照事先準備的說，這時不能伶牙俐齒，結巴道，“我小姐心急啊。”
不少人皺起眉來，尤其是那些夫人。在她們看來，此說法粗鄙不堪，
采蘩又道，“再論你去地牢看到獨孤棠殺人這話，也是荒謬之極。看不出你這麼大膽子啊，經過一個黑漆漆的園子，聽到動靜不但不跑，還去一探究竟。好吧，就算你的膽子和你外表不相稱，獨孤棠一個堂堂少元帥，統領四方將和二十萬兵馬，一個不會半點武藝的丫頭在他身後跑進跑出，居然完全沒有察覺？或者，國公府的地牢很大嗎？”