“作客？”采蘩哼道，“你用小混蛋要挾老人家吧？”
“骨肉親情實在感人。我是孤兒。所以很羨慕。”烏睿不否認。
“本來不用羨慕，師父當你親生兒，你住過的屋子仍維持原狀，不允許任何人進去。他時常懷念你，坐在日漸荒蕪的院子石階上發呆。”是烏睿自己不要這份親情。
“我說客氣話你也當真？”采蘩是面冷心挺溫，烏睿則面冷心冷。無情之人。
春日裡，采蘩覺得寒起骨髓，不再提師父。“為何把我關在這兒？”
“不想看一代權臣垮臺嗎？”烏睿三口兩口把早飯解決，“那麼精彩的戲一生也難逢，更何況裡面還有你我的功勞，所以無論如何也要在長安留到那時候。”他不是話多的人，短短几句卻包含不少東西。
采蘩聽出了這些東西。但最好奇的是，“餘求垮臺與你何干？”
“讓他馬上要入罪的青紙是我造的。你們拿假紙騙他，他謹慎來問我，我說是真的，所以他才沒有立刻動手，還向那些支援他的人再發盟契。他想要白紙黑字明明白白，有十成十的把握，卻不知自己錯過了最佳時機，很可能讓周帝快一步。”烏睿麵皮蒼青，沒有邀功的表情。
“你為之賣命的那個人似乎樂見餘求倒黴。”那個人！那個人！即便像餘求這樣權傾朝野的丞相，似乎也被他玩弄在股掌之間。“餘求若造反，北周必亂，對你的主人不是有利嗎？”
烏睿將碗丟在木桶中，抬了一筐褐棗色枝條，“你不餓的話，幫我把它們泡水。”
采蘩遏制了那是什麼植物的好奇心，“我餓了，沒力氣幫你。”拿足了食物出來，吃得慢條斯理。
烏睿也無所謂，“餘相若稱帝，天下究竟是誰的，那就難說了。”
“我但覺他好色，不覺得他本事。”采蘩撇撇嘴，心想多留一天的長安，就多一分被救的可能。
“自古英雄多風流，曹操與兒子爭美人，項羽得虞姬而敗給劉邦，好色沒什麼大不了。”烏睿是紙匠，也是才子，書讀萬卷。
“餘求十八歲封將，平定北界流牧，到北齊之戰，人稱萬勝元帥。國事上，他找人編撰六法全書，鼓勵民間學堂，制定了多少利國利民之策。這些數不盡的功績卻被他近年的囂張跋扈掩蓋，加之周帝刻意汙黑他的聲名，讓很多人以為他不過如此。”造紙到至高境界，本身一定學識淵博。從蔡倫到左伯，再看張永，都是聞名遐邇的名家。
采蘩起步晚，但憑記憶超群，一點就通，承認烏睿說得對。撇開讓她不齒的，餘求拈花惹草的喜好，他對北周朝堂的重要性是憑藉真材實料的大智慧取得。
“你若見過北周太子，就會明白除掉餘求對我們是大有好處的。”烏睿道完。
“對你主子來說，不需要一個平分秋色，能跟他抗衡的對手。”采蘩也明白了，多半北周太子作不了賢明皇帝，但她非常非常不明白的是，“你們捉我做什麼？”
烏睿盯看了采蘩半晌，“你不是早就猜到了嗎？”
“真是因為傳世帝王書？”采蘩本來就那麼一說。
“想不想看？”烏睿死氣沉沉的眼眸瞬間亮光，“你雖然才起步學，但紙香卻似五六年之功，可見愛紙成痴。都一樣，曾經的師父，我，還有你。”
“不一樣，師父沒有為陰謀效力過一絲一毫，而我也沒這樣的打算。你自己好好摸索，哪日造出來了，跟你那個陰森森的主子一起欣賞。”躲在暗處見不得光的人，采蘩拿來冷嘲，“現在可不可以放我走？”
烏睿可一點不覺得好笑，“你有兩條路可以選，造出帝王書，或者即刻死。”
時常面對死亡之後，會出現疲乏症，采蘩因此無動於衷，“我不明白為什麼非我不可。”
“你不是炫耀了嗎？”烏睿仔細清洗每一根枝條，和他的死人面貌截然不同，好似雙手傾注了全身僅有的那部分熱血。
“呃？”采蘩疑惑。
“那枚蠶繭。”即使說著話，烏睿的手指沒有漏過一處枝葉，“我讓你輸，你卻輸得一點都不乾脆，更不甘心。”
采蘩回道，“我輸得幹不幹脆，甘不甘心，影響到你要的結果嗎？我在大家眼裡輸了，你得到主子眼裡的好處，皆大歡喜。難道非要看我連帶著師父一起墜到谷底，同樣出自左氏門下的你就有面子了？”
“說得是。真要是敗品，我也會讓人嘲笑。不過，正因為你用這枚蠶繭嘲笑凡俗人的淺陋，卻激起我極大的好勝心呢。師妹——”儘管采蘩從不叫他一聲