向琚的好奇卻止步不前，“男主外女主內，是各自的本份。照你的說法，女子也可能有成為一國之君的理想，然而即便說出來，誰會讚揚她？”
“所以那是不本份？”采蘩仍笑，卻在搖頭，“五公子還不明白嗎？我就是那個給後位但看皇位的女子。真的，就算是我的夫君，我也不會委屈自己跟在他身後。他是他，我是我。他的成就我很樂意分享，反之希望他亦然。”
她愛獨孤棠，可絕對不會為他卑微。獨孤棠如果有夢，每往前一步，會激勵她朝自己的方向跨一步。一棵樹，她和他各一半，茂盛是各自的努力。一片天，她和他各一邊，湛藍要靠己功。
向琚道，“你的想法奇異新鮮，好玩也就罷了，當真卻未免過於美好。一個家總有內外職責之分，女子若不肯居內，難道要男子留在家中？”
“為何不可？女主外男主內，說起來也很順口。”采蘩迄今有不少驚世駭俗之言，以此為最。說出這樣的話來，一方面是她父親對她從小的教導，女子也能有自己的天空，而另一方面是為了讓滿心花思的向琚能及時發現她其實一點都不適合他。娶她，會成為他的災難。
向琚沉默了半晌，再開口語氣不佳，“這是你真正的想法？”
采蘩毫不猶豫道是，突然覺得今晚可以睡個好覺了，順車壁躺下閉上了眼。
“明知不可為而為之，我雖佩服你的勇氣，然而終有一天，你會明白世上大多數的事不能照自己的心意來。”向琚竟長長嘆息，“采蘩，別把我當惡人。一直活在別人的期望中，只有你是我聽了自己的心意想要珍惜的。”
“珍惜嗎？”閉目，握緊了拳，采蘩無法感動，“五公子若真明白珍惜的意義，就不會做出強行逼婚的舉動來了。”
向琚沒再試圖辯解，背過身去。
第二日一早，采蘩醒來，發現自己身上蓋著那條“唯一”的錦被，向琚卻不在車裡。於是，輪到她長長嘆了口氣。如此體貼，但並非來自她動心的那個人，實在負擔沉重。寧可對方不假辭色，她才能惡形惡狀歡罵一番，還不會有半分愧。
將被子扔到一旁，起身踢門。嘆完氣再大口吐氣，她振作精神，要跟向琚對抗到底。因為她遲了一會兒，卻也不是那麼遲，想起來向琚是個很聰明的傢伙。如果被他這些“體貼”軟了心腸，她將悽慘過完這輩子。也許沒幾天，也許幾十年，就是這一時的大意。
“童姑娘，一大清早這麼大火氣，敢情是公子不在你身邊，被窩涼了？”
好像是老天爺給她打氣，將可惡的白老頭送到面前，提醒她，她是讓人捉來的，不是請來的。
采蘩神清氣爽，迅速凍起冰顏，“白老一把年紀，該算得上長輩，說這樣的話是為老不尊。我和五公子同車就一起睡覺了麼？”
白老頭臉漲得通紅，手指著采蘩，“你你一個大姑娘，怎不知羞？”活得久真是什麼都能遇到，他這輩子沒見過一個女子能直言跟人睡覺的事。
“您先挑起來的，您先不知羞。我跟著前人走的路，坦坦蕩蕩。”面前還是兩把長刀，但這回采蘩照跳車不誤，“出來透口氣，想砍死我就砍吧。”對著這些高手怪人，乖順的姑娘會吃虧，就得逆著他們的鱗片刮，倒翻毛。
白老頭啞口無言，惡狠狠瞪她一眼就走了。而長刀當然不會砍下來。在守衛的眼裡，采蘩已是公子的女人。
看到向琚和好幾個謀士在東邊樹林說話吃早飯，采蘩往反方向去。兩個守衛亦步亦趨，她頭也不回。
西邊有河，烏睿卷褲腳在浪裡抄紙簾，一次又一次，滿額頭的汗。
“天才的認真是最讓勤奮者害怕的。”采蘩站在岸邊。經過和向琚獨處的一夜，看到烏睿竟然生出親切感，這麼下去，很快她的天地倒轉是非失衡。
烏睿看到采蘩就不練了，上岸擦腳穿鞋，淡然道，“問到你想知道的事了嗎？”
采蘩搖頭，“五公子說他是主謀，我卻不信。不過他有一點說得不錯，他不是為人效命的人。所以我猜，他可能和那個人不是主從關係，而是合夥，後來加入的，權力不小。包括你烏大匠，也得聽他。”
烏睿甩掉竹簾上的水，拆開後捲了竹片，“我不聽他，只是跟他同路而已。”
采蘩碰到人就閒聊，其實並非真閒。只要說得上話，字裡行間就會讓她抓住些東西。這不，再次證明她的猜想——向琚不是那個人。
“笑面說，我之所以讓那個人留著命，是因為有人替我求情。是向琚麼？”不由自主，