去南山別苑，你想跟麼？”
想不到噩夢之後是美夢成真，姬蓮點頭如搗米，“想，當然想。無論你去哪兒。妾身都願跟隨。”這一天終於來臨，她和獨孤棠真正要過夫妻生活了。
“走吧。”獨孤棠說著就走。
姬蓮一怔，“這便要走了？什麼都不用收拾？”
“不用，已經交待劉婆子，她會幫你收拾好替換衣物送到別苑。雖說皇上同意我去山上靜養，但別人以為我被禁足在家。為免閒話。最好趁天還不亮就走。”獨孤棠腳步未停，“你穿上外衣即可。”
“夫君——”姬蓮竊喜獨孤棠這回沒有挑剔稱呼，“我養了一盆珍草。這幾天就要開花了，可否允我隨身帶去，免得錯過花期可惜。”
獨孤棠回頭，順姬蓮指著的方向看到窗邊那盆豔綠的植物，終究這女子聽不進他誠心的話。仍存害人的念頭。她如果空身人跟他走——
“可以。”面無表情，音色冷寒。最後的機會。她自己錯過，不由他惋惜。
只聽到自己鼓譟狂喜的心跳，姬蓮的耳朵辨不出一點異常。她用最快的速度穿好衣裙，小心翼翼抱著即將成熟的情蠱，如同抱著必勝的決心，去追心慕多年的男子，而且勢在必得。
再說餘求來到高恬這兒，問沈珍珍，“可是找到了？”
沈珍珍搖頭，見餘求沉面，就道，“雖然沒找到，但我懷疑被皇上的人快了一步，已經取走了義父的東西。”
餘求一驚，“為何這麼說？”
沈珍珍拿出畫來，把自己的想法告訴餘求。
餘求沉默半晌。
“義父不著急嗎？”沈珍珍不解餘求的靜默，“如果那四卷協定落在皇上手裡，義父便是有再大的功再大的權也沒用了。”
餘求抬眼看了沈珍珍一會兒，“你說得很對。但即便真是皇上拿去了，也得從那四張紙上讀出我的罪狀才行。難道憑一張白紙上有我的印章和手印，就說我要造反不成？長安城裡沒有那麼本事的紙匠能令它們現形。”哼笑兩聲，卻因沈珍珍的話斂淨了，雙眼眯冷。
沈珍珍說，“義父，長安城裡沒有，別的地方會有。世上還有運氣這回事。而且拖得越久，對我們就越不利，珍珍以為還是要緊盯著對方的動靜為好。那個采蘩就是懂紙的。”
“她？”餘求覺得沈珍珍之前的話確實有道理，但對采蘩蔑視之極，“一個女子。還是造不成紙的女匠。”
“我也不認為她有技藝，但她的運氣真得很好。您想，她能絕地逢生，一介奴身卻風光隨南陳使團進長安，我不得不信她真得命硬，連老天爺都幫她。”
沈珍珍說這話是想讓餘求在對付采蘩的事上多用力，達成自己要她死的心願。
沒料到，第二日一早，餘求派人去刑司打聽後得知一個大訊息。昨夜裡，刑司衙門後面有一輛馬車偷偷接走了采蘩，接采蘩的人正是獨孤棠。馬車連夜出了城，進入南山定國公的別苑。
沈珍珍急著給餘求出主意，“丞相應該立刻去見皇上，請皇上作主，查莊王獨孤棠等人私放囚犯。”
餘求卻不這麼認為，“若說私放，你也出來了。而且我進宮告狀一來一去，不知浪費多少時間。此時最重要的，就是把東西毀掉，不能讓對方發現紙裡的內容。我雖不清楚那個童采蘩到底何德何能，不過皇上選她，可能是有真本事的。那日紙擂或許是故意讓我們看她出醜的局，以此令人掉以輕心。說起來，她是左伯傳人，不應該會失誤到造出敗品來。”
沈珍珍心中不以為然，但問，“義父如何打算？”
“有人嫌命長，我能如何打算？”餘求冷笑，“幫閻羅王收了她的命罷。”
沈珍珍面上不動，暗自得意萬分，終於能解決這塊心病了。
南山定國公別苑，春色將綠待紅。
姬蓮一身桃粉的新裝，手裡端著桃木盤，上面放著兩盅酒幾碟小菜，走向山亭。她因為心情好，走路彷彿都飄著。和獨孤棠在別苑住了兩日，雖然多數時候是她一個人，但她感覺離他前所未有的近。一輩子這麼過，沒有采蘩，沒有別的女人，就好了。
她甚至剎那會想不用情蠱，只要兩人一直在一起，她會讓獨孤棠愛自己。然而這個念頭剎那起也剎那滅，采蘩還活著，世上漂亮的女人太多，要霸佔那個男人一生的寵愛，她沒有自信。娘說過，只是拿在手裡都未必是自己的，時刻不能鬆懈，尤其男人的心易變，所以自己不能先心軟。情蠱無害，催情之外讓獨孤棠只看自己而已，等她有了他的孩子，